"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— это в пределах нормы. А вот предчувствия, касающиеся других родов, — большая редкость. Только в очень серьезных ситуациях родовой камень подскажет что-то относительно чужаков.

Последний раз, когда интуиты били тревогу по всей Империи, был накануне мировой магической войны.

Тагор невольно перевел взгляд на окно. Где-то там тренируется мальчишка, ради которого его сюда отправили. И он — один из этих семи наследников.

Глава 7

*****

Столовая в Академии располагалась в огромном зале со множеством столов на четыре, шесть или восемь человек. По одной стене прямо от входа начиналась линия раздачи. И тянулась она чуть не до противоположной стены.

Никакого обслуживающего персонала здесь не было, просто этакий вытянутый шведский стол, чтобы не создавать толпу. Берешь блюдо в полметра диаметром и набираешь себе все, что хочешь. Да-да, полметра, я не шучу. Реально гигантские тарелки.

И здесь все было бесплатно, разумеется.

Надо отдать Империи должное, в Академии были созданы все условия для нормального обучения даже самого нищего мага.

Бесплатная столовая работала с раннего утра до позднего вечера. Формой студентов обеспечивали в любых количествах. Минимум необходимых для жизни вещей, начиная с шампуней и нижнего белья, можно было заказать за счет Академии в тех самых торговых лавках на территории. Качество было среднее, выбор небольшой, но этого достаточно, чтобы не отвлекаться от учебы на поиск заработка.

Разумеется, за свои деньги выбор и еды, и любых других товаров будет намного шире.

Задумчиво двинувшись вдоль ряда с едой, я не заметил, как ко мне подкралась Амайя.

— Не бери, это невкусно, — услышал я ее голос за спиной и вздрогнул.

Обернувшись, я встретил ее ехидный взгляд.

— Прогуливаешь? — усмехнулся я.

— Еще чего, — фыркнула сестрица. — У нас тоже первой парой была физподготовка.

Я кивнул и перевел взгляд на треугольные пирожки, которые уже сложил себе на тарелку. Чем они ей не угодили, интересно?

В столовой вообще было много блюд, которые я видел впервые в жизни. Особых надежд я уже не питал, но все равно собирался перепробовать все. Ну а вдруг повезет?

— Да ты как будто совсем дикий, — с превосходством старожила усмехнулась Амайя. — Эти пирожки из северной кухни. Мне до сих пор кажется, что они родом из варварской страны, где еще не открыли специи.

Чего? Здесь есть еда без специй?!

Я окинул раздачу новым взглядом. Вот теперь я точно перепробую тут все. Плевать, что обожрусь. Сегодня можно.

— Попробую, любопытно же, — спокойно пожал плечами я.

— Ты все такой же вредный, — фыркнула Амайя.

Она обогнула меня и направилась к дальней части раздачи. Видимо, там располагались привычные ей острые блюда.

Может, и хорошо, что я ухитрился так испортить с ней отношения. Теперь она любой мой бзик спишет на вредность, еще и бухтеть об этом будет на каждом углу. Не самая плохая легенда.

Я до сих пор не придумал, как обосновать свою любовь к пресной по местным меркам еде. Приходилось давиться специями. А тут все получалось донельзя логично: пошел наперекор сестрице, попробовал, понравилось. Теперь хочу то же самое дома.

Тем более, это ведь традиционная кухня для севера Индии. Здесь столица — не привычный мне Дели, а куда более северный Амрит. В моем прежнем мире он вроде Амритсар назывался. Им тут внутренняя дезинфекция не нужна, климат холоднее, чем на юге, зимой иногда даже снег бывает.

Да к черту все, еда! Не острая!!

И сегодня вечером дома я тоже буду есть нормальные блюда. И завтра. И вообще всегда. Не забыть бы только указания сразу после занятий слугам передать.

Вот теперь живем.

*****

В течение учебного дня я расспросил сокурсников, по какому принципу шло распределение в учебные группы. Перед отъездом из Академии зашел глянуть на списки групп первого курса. И вот теперь, сидя в машине, я задумался.

В первую группу входили маги пятого ранга, во вторую — четвертого. Здесь все понятно. Среди шестнадцатилетних юнцов что тех, что других немного.

Магов пятого ранга было всего шестеро в этом году, и это однозначно гении. Там все фамилии были или из древнейших родов, или из великих кланов.

Магов четвертого оказалось чуть меньше полусотни. Это потенциальные гении, и я среди них. Только сейчас я осознал, что четвертый магический ранг в шестнадцать лет — это круто. В общей массе магов Империи — ни о чем, но для подростка — отличный результат. И да, в моей группе фамилий из молодых родов тоже практически не было.

Это неудивительно, аристократы, как правило, куда более сильные маги изначально. Кровь магического рода так или иначе усиливает алтарь. Его многовековое, а то и многотысячелетнее влияние со счетов не сбросишь.

В первой и второй группах простолюдинов нет вообще, такая сила крайне редко появляется случайно.

Третья, четвертая и пятая группы состояли из магов третьего ранга. Суммарно это еще две с половиной сотни студентов.

И даже здесь простолюдинов было меньше десятка человек.

Оставшиеся пять групп составляли в основном простолюдины, маги первого-второго ранга. Семьсот человек начальных рангов.

М-да, все еще хуже, чем я думал.

Слабосилков первого-второго ранга в моем прежнем мире даже учить магии не стали бы, бессмысленно тратить на них ресурсы. Кто-то из них наверняка однажды возьмет третий ранг, но вряд ли это произойдет в ближайшие годы. А все остальные так и останутся способны лишь на забавные фокусы.

По факту, в этом мире просто катастрофически мало магов. И мне теперь стало очень интересно выяснить, почему.

Академия Магии здесь вообще одна-единственная на всю страну. Она, конечно, огромная, но неужели это правда все? Двести пятьдесят более-менее перспективных магов-одногодок на всю страну?

Откуда тогда у меня, в очень слабом роду, два десятка магов-слуг? При таком раскладе магов даже великим кланам должно не хватать, не говоря уже об остальной аристократии. А они тут еще и какое-никакое магическое производство ухитряются поддерживать. Как?

Очень много вопросов породил у меня простой подсчет студентов. Надо покопать эту тему поподробнее, благо библиотека Академии в моем полном распоряжении на ближайшие два года.

*****

В ресторан я вошел за пять минут до назначенного времени встречи. Впритирочку успели.

Надо будет уточнить потом у своих, это точный расчет или удача? Опаздывать на встречи недопустимо. Даже если это встреча, как сейчас, всего лишь с мафиозным главарем.

Саид Барелви вместе с двумя телохранителями уже ждал меня в центре