Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

замаячила парящая финишная черта, красочный баннер с изображением семи домов развевался на ветру. Нужно обсудить с Киллианом вопрос о том, чтобы как-то представить на нем мир людей. Как только я выиграю эту гонку.

– Велоцем, – прошипела я Зевсу, упираясь пятками ему в бока.

Два юнипега неслись последние несколько метров нос к носу под рев толпы, бьющий по барабанным перепонкам.

– Давай! Давай! – умоляла я.

В последнюю секунду Зевс бросился вперед, но Аполло не отступал. Мы пронеслись над финишной чертой, и воздух сотряс финальный гудок, почти полностью заглушив бешеное ликование зрителей.

Кто же был первым? Мы были так близки, что я не поняла.

Зевс замедлился, прекращая неистово хлопать крыльями, и тяжело задышал, раздувая черные ноздри. На краю арены появилось парящее поле, и я перевела юнипега на рысь. Впереди Дрейк описывал с Аполло большой круг.

– Луна, о боги, ты победила! – Синдер подлетела к нам на Белле с улыбкой, озарившей ее лицо.

– Победила?

– Смотри! – Она указала на небо, где материализовался гигантский экран. В ролике демонстрировали ониксовый нос Зевса, который пересек финишную черту на пару сантиметров раньше Аполло.

– Святые юнипеги, я победила!

Я соскользнула с Зевса в тот же момент, как спешилась Синдер, и подруга заключила меня в крепкие объятия. Толпа тут же хлынула с трибун, и кто-то даже направился в мою сторону.

Нас окружили десятки сокурсников, они поздравляли меня, отбивали пять и всячески поддерживали. Я бы в жизни не подумала, что со мной произойдет нечто подобное.

Несколько высокопоставленных лордов и леди из фейри подозрительно глянули на меня, проходя мимо. Они явно искали своего принца. Дрейк. Крошечная часть меня сочувствовала ему. На него сильно давили: требовали сохранить серию побед фейри, – тем более на соревнования явился почти весь Зимний двор.

Словно по мановению моих мыслей, ледяное дыхание, щекоча, коснулось моей шеи сзади. Повернувшись, я оказалась в нескольких сантиметрах от его пульсирующих сиреневых глаз.

– Дрейк, я…

Его ледяные губы прервали меня, заглушив и мои слова, и все мои чувства. На мгновение я застыла, застигнутая врасплох поцелуем. Но к тому моменту как синапсы в моем мозгу заработали, он отпрянул от моих губ. Я недоуменно моргнула, отчасти убежденная, что все выдумала, но покалывание на губах подтвердило испытанное наваждение.

– Поздравляю, Луна, – сказал он, обняв меня за плечи, и ухмыльнулся кругу фейри, образовавшемуся вокруг нас. – Я так горжусь тобой, дорогая.

Дорогая?

– Какого черта ты творишь? – прошипела я сквозь стиснутые зубы.

Высокопоставленные лорды и леди начали перешептываться, и по их сильно накрашенным лицам расплылись понимающие улыбки.

Я попыталась вывернуться из объятий Дрейка, но он лишь крепче прижал меня к себе.

– Отпусти меня.

– Не дергайся, сможешь? – прошептал он мне на ухо.

– Сначала скажи, какого черта ты делаешь.

Из толпы вышли Феникс и Кимми-Джейн, и, когда сводная сестра потянулась меня обнять, Дрейку пришлось разжать хватку. Пока она раз за разом поздравляла меня, я хмуро посматривала на ледяного принца поверх плеча Кей-Джей. Какую игру он затеял на этот раз?

Рядом вдруг возникла Синдер, ее широко раскрытые глаза метались между Дрейком и мной. Она выгнула бровь, на что я пожала плечами. Я была сбита с толку не меньше, чем она.

Темная тень раздвинула толпу, но мне незачем было поднимать глаза, чтобы понять, кто приближается. От близости к нему каждое нервное окончание во мне напряглось. Райдер не успел даже взглянуть на меня, как пронзил Дрейка взглядом с такой ненавистью, что у меня кровь застыла в венах.

Дрейк даже не поежился. Он купался во внимании восторженных фейри-фанатов, рассказывая, как обучал меня несколько недель подряд и как мной гордится. Какого черта здесь происходит?

– Райдер, не поздравишь Луну? – Кей-Джей толкнула локтем моего преподавателя, и в итоге он оторвал гневный взгляд от принца.

В его зрачках мелькнули желтые всполохи, когда мужчина повернулся ко мне лицом и прочистил горло:

– Поздравляю, шалунья. Я знал, что ты справишься. – Улыбка даже не коснулась его глаз, а от яда, пропитавшего голос Райдера, по спине пробежал холодок.

Он правда взбесился из-за того, что меня поцеловал Дрейк?

Кимми-Джейн взяла меня за руку и отвела в сторону от неловкой ситуации.

– Что это было? – шепотом спросила она, как только мы оказались вдалеке от любопытных глаз.

– Понятия не имею!

Девушка скептически выгнула бровь и озорно сверкнула глазами.

– Значит, у тебя ничего нет с принцем?

– Ничего!

– Мне так точно не показалось. Как и тысячам зрителей. – Она махнула на толпы, наводнившие трибуны.

Я застонала. Дело плохо. Уперев руки в бока, я снова оглянулась на фейри, которые окружили Дрейка.

– Между нами ничего нет. Он уже какое-то время наставляет меня в вопросах магии, но на этом все. Понятия не имею, с чего он решил поцеловать меня на глазах у всех этих людей.

Как только слова слетели с языка, над головой появился огромный парящий экран, на котором демонстрировали этот неожиданный поцелуй. Его показывали снова и снова, а потом еще и в замедленной съемке.

Убейте. Меня. Сейчас же. Я застонала, а розовые губы Кей-Джей растянулись в широкой улыбке.

– Что ж, мне определенно так не кажется.

А последний гвоздь в мой гроб забили Рейн и Аэрия, которые продефилировали мимо, буравя меня взглядами, полными ненависти. Я была совершенно уверена, что, не будь рядом сводной сестры, они бы уже убили меня.

Глава 18

– Синдер, не представляю, как ты так быстро все устроила.

Разинув рот, я осмотрела общий зал на пятом этаже, этаже драконов. Мы прошли под огромным баннером, растянутым над арочным проходом, с надписью «Поздравляем, Луна», выведенной блестящими золотыми буквами. С потолка свисали ленты всех цветов радуги, а по стропилам были развешаны яркие гирлянды, заливавшие комнату мерцающим сиянием.

Моя бывшая соседка по комнате расплылась в улыбке, не уступавшей моей.

– Впервые за много лет победителем стал кто-то, кроме фейри. Я бы ни за что не допустила, чтобы это событие осталось не отмеченным. К тому же ты наш почетный дракон. – Она обняла меня и крепко сжала.

Всевозможные студенты: от драконов до ведьм, перевертышей и вампиров – потянулись из всех уголков помещения. Пожалуй, это самая разношерстная компания, которая когда-либо собиралась на вечеринку в общежитии. Я с удивлением заметила присутствие даже нескольких фейри. А я-то думала, что все они будут хандрить вместе со своим принцем.

Я обвела взглядом помещение в поисках его светлых платиновых волос, но, к счастью, Дрейка не было видно. Хотя мне нужно переговорить с ним.

– Луна,