Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

Я даже не знала, как ее зовут, но она лучезарно улыбнулась мне, и я ответила ей тем же.

– Спасибо. – Я понюхала янтарную жидкость, прежде чем отпить. Малта – пиво сверхов, которое производят в Драэко. Вполне безопасно.

Меня подошла поздравить целая куча сокурсников, которых я плохо знала. Мне показалось, будто я принимаю поздравления от цепочки гостей на свадьбе или что-то в этом роде. Полнейшее безумие. Я и не думала, что меня знает столько людей.

– Наслаждайся славой, пока можешь, – бросила Рейн, вынырнув вместе с Аэрией из плотной толпы.

Ее губы недовольно скривились, а мшисто-зеленые глаза вспыхнули.

– Рейн, то, что произошло…

Она вскинула руку, обрывая меня:

– Луна, я не питаю иллюзий. Мне известно, что Дрейк крутит интрижки с другими. Но от тебя я такого не ожидала.

Я замотала головой из стороны в сторону.

– Между нами ничего нет.

– Мне все равно. – Рейн и Аэрия развернулись, прежде чем я успела их остановить, и растворились в толпе.

– Отлично… а я только начала налаживать отношения с этой парочкой.

– Дай ей денек остыть, – сказала Синдер. – Завтра все ей объяснишь. После того как поговоришь с Дрейком.

Чем больше я обдумывала ситуацию, тем настойчивее приходила к заключению, что он поцеловал меня ради того, чтобы спасти собственную задницу. Уж насколько я знаю лукавого принца, он не в силах смириться с мыслью о проигрыше. Он поцеловал меня на глазах у всех, тем самым заявив, что я его… или типа того. До конца я пока не разобралась, но лишь такое объяснение казалось логичным.

Несомненно, мы с Дрейком сблизились, но он ни разу, даже косвенно, не намекал, что я интересна ему в романтическом плане. В половине случаев я была уверена, что раздражаю его до чертиков.

Синдер толкнула меня локтем в бок и кивнула на вход. В зал вальяжно вошел Дрейк в сопровождении Рафа, Тристона и Зефира. Каждая девчонка в помещении повернула голову в сторону горячих парней.

– Пока не смотри, они идут в нашу сторону, – прошептала она.

Ее губы растянулись во влюбленной улыбке, когда Раф помахал и направился к нам.

Я схватила Синдер и крепко сжала ее руку.

– Не оставляй меня с ними наедине, если у тебя в планах уйти обжиматься со своим парнем.

Она закатила глаза.

– Ладно, ладно. Я не уйду, пока не дашь добро. Но я правда думаю, что тебе стоит поговорить с Дрейком.

– Поздравляю, Луна! – Раф обнял меня, а затем крепко поцеловал Синдер в губы, растянутые в улыбке.

– Спасибо.

Следующими подошли Зефир и Тристон, и каждый поздравил от себя. Они заняли третье и четвертое места соответственно.

– Отряд сверхов выиграл почти подчистую, – заявил Тристон с ухмылкой.

– Именно поэтому в команде мы, – ответил Дрейк, пробежав по мне ледяным взглядом. – А не они. – Он презрительно усмехнулся и окинул взором остальных в помещении.

Нас окружила горстка девушек-фейри, и все они захихикали, поглядывая на принца. Дрейк обнял меня за талию и притянул к себе.

– Что ты делаешь? – прошипела я.

– Моя девочка немного стесняется, – обратился он к глазевшим фейри. – Никаких проявлений чувств на публике. – Он подмигнул, и у меня отвисла челюсть.

Но с меня было довольно этого представления.

– Прошу прощения у всех. Мне нужно переговорить с моим парнем. – Я схватила принца за локоть и потянула в дальний угол зала. Каждый миллиметр пространства был забит студентами, поэтому я наложила скрывающее заклинание, как только прижала его к стене. – Дрейк, какого черта ты творишь?

Он растянул губы в широкой улыбке, заправляя мне за ухо прядь волос.

– В чем дело? Разве ты не можешь мне нравиться?

Его настойчивый взгляд прошелся по мне, и мои щеки вспыхнули. Я стиснула зубы, пытаясь избавиться от румянца.

– Дело не в этом.

– Откуда тебе знать?

– Потому что я тебя знаю, Дрейк. Мы оставались наедине миллион раз, при желании у тебя были все возможности поцеловать меня. Но почему сейчас? На глазах у всей академии и двора фейри? Ты мутил с Рейн не один месяц и ни разу не поцеловал ее на публике.

Он пожал плечами и непринужденно прислонился к стене.

– Возможно, я был под влиянием момента.

– Момента поражения?

В его сиреневых глазах вспыхнул гнев и сверкнули темно-лавандовые крапинки.

– Что ты хочешь от меня услышать, Луна?

– Хочу услышать правду! Почему ты меня поцеловал? И почему притворяешься, будто мы вместе, перед своими преданными подданными-фейри?

Он стиснул зубы, и желваки на его челюсти дернулись.

– Ответь мне, Дрейк.

– Я проиграл человеку! Ты представляешь, насколько это унизительно? – Он сжал руки в кулаки, и его радужки загорелись насыщенным фиолетовым цветом. – Я решил, если все подумают, что мы с тобой встречаемся, то сочтут, будто я позволил тебе выиграть. Я рассказал всем, что тренировал тебя, чтобы доказать, насколько хорош сам. Раз мне удалось сделать из человека и полукровки победителя, это только подтвердит, насколько я силен.

Из моих легких выбило весь воздух, плечи поникли. Крошечное разочарование кольнуло сердце.

– Дрейк, ты настоящий придурок. – Я отвернулась, разрывая окружавший нас покров.

– Луна, подожди…

Я нырнула в плотную толпу и бросилась прочь от ледяного принца, расплескав напиток в бокале. На бегу я проклинала его, но по большей части негодовала на себя. Что меня расстроило? Знала же, что я не нравлюсь Дрейку, да и мне было плевать на него. Полнейший абсурд.

Свернув в коридор, ведущий в общежитие, я врезалась в крепкое тело. Меня окутал знакомый сандаловый запах Райдера, и мое предательское тело прильнуло к нему.

– Ты в порядке? – Темные глаза смотрели на меня сверху, и все, чего мне захотелось, – это затеряться в их бездонных ониксовых глубинах.

– Да, в порядке. Просто устала от парней, которых не могу понять. – Я положила ладони ему на грудь и толкнула, вынудив Райдера отпустить меня.

Он разочарованно выдохнул и запустил ладонь в волосы.

– Ты решила, что Дрейк из порядочных?

– Заткнись, Райдер, – рявкнула я. – Тебя никто не спрашивал. И хотя тебя это не касается, но у меня нет интрижки с Дрейком.

– Нет? – На его раздражающе идеальных губах мелькнул намек на улыбку.

Я допила остатки малты и припала к стене. Мне нужно еще. Подняв пустой бокал, я взглянула на своего преподавателя:

– Хочешь сделать что-нибудь полезное? Принеси мне еще один бокал.

Он выгнул темную бровь.

– О-о-о, похоже, мне нравится эта властная Луна. – Он ухмыльнулся, обнажив невыносимо милую ямочку на щеке, но,