"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Одногруппники подтягивались еще минут пять, и я понял, наконец, как сформировали эту группу. Мы все — маги четвертого ранга. Во второй группе первого курса нас было меньше полтинника.

Напрашивался вывод, что первая группа — это маги пятого ранга. Это логично, потому что в списке у них насчитывалось всего шесть человек. Шесть гениев этого возраста на всю страну. М-да, печально.

По какому признаку распределяли студентов в остальные восемь групп, я понятия не имел. Чем ниже ранг — тем больше магов. Это во всех мирах так. С другой стороны, а какая мне разница, как их делили?

Сразу вслед за последним нашим одногруппником подошел тренер. Он носил короткую стрижку, как и все бывшие военные, имел соответствующую выправку и цепкий взгляд. Выглядел он обычным индийцем лет сорока: черноволосый, смуглый, плотного телосложения.

Удивила меня только его одежда. В отличие от всех нас, одетых в ту или иную версию спортивных штанов и футболок, он пришел в классическом шальвар-камиз: широкие брюки, свободная рубаха и жилет. Бегать он с нами явно не собирался. И гонять нас в спаррингах тоже.

— Добрый день, господа студенты, — приветственно кивнул он нам. — Меня зовут Мхиат Кутпали, я — боевой маг пятого ранга. На этот год я — ваш тренер по физической подготовке. Ко мне можете обращаться «мастер» или «наставник».

Почти все студенты подтянулись поближе и выстроились почти ровным полукругом вокруг него. Девочки образовали свое «крыло» этого строя слева от меня.

— Для начала, я вынужден сообщить вам неприятное известие, — радостно оскалился наставник. — Мы не можем начать занятие, пока вы не выбрали себе старосту группы. И поскольку много времени на это мероприятие я вам отвести не могу, то сам же и помогу быстро сделать этот судьбоносный выбор.

Ну точно, должен же быть староста.

Я окинул беглым взглядом сокурсников. Сидхарт по-прежнему стоял подчеркнуто в стороне и изображал из себя скучающего короля. Вмешиваться он явно не собирался ни при каких условиях.

Шериди молчал и, казалось, опасался даже пошевелиться.

Встретив взгляд Капур, я только вздохнул. Кандидатуры одна другой краше.

Так стоп.

Какого дьявола они все на меня так смотрят?

— Итак, — усмехнулся наставник, — кто у вас будет старостой?

Глава 6

*****

Да вы серьезно? Чего вы от меня-то все ждете? Не хочу я вешать себе на шею эту ораву малолеток.

Особенно в свете того факта, что формально я — взрослый наследник рода, а они — дети. Да с меня их роды и кланы три шкуры спустят, случить с ними что.

Впрочем, даже если бы не это, я не хочу с ними возиться.

Я вновь пробежался взглядом по лицам, и что-то меня насторожило. Не так смотрят на «смертника».

Кто-то переминался с ноги на ногу, кто-то теребил футболки, кто-то задирал подбородок, когда встречал мой взгляд. Причем эта мелкая возня наблюдалась только среди парней. Девочки стояли спокойно и просто ждали.

Тренер нас не торопил, а я все больше убеждался, что изначально неверно оценил ситуацию. Судя по их поведению, должность старосты большинству одногруппников реально желанна.

Я, правда, не понимаю, почему они в таком случае молчат.

Зато я могу слегка позлорадствовать, зная, что совсем уж большую свинью я своей «ответкой» человеку не подложу. Наглость первого знакомства, конечно, простительна, особенно в стенах Академии. Но если есть удобная возможность подколоть в ответ — почему бы и нет?

— Предлагаю кандидатуру господина Тирлака Таджуан, — сказал я.

Рыжий шалопай мгновенно выскочил из толпы, как заводная игрушка из коробочки, расправил плечи и преданно уставился на наставника.

М-да, хреновая «ответка», он явно рад.

А вот остальные глянули на меня кто с неодобрением, кто с завистью, а кто и с неприязнью. Да что такого-то? Сами же молчали.

И, кстати, молчат до сих пор. Больше никто не вызвался.

— Раз больше желающих нет, господин Таджуан утвержден в высокой должности старосты! — ехидно заявил наставник. — Мои поздравления, Староста второй группы первого курса Академии магии!

— Благодарю, — склонил голову Тирлак.

— А теперь десять кругов вокруг полигона — бегом!! — взревел тренер.

Я сорвался с места вместе со всеми.

Физподготовка ничем особо не запомнилась. Бегали, выполняли стандартные упражнения, снова бегали. Скорее всего, наставник просто хотел увидеть наш уровень подготовки.

После пары ко мне подошел новоявленный староста.

— А с вами выгодно дружить, господин Раджат, — Тирлак до тошноты чопорно склонил голову, в строгом соответствии с этикетом.

Правда, при этом он не удосужился спрятать сияющую насмешливую улыбку.

— Чем выгодны дополнительные обязанности? — приподнял брови я.

— Репутация, дополнительные очки при поступлении на профильное обучение, статус, более широкие контакты и связи, — развернуто объяснил он.

Профильное обучение — это он третий курс имел в виду, похоже.

Первые два курса Академии считаются младшими, и обучение на них обязательно по закону для всех магов страны. По факту, младшие курсы — это просто старшая школа для магов.

Обучение по всем магическим специальностям начинается только с третьего курса Академии. И туда берут далеко не всех.

— И почему тогда за эту должность не бились? — удивился я.

— Господин Раджат, вы слишком привыкли к своему статусу, — хмыкнул он. — Где вы видели молодые роды, лезущие вперед древних?

Ах, вот оно что. Мало того, что я из древнего рода, рядом с которым большинство родов и кланов одногруппников не котируются, так я еще и наследник рода, а они формально дети.

Мы можем быть какими угодно нищими пограничниками, но сам по себе возраст рода дает нам очень многое. Это общепринятое правило приемов. И, похоже, оно распространяется далеко не только на официальные мероприятия.

Из всех одногруппников лишь Сидхарт в таком же выгодном положении. Остальные так или иначе мне проигрывают.

Тьфу, надо ж было так все усложнить. Мне казалось, что этикет моего мира очень похож на этот. Ну то есть он похож, да, но и отличий хватает.

И об этом нельзя забывать.

— Благодарю, — кивнул я, принимая объяснение.

— Раз уж так сложилось, господин Раджат, позвольте мне в благодарность за услугу предложить вам свою дружбу, — на этот раз Тирлак полноценно поклонился, и иронии в его словах и жесте не было ни на грамм.

Таджуан — довольно молодой род, им всего около тысячи