Мастер билдов - Егор Петров

— Такого не будет. Я могу принести разрешение от капитана Лемми. Он мой командир и я знаю, что он тоже у вас закупает.

— Тогда пойдет, — кивнул алхимик, — все ваше добро я посчитаю со скидкой в тридцать процентов от рыночной цены. Ингридиенты все кому не лень несут, и так обрабатывать не успеваю.

— И зелья со скидкой, как своим?

— Десять процентов. Ты не хуже меня понимаешь, чтó сейчас происходит на порогах других лавок. И это только потому, что ты пришел первым.

— Спасибо, — с видимым облегчением поблагодарил Крис.

Они еще обсуждали нужное количество зелий, сколько это будет стоить, и другие нюансы, но я уже не слушал.

Я стоял и смотрел на это, чувствуя, как внутри что-то медленно отпускает. Как тугая пружина, которую закручивали всё это время.

Они вернулись. Первый рейд закончился оглушительным успехом. Второй рейд будет больше, с подкреплением из столицы.

Я вспомнил Памятник. Два кольца, стоящие в центре площади все еще были целые и невредимые.

Я подумал о фиолетовых всполохах на горизонте и впервые за всё время позволил себе мысль, которую раньше гнал прочь.

Может, я переоценил скорость. Может, город падёт не завтра. Может, не через неделю, не через месяц. Может, у меня есть полгода. Или год. Или больше.

Может, я зря паниковал.

Эта мысль была опасной. Я знал это. Но она была такой тёплой, такой приятной, что я не стал её прогонять.

— Эй, парень, я же тебя знаю! Это ж тебя тогда чуть не сожрали в Сухой Талке? — выбил меня голос из размышлений. — Смотрю, донес травы до Корна, да так тут и остался?

— Вроде того. Мастер Корн взял к себе.

Мечник присвистнул. Переглянулся с Рамси — тот удивлённо поднял бровь.

— К себе? — переспросил Крис. — Старик Корн, который в прошлом году выпускника столичной академии выпроводил?

— Не выпроводил, — донёсся от прилавка сухой голос алхимика. — Он сам сбежал, когда понял, что работа, это немного сложнее, чем он себе представлял.

Крис хмыкнул, но взгляд его стал серьёзнее. Он посмотрел на меня по-новому, как на человека, которого старый маг счёл достойным своего рабочего стола.

— Значит, и правда не промах, — сказал он без насмешки. — Я-то думал, ты сгинул где-то. Всё искал «Рэя» в списках новобранцев, гильдия уже вообще всех без разбора берёт.

— Не сгинул, как видишь — пожал плечами я. Я изо всех сил старался казаться спокойно-равнодушным, хотя меня буквально распирало удовольствие от их уважительного удивления. И тут мастер Корн ещё плеснул бальзама на моё самолюбие:

— Вот, возьми, сейчас есть одна «Целостность». — Он выложил на прилавок флакон и кивнул на меня. — И кстати, это его работа.

— О! — обрадовался мечник, когда увидел зелье, но, услышав, что оно — моих рук дело, слегка подзавис. — А его точно можно?..

— Ты хочешь сказать, что я продаю тебе некачественный товар? — поднял брови алхимик.

— Нет, нет, что вы! — отшатнулся мечник. — Просто его же не вы…

— Я не продаю брак. — Посуровел Корн, — и не важно кем он сделан.

— Я не хотел вас оскорбить, — поклонился Крис. — Просто я слышал, что это сложное зелье… Спасибо.

Алхимик усмехнулся, махнул рукой, и все трое вышли, напоследок подарив мне еще более уважительные взгляды. Колокольчик звякнул, и в лавке снова стало тихо.

Корн посмотрел на меня долгим взглядом.

— Чего встал? Давай за работу, хватит уши греть. Теперь в две смены будем работать.

На следующий день я переехал. Снял маленькую комнату на той же улице, где располагалась лавка Корна, и до мастерской теперь было три минуты ходьбы. Пять серебра в неделю — впятеро дороже прежней каморки, но я мог себе это позволить. Да и на самом деле такое жилье могло стоить куда дороже, если бы не запахи с рынка. Деньги, кстати, я теперь хранил не под матрасом, а в кассе у Корна. Старик поворчал, но согласился.

А еще через два дня, когда я уже почти перестал ждать, в дверь постучали. Тяжело. Уверенно. Так стучат люди, которые не сомневаются, что им откроют.

— Открывай. — Раздался грубый голос Сайруса. Он пришёл.

Сердце пустилось в пляс, но я сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Я готов к этой встрече, и все будет хорошо. Подошёл, не торопясь отодвинул засов и открыл дверь.

На пороге стоял Сайрус. От его абсолютно бесстрастного взгляда я мгновенно похолодел, уверенность улетучилась, а ладони покрылись потом.

Глава 12

Условие Сайруса

Сделав пару шагов внутрь, Сайрус огляделся по-хозяйски, без спешки нашел кресло и приземлился в него.

Могло показаться что он расслаблен, но у меня было стойкое ощущение прижатого к горлу ножа. Он выглядел как хищник, готовый взорваться движением в любое мгновение.

— Я смотрю, ты неплохо устроился, — в своей неторопливой манере протянул Сайрус.

— Есть такое.

— Наемники судачат про нового помощника Корна, который молод, но сварил «Целостность». Представляешь, как я был удивлен, когда узнал, что это ты?

Я растерялся. Мне совершенно не хотелось вести с ним беседу, я планировал быстро пройтись до Корна, в лавке которого я держал свои сбережения. Это даст мне возможность сделать нашу сделку «публичной». Будет хоть какая-то гарантия от вероятного обмана с его стороны.

— Ты из-за слухов пришел, или за деньгами? У меня все готово.

— Дерзишь. — Произнес он всего одно слово, ровным голосом, без всякого нажима. И я поймал себя на том, что заготовленная речь куда-то делась. Весь мой план вдруг показался детской вознёй, которую этот человек видит насквозь и пресечёт, когда сочтёт нужным. Так, только не паниковать.

— Просто не понимаю, к чему эти словесные кружева. Мы договорились на шесть золотых, я готов их выплатить. — процедил я, отчаянно борясь с собой, чтобы хоть губы не дрожали.

— Шесть было за шесть дней. А уже прошло десять. И теперь мне нужна вся сумма.

Моя челюсть упала на пол. Какого хрена⁈ Волна возмущения была настолько сильной, что я даже бояться перестал.

— Мы так не договаривались! Это невозможно!

— Я понимаю твое недовольство. И действительно, я должен был