Холодный космос - Лаас

***

Следующее утро было обманчиво обычным. Максим вышел на балкон, налил себе крепкого чёрного кофе, сел в плетёное кресло и несколько минут смотрел на холодное небо. Весеннее солнце пыталось пробиться сквозь пелену облаков. На горизонте виднелся купол "Локуса", а чуть левее - линиями прочерчивались антенны спутниковой связи.

Зазвонил лежавший в кармане браслет гололинка. Шиф вышел на связь первым.

-Доброе утро, Максим.

-Условно, - усмехнулся он. - Что там у нас?

-Интересно. Гораздо интереснее, чем мы рассчитывали. Передача с Даником собрала почти в три раза больше просмотров, чем аналогичные эфиры за последний квартал. Причём активность в социальных сетях - аномальная. Аналитики в Агентстве удивлены.

Максим чуть прищурился:

-Аудитория просто любит спор?

-Отчасти. Но не только. Обнаружены нестандартные поведенческие паттерны. Репосты не только в привычных юнитологических группах, но и в нейтральных, образовательных, даже студенческих. И… - Шиф сделал паузу, как будто подбирал формулировку. -В комментариях заметно смещение тона. Люди не пишут: "Евгений из Москвы прав". Но они задают вопросы. Много вопросов.

Максим медленно потянулся к чашке, отпил глоток и кивнул, будто самому себе.

-И сколько продержится этот эффект?

-Статистически - от трёх до пяти дней. Потом начнётся отскок. Алгоритмы платформ нивелируют вброс, юнитологи запустят свои нарративы. Информационная инерция велика.

-Значит, мы на пару градусов изменили угол атаки, и нас уже пытаются выровнять.

-Именно. Но…

-Но? - уточнил Максим.

-Есть одно "но". Мы впервые зафиксировали системное изменение тона в частных группах, которые обычно оставались под полным контролем Церкви. Некоторые администраторы начали допускать обсуждение темы сигналов и механизма воздействия Маркера. Без банов, без автоматических чисток. Это что-то новое.

Максим на секунду задумался. Потом произнёс:

-Они пытаются понять. Значит, мы поцарапали фасад. Не пробили, но оставили трещинку.

-Да. Незаметную. Но трещину.

-А Даник?

-Молчит. Публично не комментирует. По нашим данным готовится выступить через неделю. Видимо, будет "ответный раунд", юнитологи пытаются выйти на тебя и пригласить в студию, устроить открытые дебаты.

-Вот же ж... -Максим чуть не выдал матерную тираду. -Я не собирался становиться телезвездой.

-Ты говорил на его языке. Академически. Взвешенно. Он не был к этому готов, поэтому впечатлился своим визави.

Максим усмехнулся:

-Плохо же он знает живую речь. Мы в XXI веке в интернетах такие срачи постоянно вели... Ну и гуманитарные предметы нам лучше преподавали.

-Возможно, стоит подготовить вторую волну, - предложил Шиф. -Не прямой эфир. Текст. Интервью. Или тихий анализ. Не спор, а разбор терминологии. У нас уже есть заявки от независимых медиа.

Максим допил кофе и произнёс негромко, почти в пространство:

-Пока нет. Надо, чтобы мысль проросла. Если на неё сверху накидать ещё десять тонн информации, она погибнет, не проклюнувшись.

-Допустим.

Пауза. Затем Шиф, с неожиданно тёплой интонацией, добавил:

-Ты сделал больше, чем думаешь.

-Я не хотел сделать "больше". Я просто хотел, чтобы кто-то начал сомневаться... ну и поднасрать немного юнитологам. Если мои слова заставят хоть пару человек задуматься, уже хорошо.

-Он начал.

Максим встал, потянулся, глядя на заснеженные сопки за горизонтом. Затем произнёс:

-Хорошо. Пока достаточно. Посмотрим, выдержит ли корка льда первую трещину.

-Возможно, придется лететь в Филадельфию, на дебаты, -обескуражил Шиф. -Будь готов.

