Серый Волк (не) для Красной девицы - Светлана Малеёнок

Почти весь день пришлось провести в ужасном напряжении, под прицелом многих глаз, недоверчиво, ревниво, а то и брезгливо на меня смотрящих. Кому-то из придворных не нравилось, что Его Величество пригласил неродовитую ведунью за свой стол. Хотя почему кому-то? Всем это не понравилось! Кто-то шептался за моей спиной, что рекомендация главной поварихи — это не та рекомендация, которой можно доверять. Дескать, что взять с простолюдинки, соврет, недорого возьмет, да и вообще вся эта чернь априори необучаема и глупа!

По правде сказать, это не я сама услышала, это мой серый друг со своим острым слухом всё мне тихо докладывал, сидя под столом. В большую столовую его, собственно, никто и не впускал. Вот только Серый не будет Серым, если что-то эдакое не придумает. Поэтому прикатил на обед с комфортом, под скатеркой сервировочного столика.

Я смыла с лица грим и с наслаждением погрузилась в пенную ванну. Глубокий блаженный вздох, и я уж было собралась закрыть глаза и расслабиться, ибо не принимала настоящую ванну вот уже больше двух месяцев, как дверь распахнулась, и вошел… принц!

Мы так и застыли, я — с отпавшей челюстью в ванной, принц — в таком же виде в дверях, а из-за него выглядывал совершенно обалдевший волк.

— Ты кто? — первым пришел в себя Его Высочество. — Где ведунья Жозефина, и кто тебе позволил занимать ванную в королевских гостевых апартаментах? Ты немедленно будешь уволена из горничных! — юноша уже успел взять себя в руки и, грозно сведя брови, буравил меня своими синими глазищами, ожидая ответа.

— А кто вам, Ваше Высочество, позволил вламываться без стука в апартаменты мистрис Жозефины, а уж тем более в ванную комнату? Или нынче принцев не обучают этикету? — спокойно прорычал волк.

— Обучали! — рыкнул в ответ принц, не зная, на кого смотреть, и все же отвечая волку, между делом бросая в мою сторону гневные взгляды. — Вот только причину моего вторжения, как и извинения, я предоставлю мистрис Жозефине лично, когда увижу ее!

— Ну так можете уже начинать! — лениво процедил Серый, уселся на пол и не спеша почесал задней лапой за ухом. — Она перед вами!

Я обалдела, услышав признание волка. Но уже зная по опыту, что всем его действиям всегда есть какое-то объяснение, поняла, что нужно срочно ему подыграть.

— Да, Ваше Высочество, я к вашим услугам! Прошу прощения, если шокировала вас, но в столь поздний час, да без стука, я никого к себе не ждала! — промурлыкала я, словно ленивая кошка, и показательно расслабленно откинулась на бортик ванной. Но моя пятая точка заскользила по гладкому дну ванной, и я, чтобы удержаться на месте, подогнула ноги, уперевшись стопами в ее дно. Над водой показались мои мокрые, покрытые белой пеной колени, и принц шокировано уставился на них. Щеки юноши залил румянец, и он, как ошпаренный, выбежал прочь.

— Ну что замерла? Выбирайся оттуда скорее! Он сейчас опомнится и точно вернётся!

— А ты выйти не хочешь? — вовремя опомнилась я, уже начав подниматься.

— Может, и не хочу, — буркнул Серый, но все же вышел, захлопнув дверь задней лапой.

Я быстро выскочила из ванной, спешно обернула вокруг себя банное полотенце и заметалась, не зная, где спрятаться в апартаментах без запоров, и когда в них еще входит каждый желающий, даже не постучавшись.

В дверном проеме показалась голова волка.

— Так и знал, что бестолковишься! Быстрее беги в гардеробную! Думаю, найдешь там что из одежды, а я пока дверь покараулю.

Дверь в гардеробную оказалась здесь же. А что, очень удобно! Искупался и проходи туда одеваться! Надо бы приказать, чтобы дома также сделали!

Я нырнула в дверь и оказалась в небольшой комнатке с двумя длинными жердями вдоль стен, на которых на деревянных «плечиках» висели вещи. В основном это были банные халаты, а еще мужские шелковые пижамы. Стараясь не думать, что до меня их кто-то носил, я взяла нежно-розовый пушистый халатик примерно моего размера и успокоилась только тогда, когда затянула на талии тонкий поясок.

Художественно взлохматила влажные от воды, завившиеся колечками волосы и, вздохнув, решительно распахнула дверь и шагнула в малую гостиную.

В мягком кресле, вольготно развалившись, сидел принц и задумчиво смотрел на Серого, нахально занявшего всю софу. Увидев меня, принц вскочил на ноги и сделал приглашающий жест в освободившееся кресло, а сам сел напротив, в кресло поменьше, буквально обшаривая меня взглядом. Нет, не жадным, а скорее изучающим.

В дверь постучали.

— Войдите! — по-хозяйски отозвался принц.

Слуга, низко кланяясь, внес поднос с фруктами, маленькими пирожными с заварным кремом и такими же бутербродиками на один укус. Увидев принца и меня, парнишка ошарашенно замер.

— Ну что стоишь? Стол перед тобой! — окрик принца возымел волшебное действие. Служка споро выставил на стол принесенное, а последним — высокий прозрачный графин с ягодным морсом. — Для кого это готовили? — гипнотизируя взглядом молодого прислужника, спросил принц.

— Ну как же? — заволновался паренек. — Заказывал волк, то есть, фамильяр мистрис Жозефины, так и готовили для нее!

— Хорошо, иди! Стой! Про меня здесь и про эту прекрасную незнакомку, чтобы ни слова! Тебе ясно?

Парень быстро закивал головой, после чего мгновенно выскочил из комнаты.

Принц перевел взгляд на волка. Тот кивнул и, соскочив с софы, шумно обнюхал угощение, а затем и напиток.

— Все в порядке! — вынес вердикт Серый и, в качестве доказательства быстро ухватив с подноса несколько бутербродиков, вернулся на софу.

Решив не скромничать, я положила в тарелочку несколько бутербродов, пирожных и вопросительно посмотрела на принца.

— Ах да, простите мою невоспитанность, — спохватился он, поспешно наливая мне в высокий узкий фужер рубинового цвета морс. — Прошу вас!

Я поставила напиток на широкий подлокотник кресла и, усевшись в него с ногами, натянула на колени халат и поставила сверху тарелочку со своей добычей. Именно так я любила делать дома, уютно устроившись в кресле со вкусняшками!

На мгновение стало грустно, едва я вспомнила про свой дом. Но я тут же заставила себя собраться. Не место и не время предаваться грусти. Ухватив двумя пальцами маленькое пирожное, с наслаждением отправила его в рот. Обожаю заварной крем! Тем более, что я уже вдоволь наелась простой еды и очень соскучилась по блюдам высокой кухни.

Подняв взгляд, я чуть не подавилась, увидев, что принц восторженно на меня смотрит.

— Что-то не так, Ваше Высочество? — я облизнула пальцы от крема и потянулась за бокалом.

Принц громко сглотнул, а волк издал предостерегающее рычание. И