"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

коих в маноре Пылающей Стали имелось в достатке, не шли ни в какое сравнение с гиарой. Искрида из-за своих манер, красоты, темперамента, хитрости и ума казалась на порядок выше других инфериек. Складывалось ощущение, что она была… более породистой, что ли. С этой девицей приходилось держать ухо востро и постоянно быть начеку. Боюсь, она одна из тех, кто сможет обмануть разумного так, что он ничего не поймет. Так что если правительница Лавалара, когда-нибудь станет моим врагом, то во избежание неприятностей её следует убить как можно скорее, либо вообще одной из первых. Впрочем, если Искрида являлась настолько выдающейся, то на что способна её мать? Сдаётся мне, что в ближайшее время лучше не встречаться с Марагной. Да и неизвестно, как она отнесется к потомку пятой династии и Руне, если сумеет её почувствовать.

— После того, как ты угрожал мне своей сестрой и связью с Аббадоном, ты называешь подобное дружбой? — с необычайной теплотой, полюбопытствовала девушка, останавливаясь рядом со мной, а затем с каким-то странным интересом та искрящимся коготком попыталась отковырнуть частичку моего облачения, но после нескольких тщетных попыток ничего не получилось. — Ну да. Кто бы сомневался. Не выходит, — с наигранным восхищением шепнула гиара, довольно мне подмигивая.

Всё-таки она действительно являлась отменной интриганкой и хитрой бестией. Всего несколькими словами и парой действий та довела Высшего до белого каления и обострила его ярость к моей персоне до возможного предела. В иных ситуациях я прикончил бы такую провокаторшу, но сейчас подобное необходимо. Физиономия Шаграна разом ужесточилась, а взгляд стал необычайно хищным.

— Что ты творишь⁈ Совсем стыд потеряла⁈ — прошипел свирепо диабал, отбрасывая всякий лоск. — Мне показалось или ты… ты сейчас флиртуешь на моих глазах с… ЧЕЛОВЕКОМ⁈

— Странно это слышать от того, кто перетрахал огромное количество человеческих баб, — колко заметила Навия, вставив свои пять копеек в беседу. — Молчал бы уж!

— Нет, тебе показалось, Шагран. Не обращай на нас внимание, — отмахнулась беззаботно Искрида, продолжая коготком ковырять моё облачение. — Думаю, тебе пора ползти обратно к своей сестре. Передавай Аншире мои наихудшие пожелания. Очень надеюсь, что она где-нибудь загнётся. А обо мне ты можешь забыть. Если чего-то желаешь добиться или же силой овладеть как мной, так и Лаваларом, то советую поступить, как и всем остальным. Напади, обмани, опои какой-нибудь гадостью, ударь в спину или брось вызов мне или же моим преторианцам. Вариантов много. Так что… катись прочь! Ты утомителен.

— Утомителен, значит… — негодующе прошипел Высший, а после кивнул в мою сторону. — Неужели дело в нём? Ты настолько уверовала в собственные силы? Действительно считаешь, что ОН поможет тебе продержаться до конца брачных споров? Думаешь, один единственный деспот что-то изменит? Одна ошибка, Искрида, и ты падешь.

— Если и паду, то точно не из-за тебя и не под тебя, — невозмутимо отчеканила девушка, продолжая своё гиблое дело по «уничтожению» моего облачения. — А насчёт деспота ты прав. Если честно, то я не припомню, чтобы хоть кто-то заручался их поддержкой. Неужели я первая?

— Только конченная психопатка сможет додуматься до такого! Иные демоны убивают деспотов, как прокаженных собак! Ты сошла с ума! — стал распаляться Кровный, а свита его начала медленно собираться в единую группу, даже Навия и Вальгрон из-за услышанного оскорбления двинулись вперед. — Ты привела в свой дом человека! Да ещё и не абы кого, а злейшего врага всех демонов! Считаешь, что твоя мать одобрит такое⁈ Она будет первой, кто накажет тебя. Ты хоть в курсе, о чем говорит знать? Тебя начинают открыто презирать твои же подданые. Ты стала якшаться с людьми. С нашими врагами. Как же низко ты пала, раз удумала заручиться поддержкой человеческого отброса!

«Этот осёл уже наговорил себе на тройную смерть!» — теперь пришла пора Руны распаляться.

Он труп, малышка. Просто обстоятельства отсрочивают его гибель, но проучить ублюдка необходимо. Я всё-таки страж. Хоть и временный.

Черно-Алый Арбитр…

Слаженная мощь эссенции и черного тумана хлынули наружу, тонкие потоки двух источников словно кровеносные сосуды заструились по поверхности покрова, раскаляя дочерна и докрасна облачение разорителя и придавая тому еще более чудовищный образ хейда.

— Лучше захлопни пасть, потому как мне сейчас показалось, что ты оскорбил правительницу Лавалара, — а спата в руках сверкнула знакомым тёмно-фиолетовым мерцанием. — С чего мне начать, обмудок? С твоей руки? Ноги? Или лучше головы?

Ситуация и без того являлась напряженной, но после подобной демонстрации обе стороны находились в миллиметре от начала резни. Вот только на моё удивление стоило двинуться вперед, как взмахом ладони Верховная заставила остановится не только меня, но и Вальгрона с Навией.

— Продолжай, Шагран, — чуть шире улыбнулась Верховная. — Я внимательно тебя слушаю.

Нет, тут что-то не так. Чего она добивается? Неужели я чего-то не знаю? Стоп! Погодите-ка…

— Деспота нужно прикончить! — вспылил яростно диабал, указывая на меня пальцем. — Я бы так и поступил!

Вот только вся хвалённая уверенность демона испарилась после насмешливого замечания зверородной:

— Ты сам хоть одного деспота убил? Если нет, так попробуй. Перед тобой сейчас как раз один и находится.

— Нет более невежества, Шагран, когда глупец решает возомнить себя мудрецом, — мягко заговорила правительница Лавалара. — Я могла бы убить тебя за прозвучавшие оскорбления, так как оскорбляя моих подчиненных, ты оскорбляешь меня. Получается, ты действительно напрашиваешься на смерть…

— Ты сама себя оскорбила, когда позволила находиться рядом человеческому отбросу! — выплюнул презрительно Высший. — Ты ведешь себя как последняя дрянь! Твоя мать такого не оценит!

Холера! Он бессмертный, что ли?

— Прекращай упоминать через слово мою матушку, — спокойно заключила Верховная, недовольная подобными провокациями, и вновь не давая мне двинуться дальше.

Теперь уже не я загораживал Искриду, а она меня. Вероятнее всего, гиара и вправду что-то знала. Вот только от этого не становилось легче. Эссенция и черный туман начали медленно подтачивать здравомыслие.

— Каким бы ни было моё решение она всегда меня поддержит. Я и вправду утомлена твоим присутствием. Что передать Аншире ты уже знаешь. Если не желаешь бросать вызов мне или же моим преторианцам, то проваливай!

— Ты хорошо подумала? — не унимался раздраженно Высший. — Если я уйду ни с чем сейчас, то в следующий раз всё будет только хуже!

Холера! Да сколько можно? До чего верткий и осторожный сукин сын!