Магия рун - Алекс Рудин

Девушки нетерпеливо смотрели на меня, ожидая моего ответа.

— Ирина Витальевна, а вы знаете, что такое Незримая библиотека? — спросил я.

Суворова покачала головой.

— Я даже никогда о ней не слышала до вчерашнего вечера. Но Елизавета Фёдоровна сказала, что там можно получить ответ на любой вопрос.

— Елизавета Фёдоровна немного преувеличила, — улыбнулся я. — Действительно, в Незримой библиотеке собраны все книги нашего мира, а ещё множество книг из других магических миров. Но не все ответы можно прочитать в книгах. Впрочем, сейчас важно не это. Вы знаете, что у Незримой библиотеки есть свои правила?

— Какие? — растерянно спросила Суворова.

— Каждый маг может прийти в Незримую библиотеку и задать три вопроса её хранителю. Но это можно сделать только один раз. Второй попытки не будет, если только…

— Что? — жадно спросила Ирина Витальевна.

— Если только хранитель не пригласит вас заглядывать к нему ещё, — улыбнулся я. — От меня это не зависит. В Незримой библиотеке я такой же гость, как все другие маги.

— Понимаю, — помрачнела Ирина Витальевна. — Но я готова пойти с вами и рискнуть.

— В таком случае, вам придётся выполнить важный магический ритуал. В гости к хранителю Незримой библиотеки полагается приходить с угощением. У меня где-то был рецепт. Подождите, сейчас я его принесу.

Я спустился в кабинет и в ящике стола нашёл бумажку, которую когда-то давно дал мне Никита Михайлович. На бумажке чётким почерком Зотова был записан рецепт ячменных лепёшек.

Я снова поднялся в столовую и отдал рецепт Суворовой.

— Прошу вас. Испеките угощение по этому рецепту. Ячмень, мёд и изюм наверняка есть у нас на кухне. А если нет, я попрошу Игната съездить в лавку.

— Никогда не интересовалась выпечкой, — вздохнула Суворова.

— Ничего страшного, Прасковья Ивановна с удовольствием вам подскажет, как обращаться с плитой, — улыбнулся я. — Но всю работу вы должны сделать своими руками, это важно. И пока будете печь лепёшки, хорошенько подумайте над вопросами, которые собираетесь задать хранителю.

* * *

Порядком растерявшаяся Ирина Витальевна отправилась на кухню. Я слышал, как она говорит с Прасковьей Ивановной. Затем послышалось звяканье посуды, застрекотала ручная кофемолка — видно, Суворова молола ячмень для лепёшек.

— Саша, а зачем это всё? — с любопытством спросила Лиза. — Ты ведь мог просто взять Ирину Витальевну с собой. Библиус не отказался бы с ней поговорить.

— Уважаемая Елизавета Фёдоровна, скажите, сколько раз вы бывали в Незримой библиотеке? — улыбнулся я.

Лиза с подозрением посмотрела на меня, потом задумалась.

— Не знаю. Много раз.

— А хоть однажды вы заметили там толпу магов, которые жаждали бы получить ответы на свои вопросы?

— Нет, — удивилась Лиза. — Ни разу не видела никого, кроме господина Библиуса и Кирилла Алексеевича. Ещё иногда там бывает Акатош.

— А вы не задумывались, почему так происходит?

— Да ну тебя, — отмахнулась Лиза. — Когда ты обращаешься ко мне на «вы», то становишься похож на строгого экзаменатора. У меня мурашки по спине бегут.

— Ладно, — рассмеялся я. — И всё же, ты задумывалась над тем, где пропадают все любопытные маги? Почему они не толпятся у двери, не мучают Библиуса вопросами об устройстве мироздания?

— Я думала, что они приходят в какое-нибудь другое время. Ведь Незримая библиотека — это магическое место.

Я насмешливо покачал головой.

— Дело совсем не в этом. Просто у магов редко появляются правильные вопросы. Такие, на которые может ответить только Незримая библиотека. А болтать о всякой ерунде Библиусу не интересно.

— Ты думаешь, он не захочет разговаривать с Ириной Витальевной? — встревожилась Лиза.

Я пожал плечами.

— Это зависит от неё. Разумеется, я мог бы привести госпожу Суворову в Незримую библиотеку в качестве своей гостьи. Уверен, Библиус бы это понял. Но ей самой не понравится, что с ней разговаривают только из вежливости. Чудеса, о которых она так мечтает, опять прошли бы мимо неё.

— Понимаю, — задумалась Лиза. — Но меня-то ты привёл туда именно как гостью. Вот прямо взял за руку и привёл. У меня даже вопросов особых не было.

— Были, — рассмеялся я. — Просто ты о них давно забыла. С тобой случилась совсем другая история. Ты по уши окунулась в чудеса задолго до знакомства с Библиусом. Это ему было интересно познакомиться с тобой, а я всего лишь уважил его просьбу.

— Но эти чудеса произошли со мной случайно, — запротестовала Лиза. — Если бы не граф Мясоедов, и его чёрное колдовство…

— Чудеса часто выглядят как случайность, — согласился я. — Но всегда происходят вовремя, или не происходят вовсе. На самом деле, всё начинается как раз с правильных вопросов.

— А как они начались для тебя? — спросила Лиза. — Ты мне много рассказывал о том, как жил до встречи со мной, но я так и не поняла главного. Какие вопросы были у тебя?

— Мне всегда было интересно, что такое настоящая магия, — рассмеялся я. — Откуда она берётся, зачем вообще существует на свете. Наверное, магии тоже стало интересно, до чего я докопаюсь в итоге, вот она и пошла мне навстречу — наделила даром Тайновидца.

— Это не единственное твоё достоинство, — лукаво улыбнулась Лиза. — А зачем ты заставил Ирину Витальевну печь ячменные лепёшки? Можно же было взять готовое угощение?

— Правильные вопросы быстрее приходят в голову, когда руки заняты работой, — заметил я. — Между прочим, я в своё время пёк эти лепёшки в какой-то городской пекарне. Видела бы ты, как на меня смотрел её владелец!

Пока мы болтали, из кухни донёсся запах свежей выпечки.

— Ирина Витальевна очень хочет попасть в Незримую библиотеку, — улыбнулся я. — А ты прогуляешься с нами? Библиус будет рад тебя видеть.

— Не могу, — ответила Лиза. — У меня сегодня занятие со студентами Императорской академии, в которой ты изволишь занимать должность ректора. Господин Чахлик предупредил меня об этом ещё вчера.

— Жаль, — расстроился я. — Но Валериан Андреевич столько времени работал над расписанием занятий, что я не хочу его расстраивать. Чем думаешь заняться со студентами?

— Скульптурой, — улыбнулась Лиза. — Мы решили придумать магическую историю и создать для неё персонажей.

— А