"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

— Ага, давай. Не забудь, что завтра вновь будет тренировка. Не опаздывай. Завтра у меня все опоздавшие будут бегать по одному кругу за каждую секунду опоздания…

— Я буду вовремя, — дрожь пробежалась по всему телу от представленной перспективы, уже мысленно видел себя бегущим до потери пульса.

После чего я покинул тренировочную площадку. Воздух, сменивший раскалённую атмосферу тренировочного поля, был прохладен и сладок. Если словам Седого я не особо доверял, то вот мнение наставника уважал куда больше. А значит, пора поговорить и с «жертвой».

Застал я его расслабленно валяющимся в гостиной на диване. Луч заходящего солнца, пробивавшийся сквозь шторы, золотил его безмятежное лицо. Его рот сейчас расплылся в такой довольной улыбке, что даже как-то стыдно было прерывать отдых. Но чего только ни сделаешь ради светлого будущего своих друзей.

— Рен, надо поговорить, — плюхнулся я в кресло напротив, с наслаждением погружаясь в его мягкие объятия.

— Говори, — лениво махнул он рукой, не открывая глаз, будто даже это движение требовало титанических усилий.

— Я решил продать тебя в рабство…

— Э, что? — резко подскочил он с дивана, ошалело уставившись на меня. Его глаза, широко раскрытые, напоминали два блюдца.

— О, значит, слушаешь, — хохотнул я, не сумев сдержаться.

— Ну и шуточки у тебя, — недовольно пробурчал Ренар, взяв стакан с соком со стола и откидываясь на спинку дивана. — Ну… О чём на самом деле хотел поговорить?

— Как ты смотришь на то, чтобы подмять под себя добрую треть преступного мира страны?

— Кхах… — резко выплюнул он весь сок, что только что пил.

— Осторожней, — недовольно буркнул я после того, как резко пришлось уклоняться от этой жидкости.

— Ты опять шутишь? — нахмурился он, вытирая подбородок рукавом.

— Ни капли, — ответил ему с полной серьёзностью.

— Допустим. Подробности? — перешёл он на деловой лад, и в его позе появилась собранность, а взгляд стал острым и внимательным.

— Седой ищет себе наследника.

— И твоя ленивая жопа решила отмазаться от этого предложения, но зато скинуть его на меня, верно? — тут же просчитал он меня.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, — лишь развёл я руками.

— Нет!

— Аргументируй.

— Нет значит нет. Или ты думаешь, что мне этот геморой так нужен? Я успел достаточно пожить на улицах столицы. Уж поверь, я эту «кухню» знаю очень хорошо. Удалось даже разок застать передел власти. Резня была знатная. И у меня нет особо желания повторять этот опыт.

— Допустим. Тут я тебя понять могу, — понимающе кивнул ему. — Но ты осознаёшь перспективы? Понимаешь, какая власть попадёт в твои руки? Я не говорю уже про деньги…

— О, это я отлично осознаю, уж поверь, Фауст. Вот только позволь мне тогда предсказать будущее. Допустим, просто допустим, я соглашусь. И даже возможно, что Седой и вправду выберет меня наследником. Рано или поздно я займу его место. Вероятно, придётся прикончить некоторых недовольных, но вряд ли их будет много. Слово Седого имеет огромный вес. Но что будет потом? Начнутся искушения властью и деньгами. И опять же, допустим, я их преодолею. Возможно, даже после этого я бы мог относительно спокойно жить такой жизнью. Опять же, возможно! Но я в это не верю. Уж слишком хорошо тебя знаю. Уверен, ты придумал план на несколько десятилетий вперёд. И одним из элементов этого плана точно станет необходимость объединить весь преступный мир под одним главой. То есть начнётся глобальный передел внимания и сопутствующая ему резня, где в итоге останется только один. Не исключено, что им всё же стану я. А дальше? Остановимся? Хах. Как бы не так! Следом ты замахнёшься на соседние королевства, и так пока не достигнем самого края континента. Лишь тогда ты, возможно, успокоишься.

— Эй, ну не надо делать из меня какого-то злого гения, что манипулирует всеми из тени.

— Ещё скажи, что я не прав? — уставился на меня сверлящим взглядом, способным просверлить стену.

— Ну… допустим, были у меня такие мысли, — не смог я соврать ему.

— Вот! О чём я и говорил! Фауст, ну хоть самому себе врать не надо! Ты не хочешь править миром, бандой или даже Гильдией. Это правда. Власть тебе не особо интересна. Но именно что власть в привычном смысле. Но у тебя бзик на контроль. Точно такой же, как и с магией. Ты хочешь раскинуть нити своего влияния на весь мир. Ты не будешь им управлять напрямую, но хочешь иметь возможность взять контроль, чтобы повернуть события в нужную тебе сторону. Ведь так?

— Я… — лишь замялся в ответ.

А ведь он был прав. Что бы я себе там ни говорил, он был абсолютно прав. Мне не нужна власть, но нужен контроль. Нужно остановить кровопролитную войну? Дёрнуть пару ниточек, и готово. Безумец захватил престол? Ещё одна ниточка, и вот уже его убивает самый доверенный телохранитель. Мечта? Нет, это скорее моя цель. Плохая она или хорошая. Это с какой стороны посмотреть. Да и не важно это для меня. Я просто хочу этого добиться. Вот и всё.

— Ладно, признаю, — прикрыл я глаза ненадолго, чтобы тут же резко их распахнуть. — Возможно, я немного безумен. Ну или не немного. Но знаешь, именно безумцы двигают этот мир вперёд. Множество вещей, которыми мы сейчас пользуемся, столетия назад казались безумием для обычных людей. Но нашлись именно такие психи, что смогли себе подобное представить и реализовать. И что теперь? Ты решишь бросить этого безумца, пока он не втянул тебя в свои сети?

— Ха-хах! — рассмеялся он во весь голос. — Поздно. Уже слишком поздно. Ты уже давно затянул нас в свои сети. Вернее, мы сами влезли в них. Да и, если честно, мы все такие же безумцы, как и ты, иначе не согласились бы на это. Если честно, мне всегда казалось, что должен быть хоть кто-то, способный направлять этот мир, пока тот не уничтожит самого себя. И если его нет, значит, его надо создать.