-Какие, к чертям собачьим, дебаты!? Я ведь подопытная крыса стратегической важности!

-Никто никогда не подумает, что столь важного субъекта разрешат засветить на экранах глобального ТВ. Хочешь что-то или кого-то спрятать, спрячь на видном месте.

Максим почесал подбородок.

-Это ж надо было так вляпаться в очередное дерьмо на ровном месте. Шалость удалась и вышла из-под контроля.

-Будь на связи, тебе могут позвонить представители юнитологического канала и обговорить детали.

-Чего!? Вы дали им мой номер?

-Нет, настроили переадресацию с другого.

Глава 11

// ВНУТРЕННЯЯ ДИРЕКТИВА ЦЕРКВИ ЮНИТОЛОГИИ //

// КОД ДОСТУПА: NECRO-MESSIAH //

// ДЛЯ ГЛАЗ АРХИТЕКТОРОВ КОНВЕРГЕНЦИИ //

Братья, в связи с открытием правды, Конвергенция стучится в наши двери, но мы оказались не готовы. Криохранилища заполнены старыми и больными образцами, Генетический Банк требует свежего материала, а ряды адептов разбавляются сомневающимися.

Ситуация требует решительных мер. Начиная с этого цикла, вводится программа "Последний рывок". Все Храмы должны удвоить показатели по сбору биоматериала. Тех, кто не способен к добровольному переходу, следует мягко направлять - через усиленные дозы седативов в системе вентиляции молельных залов. Особое внимание детям адептов: их неокрепшая психика лучше поддаётся программированию, а клеточный материал обладает исключительной чистотой.

Сопротивляющихся ждёт честь стать первыми добровольцами в новых экспериментах по прямой нейронной интеграции с образами Маркера. Их жертва поможет ускорить наступление Схождения. Тех же, кто осмелится задавать вопросы, следует немедленно изолировать в камерах глубинного аудита, где наши специалисты помогут им обрести правильное понимание ситуации.

Помните: каждый адепт, не помещённый в криокапсулу к моменту Конвергенции - это предательство нашей миссии. Их тела всё равно растворятся в Целом, но без должной подготовки этот процесс принесёт им ненужные страдания.

Мы не мучители. Мы акушеры нового человечества.

Во имя пророка нашего Альтмана и грядущего Единства,

Верховный Архитектор Конвергенции

// СООБЩЕНЕ ПОДЛЕЖИТ АВТОМАТИЧЕСКОМУ УДАЛЕНИЮ ПОСЛЕ ПРОЧТЕНИЯ //

***

Филадельфия под крылом казалась мозаикой из стекла, бетона и света. Максим сидел в кресле частного челнока, разглядывая город будущего через панорамное окно. Высотки, светящиеся транспортные артерии, блеск неоновых огней, медленно ползущие рекламные голограммы... Всё выглядело красиво и одновременно холодно, чуждо.

На его лице ультратонкая биополимерная маска. Она слегка искажала черты, делая их менее запоминающимися: подбородок чуть массивнее, нос короче, кожа без привычных деталей. Подделка столь тонкая, что обманула бы и сканеры, и глаз. Для массового зрителя в эфире он был бы просто одним из тысяч: сдержанный, с обычной внешностью, не вызывающей лишнего внимания.

Легенда была простой, правдоподобной. Чем меньше лжи, тем достовернее. Его звали Евгений Серов, инженер-проектировщик из Москвы. Работал на субподряде у технического отдела одной из корпораций. Никаких громких дел, никакой политики, никаких путешествий по станциям. Его привезли якобы как представителя "скептиков" для участия в ток-шоу, где, по словам продюсеров, Даник собирался "ответить на вопросы общества". На деле - конечно, шоу было спланировано юнитологами, но это и нужно было государственным структурам: дать Данику пространство для речи, а затем раздавить на глазах у публики. Эффектно. Умно. И грязно.

С ним рядом сидел молчаливый оперативник военной разведки - коренастый мужчина, игравший роль его брата.

-Осталось недолго, - сказал охранник, слегка повернув голову.

-Ага. Еще немного и