Обратный отсчет - Токацин

— Ага, — отозвался Гедимин; он мало что понял — кроме того, что у дежурных ликвидаторов работы сейчас мало, а Иджес готовится к очередным гонкам. — В Ренси больше не вызывают?

— Достроили, — бросил механик, не поднимая головы — его интересовал только дрон. — Шары со станнерами летают. А ток по ограде не пустили. И турели не поставили. У нас, я думаю, поставили бы…

— Станнеры?.. — Гедимин недоверчиво покачал головой. «Так те облучённые люди — они насквозь больные или очень опасные? И что там, всё-таки, с очисткой стоков от радионуклидов…»

— Ты там кого-нибудь видел? Из поселенцев? — спросил он. Иджес пожал плечами.

— Видел вроде бы. Кто-то там был без экзоскелета. «Мартышки» как «мартышки». Даже не светятся.

— А «сигмой» из-под города фонит? Местные в курсе?

— Да где сейчас не фонит… — пробормотал Иджес, разглядывая микросхему. — Гедимин, тебе если верстак не нужен — сходи постреляй. Мне тут сейчас не до «макак»…

02 ноября 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Хранитель на ходу ткнулся тёплым «боком» Гедимину в ладонь и скользнул мимо — только дёрнувшаяся стрелка под экраном дозиметра выдала направление его движения. Сармат покосился на рабочих, идущих на смену, — кажется, никто ничего не заметил, только охранник у дозиметрической рамки на секунду насторожился и подозрительно на неё посмотрел. К вечеру похолодало, и роботы-уборщики выползли на стены растапливать свежую наледь.

— Учения! — объявил бригадир Гезуш, едва Гедимин переступил порог. Четверо ремонтников на галерее, уже в дополнительной защите, собирали инструменты. Все отсеки ангара были открыты настежь.

— Опять? — обречённо выдохнул сармат, заходящий в ангар вслед за Гедимином. — И где в этот раз?

Гезуш пожал плечами.

— А когда они говорили заранее?

— Интересно, что в этот раз придумают, — донеслось из соседнего отсека. — Вот в том году было землетрясение…

На галерее фыркнули.

— Чего ещё бояться в Ураниум-Сити, как не землетрясения…

— Лучше бы отработали взрыв реактора, — мрачно сказал Гезуш. — Чтоб не нам одним прыгать.

Под потолком протяжно задребезжало. Бригадир взялся за передатчик.

— Первый блок принял… Ага, — он выключил устройство и повернулся к ремонтникам. — Маслохозяйство, учебный пожар. На выход!

— Ну да, логично, — где ещё быть пожару? — пробубнил кто-то в замыкающих рядах. Гедимин дослушивал фразу уже на улице, посреди быстрого построения. Ангары маслохозяйства горели неровной красной подсветкой, пожарное депо распахнуло ворота, звуковые сигналы отключили, — все, кому надо, успели их услышать.

— Маслохозяйство! — филк-ремонтник у локтя Гедимина сочувственно хмыкнул. — Вот они-то рады! Как раз под вечер завоз — а тут ещё учения…

— Учения всегда не вовремя, — отозвался другой. — Ну, пропустят пару этапов. По пожарным делам их и так каждый квартал гоняют…

Из ангара маслохозяйства доносился топот сапог, шипение распыляемых реагентов, шум насосов и приглушённая ругань. Ворота, как и полагалось, открыли на полстены, напротив встали два пожарных глайдера, «эвакуированные» рабочие сгрудились в стороне под защитным полем и выразительно вздыхали. Среди прозрачных куполов, пены и мелькающих аварийных маячков двое следили за насосом — разливали масло по малым цистернам. Их прикрыли отдельным «щитом», и они из-под него неприязненно косились на «учебный пожар». Бригада Гезуша остановилась в отдалении, ожидая сигнала.

— Ну, приёмка у них почти прошла, — вполголоса сказал филк-ремонтник, глядя на цистерны. — Чуть-чуть осталось. Могли бы и эвакуироваться!

Что-то похожее маслоприёмщикам, кажется, сказал подошедший пожарный — Гедимин не слышал слов, только видел выразительные жесты. Если бы рабочие не зашевелились, он бы, может, не обратил внимания на муфту насоса — они закрывали её своими телами. «Что-то там не так…» — вспыхнувшую тревогу подавлять было бесполезно. Гедимин шагнул в сторону, присматриваясь к насосу и цистернам.

— Куда⁈ — Гезуш поймал его за плечо. — Ждём сигнала!

— Пар в цистерне, — отозвался Гедимин, поднимая сигма-сканер. — Эй! Heta!

Он крикнул это уже на пороге ангара. Пожарные, вздрогнув, развернулись к нему.

— Ремонтник? Назад, назад!

— Муфта травит, — Гедимин развернулся к маслоприёмщикам. — Hetatza! А то у вас, и правда, жахнет…

Сармат со свистом втянул воздух в респиратор, осёкся, уставился на муфту и помянул спаривание «макак».

— Стоп работа! Так и чуял — из-за грёбаных учений…

…Они, и правда, знали, что делать, — тревога Гедимина улеглась ещё до того, как из цистерн вытеснили опасный газ. Проследить, как переливают остатки топлива, он уже не успел — бригаду перегнали к дальнему концу ангара устранять учебные повреждения. Рабочие маслохозяйства и пожарные переругивались ещё минуты три, пока всем не надоело. Красную подсветку погасили — можно было уходить.

— Вот кому-то теперь писать объяснительные! — Гезуш с кривой ухмылкой оглянулся на маслохозяйство. — Гоняют-гоняют каждый месяц, а проку? Один Гедимин и смотрит, куда что течёт.

— Задёргают учениями — ещё и не про то забудешь, — нахмурился другой ремонтник. — Их там оставили вдвоём и прыгали вокруг, как макаки. По щитам управления, небось, так не скачут.

— Вот поэтому и не отрабатывают учебный взрыв, — Гезуш оглянулся на ближайший энергоблок. — Чтоб не разгребать настоящий… Ладно, на сегодня всё. Если повезёт — ещё на полгода.

25 декабря 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— С нами едешь? — растерянно переспросил Иджес. Гедимин выловил его из толпы на заснеженной улице; глайдеры ещё не приехали, роботы-уборщики чистили крыши, на белой мостовой чётко выделялся каждый след.

— Ну, не знаю… — пробормотал Иджес. — Маккензи ничего не говорил. А тут ведь праздники… может, он с ночи у «макак» — бегает с какой-нибудь звездой или пьёт мутагены. Не знаю, в общем, кого ты там отловишь.

Гедимин пожал плечами.

— Посмотрим. «Макаки» к утру обычно устают. Может, успеет на гонки.

Не то чтобы Гедимину был очень нужен Маккензи, — но к концу года его одолело смутное беспокойство. То ли сигма-излучение из-под земли, то ли станция, затерянная на Равнине, — какие-то вопросы требовали прояснения. «Не найду Маккензи — пообщаюсь с „Налвэном“,» — думал он, глядя на приближающийся глайдер. «Давно с ним не говорил. Интересно, они с „Вайтроком“ часто общаются? Ни разу не натыкался на связующий