Кровь чудовищ - Богдан Мостипан

Охотники разошлись по ярмарке, и стали искать интересные для себя вещи. Клиффорд неспешно проходил мимо лавок с едой, в один момент он приостановился, и решил испробовать тыквенный пирог, он пришелся ему по душе.

— Хм, неплохо… Это что?

— Хех, так тыквенный пирог, господин — ухмыльнулась хозяйка прилавка.

— Никогда раньше не пробовал… Очень аппетитно.

— На здоровье!

— Угу, спасибо… Сколько с меня?

— Бросьте, я с вас денег не потребую, берите так!

— С чего такая щедрость?

— Так ведь праздник, господин! Ну идите-идите, а то за вами уже очередь выстраивается.

Клиффорд оглянулся, а затем проговорил — извиняюсь… А затем отошел от прилавка. И хотя Клиффорд не подал виду, тыквенный пирог его действительно обрадовал. Фоллар в это время смотрел, как местные горожане собираются на хоровод, они были облачены в праздничную одежду. Фоллар решил к ним присоединиться. Он встал вместе с ними в круг, а затем они все вместе начали дружно вести хоровод, попутно попевая песню о трех избавителях, могущественных и устрашающих, в то же время благородных. Бетфорд прогуливался по ярмарке, и увидал на одном из прилавков металлический арбалет, с иллюзорными надписями. Он его заинтересовал.

— А почем продается этот арбалет?

Мужчина стоящий за прилавком был одет прилично, с широкими усами, и длинным подбородком.

— Хм… А почем вы готовы его купить? — заносчиво приподняв подбородок говорил продавец, осматривая внешний вид Бетфорда.

— Не знаю даже… сто гриссейских монет хватит?

— За 100 гриссейских монет я вам разве что поношенный лук могу продать… Но никак не этот арбалет, это ведь грандиозная работа Ван Хорстона.

— Впервые слышу… И чем его арбалеты так сильно ценятся?

— Не только арбалеты! А и вся военная экипировка в целом! Он прирожденный мастер, делающий на заказ грандиозное оружие… Поражающее быстрее молнии, удобное, и прочное, что скала… Что сказать, мастер он на то и мастер. Так что, меньше чем за 500 монет, я этот арбалет не продам!

— Дохрена хочешь, мастер… Может как-то снизишь цену?

— Ни сколько, я сам его едва выкупил… Негоже мне в убыток идти.

— Хм… Ну вижу работа и правда качественная, дашь подержать?

— За пять монет! — сказал жадный до денег ремесленник.

— Ах, держи — скрипя зубами сказал Бетфорд, а затем отсыпал на стол ремесленнику пять гриссейских монет.

— Благодарю — он стянул деньги со стола, а затем бросил их к себе в карман.

— Бетфорд взял в руки тяжелый металический арбалет, а затем начал его осматривать. Он схватил его в обе руки, и прицелился. Затем он зарядил в него болт, и метко выстрельнул вглубь тыквы находящиеся за спиной ремесленника. Тот от неожиданности вздрогнул.

— Ох, предупреждать надо! Вы ведь меня так и пристрелить могли.

— Вряд ли бы меня это сильно огорчило… Арбалет и впрямь неплохой… Но и цена и правда кусается… Снизил бы ты скажем до триста пятидесяти, я бы подумал.

— Ах, ладно! Давайте триста пятьдесят монет, и уходите.

— Договорились.

Бетфорд выложил на стол тугой мешочек, ремесленник его себе забрал. Отойдя от прилавка, он ещё как следует полюбовался своим арбалетом, а затем повесил его на спину.

Ренифат в это время не прекращал любоваться праздником, в один момент он заметил Фоллара, тот был настолько измотан от бесконечного хоровода, что даже упал. Ренифата это не смутило, он пошел дальше, и тогда из-за спины послышался чей-то голос.

— Эй, погодите минуту! У меня есть к вам дело.

Ренифат неспешно развернулся, а затем проговорил — какое такое дело?

— Вы ведь охотник, так? И вы как известно по одиночке не ходите.

— Ну да, а вам то что?

— Я хотел бы дать вам заказ, особый заказ. От которого зависит спасение многих невинных жизней!

— Заманчивое предложение… И сколько платите?

— По пятьсот гриссейских монет каждому члену вашего отряда! Только с условием, что за заказ вы примитесь прямо сейчас!

— Хорошо, я соберу своих людей… Где мы потом можем с вами встретиться?

— Прямо за ярмаркой, я буду ждать. Только поторопитесь, времени и правда мало! Человек в зеленом плаще, внешне походящий на алхимика развернулся, а затем направился за ярмарку. Ренифат в это время подошел к лежащему Фоллару, и протянул ему руку.

— Ха-ха, не сильно устал?

— Ух… А ты как думаешь? — он схватил Ренифата за руку, а потом поднялся — в жизни больше не буду принимать участие в хороводах.

— У нас тут нарисовалось дельце… Нужно созывать остальных.

— Ага хорошо… Только погоди, отдышусь, и пойдем…

Фоллар перевел дух, а затем он вместе с Ренифатом направился разыскивать оставшихся членов отряда. Собрав всех в одну кучу, Ренифат изложил им новый заказ.

— Хм, интересно… Говоришь за ярмаркой он?

— Да. Пошли, пока он ещё не ушел.

Охотники направились за ярмарку, после небольших поисков, они встретили того самого алхимика в плаще, рядом с винным складом.

— А вот и вы… Думаю такого количества человек хватит.

— Ну, может теперь выложишь подробности своего заказа?

— Разумеется… В общем, дело это, как я и говорил ранее — очень важное. Вы должны провести меня за город, прямо на топи, я должен раздобыть один ингредиент…

— Всего-то? И стоило ради прогулки по болоту нанимать себе охотников? Если уж так боишься, что тебя ограбят, нанял бы наемников…

— Наемники мне не помогут, мне именно охотники нужны! На этом болоте завелось чудовище, оно может помешать мне забрать корень… А попасть к нему в пасть я не хочу… И не какое-то там дельце, это важно! От этого корня зависит изобретение вакцины от одной неизлечимой болезни… Вы все сторонитесь её, но думаю прекрасно знаете, о чём идет речь.

— Проказа… — тихо проговорил Бетфорд — а затем взглянул в глаза алхимику.

— Она самая… Долгая, и мучительная болезнь, прокаженных все сторонятся, и неспроста! Но путем науки я готов раз и навсегда изменить это, изобретя вакцину от этой богопротивной чумы.

— Ладно, гений… Это дело благое, я понимаю. Если всё действительно так, как ты говоришь… Что это за корень?

— Винный корень! Я долгие годы искал его, и вот наконец нашел… Хотел было его забрать, но чудовища напало на меня из-за трясины… Едва ноги дал оттуда, скажу я вам.

— Разберемся — уверенно