Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я влил в него ману и довольно улыбнулся. Да, последний ритуальный предмет найден. Теперь у меня есть полная коллекция: нож, колотушка, чашка, курильница и подсвечник.

Если настроить ритуал таким образом, чтобы в нём использовались все эти предметы, то его эффективность значительно усилится.

— Теперь можно заняться и усилением Лазаря, — довольно пробормотал я.

Но не сегодня. Я проверил время — до встречи с Князем Уральским ещё оставалось несколько часов. Я решил в это время структурировать всю информацию про Скрижаль Закона, полученную во время ритуала.

* * *

Центральный Доминион.

Портал бесшумно открылся, и из него медленно вышел Артём. Перед ним возвышался громадный производственный комплекс, работающий во всю мощь.

Этот комплекс принадлежит клану Воск, и Артём прибыл сюда, чтобы исследовать его.

Его новая цель — изучить клан Воск и найти удобный объект для атаки.

Лазутчик стал невидимым и направился в сторону зданий. Ему предстояло обойти защиту и всё там хорошенько изучить.

По пути он думал вовсе не о своей работе. Его мысли занимала древняя пространственная монета и её хозяин. Артём уже довольно близко подошёл к тому, чтобы убедить владельца продать свой артефакт роду Юсуповых.

Когда он добьётся успеха и придёт к Руслану с этими новостями, то в тот же день попросит руки Елизаветы. Артём уже всё для себя решил.

* * *

Чебаркуль.

Сергей вышел из портального лифта на небольшой площади и огляделся. Да уж, это место не сравнится с Хрустальной Площадью.

Он покинул вокзал и увидел впереди группу из трёх человек.

Сергей уверенно направился вперёд, и тройка присоединилась к нему, следуя чуть позади.

— Ходят слухи, что это место скоро сменит хозяина, — сказал Монета, глава бывшей банды, Мастер Стихийной Магии.

— Так и есть, — сухо ответил Сергей.

— Но люди волнуются, — добавил Циркач, высокий нескладный мужчина с длинными, почти до колен, руками. Он тоже был раньше главарём банды, однако недавно перешёл под знамёна Самогонщиков — новой группировки, которая стремительно набирала популярность.

— Это не наше дело, — ответил Сергей.

Они уже вышли с Магической Площади и сейчас шли по обычным улицам. Атмосфера в городе стояла весьма угрюмая. Люди тихо обсуждали между собой слухи, и многие выглядели встревоженно.

Никто не любит, когда власть меняется неожиданно и бесконтрольно. А в Чебаркуле именно это и происходит. Совсем скоро этот город перейдёт под контроль Юсуповых.

Сергей скосил глаза на Куклу — здоровенного мужика азиатской наружности с сильно помятым носом. Мастер-Метаморф, он присоединился к его команде последним.

Циркач же, в свою очередь, был Мастером-Усилителем. И эти трое, включая Монету, практически подчинялись ему — человеку, которого даже подмастерьем нельзя назвать.

Сергей в очередной раз восхитился силой волшебного самогона.

Наконец он увидел цель своего путешествия и остановился, оглядывая местность. Впереди возвышалось массивное трёхэтажное здание из потемневшего от времени кирпича с высокими промышленными трубами и заколоченными окнами — бывший алхимический завод, заброшенный после очередной родовой войны. Металлические конструкции покрылись ржавчиной, а по стенам местами проступали трещины, но основание выглядело крепким.

— Это здание полностью наше, — сказал Сергей, посмотрев на троих бандитов. — Оно станет нашей штаб-квартирой.

Трое бандитов, оценивающе посмотрев на строение, закивали.

— Неплохое место, — сказал Монета. — Ты уже обсудил со своим тайным боссом увеличение поставок самогона?

— Пока нет, — покачал головой Сергей. — Но вскоре у меня будет возможность встретиться с ним, — он ткнул пальцем в небо.

Трое бандитов уважительно закивали. Никто понятия не имел, кем является загадочный варщик самогона. Однако каждый, кто когда-либо пробовал его напиток, сильно уважал этого неизвестного мага.

— Зовите ребят, — сказал Сергей. — Будем обустраивать нашу новую штаб-квартиру.

Он усмехнулся, представив, что именно это место в будущем станет центром его великой криминальной бомж-Империи.

* * *

Я отложил информационный кристалл. Рядом звенел будильник — пора готовиться ко встрече с Уральским.

Поднявшись, я принял душ и переоделся, после чего отправился к лифтовой комнате. По пути позвал гомункула, и он присоединился ко мне.

Хоть я и был уверен, что Уральский не станет устраивать на меня ловушку, но на всякий случай решил взять с собой стража.

Всё же раньше мы с Князем были врагами. Сейчас его не сдерживает никакой договор, и если ему взбредёт в голову убить меня, то он сделает это без особых проблем.

Встреча была назначена прямо в замке Уральского. Когда я вышел из лифтовой комнаты, меня уже ждали.

— Господин, — кивнула служанка. — Прошу, пройдёмте. Князь вас ждёт.

Она повела меня к лестнице. Мы поднялись на довольно просторную и открытую площадку, где был сервирован столик.

Сам же Князь стоял у края площадки и смотрел на пейзаж, лежащий перед ним.

Уральский повернулся и глянул куда-то мне за спину. Наверное, на невидимого гомункула.

После взаимного приветствия Уральский приглашающе махнул мне в сторону столика, и мы сели.

— Попробуй, — он взял тёмную бутылку и налил бокал красного вина. — Домашнее, из наших виноградников. Это необычное вино, его можно отнести к магической кулинарии.

Я отпил вина и кивнул.

— Весьма неплохой вкус.

— Я слышал, ты знаком с Высшим Алхимиком, — продолжил Уральский, внимательно глядя на меня.

— Знаком, — кивнул я.

Князь протянул ладонь, и в ней оказался серый шар из мутного стекла.

— Это весьма неплохой замковый артефакт ранга Старшего Магистра, — сказал Уральский. — Он позволяет установить вокруг замка сигнализацию. Если незнакомый маг вторгнется в определённый периметр, то артефакт предупредит тебя.

— Вы хотите обменять его на контакт Высшего Алхимика пятого Шага? — уточнил я.

— Этого мало? — приподнял брови Уральский.

— Нет, — покачал я головой. — Вы могли просто попросить. Вы повели себя очень достойно во время войны, и я передам вам контакт Высшего Алхимика просто так. Однако надеюсь, что у вас есть что ему предложить.

Уральский долгим взглядом посмотрел на меня и положил сферу на середину стола.

— Прими этот дар от меня, — сказал он. — Считай это неким извинением за то, что в прошлом я был предвзят к твоему роду.

— Я приму ваш дар, — я забрал сферу и убрал её в карман.

Весьма ценное приобретение.

— Что именно нужно