Оружие души. Кузнец. Том 5 - Евгений Пожидаев

и мы могли бы с ней неплохо провести время, если бы не мои бесконечные дела. Нет, повеселились и пообщались, конечно, но она осталась не очень довольна тем, что свободного времени у меня не так и много, а я пообещал меньше работать и видеться чаще. Их хорошего — в столицу девушка улетела с новыми защитными ювелирными украшениями. Так я хотя бы буду спокоен.

Гильдия Искателей тем временем фиксировала аномально низкую активность Подземелий. Эту информацию я получил сразу из нескольких источников, а потому ей можно доверять. Она, если так можно, сказать прошла через все фильтры.

Что касается противостояния консерваторов и реформаторов — появилась новая политическая повестка. Если сформулировать ее кратко, то звучит она примерно так: «Если Подземелья можно закрыть навсегда, то нужны ли Искатели?»

Началось давление на бюджет отделений Гильдии Искателей, ведь все-таки частично он формировался и из налогов жителей империи. Некоторые региональные чиновники очень настоятельно требовали сократить финансирование.

Консерваторы, конечно же, не пренебрегли такой возможностью и отлично «сыграли» на ней. Железняков и его приближенные в числе первых утверждают, что «перезагрузка системы» может обернуться настоящей катастрофой, тем более, на фоне нынешней нестабильности.

Они всеми доступными методами пытались донести до масс свою точку зрения. Якобы, реформация работы Гильдии Искателей пойдет только во вред. Кроме того, по их мнению, нужно оставить все протоколы, как раньше — без изменений да и вообще прекратить заниматься ерундой вроде того, чтобы постоянно закрывать Подземелья.

Вот такие вот «веселые» эти консерваторы…

* * *

— Роман Иванович, можно? — в кабинет вошла обворожительная Елена, за последнее время она совсем похорошела, причем не столько визуально, сколько на уровне эмоций и настроения.

Готов спорить на коллекцию неплохих слитков, что у моей первой помощницы появился кавалер. Что же, хорошо, если так, только бы ее работе это не мешало. Впрочем, спрашивать я не стал, все-таки личная жизнь слуг рода — это их дело, а не мое. Тем более, прекрасно помню, какой все-таки Лена бывает стеснительной.

— Да, слушаю, — ответил я и оторвался от своих чертежей, которыми теперь мог заниматься в специальной программе на компьютере. Очень удобно и никакой лишней возни.

— Иван Викторович приглашает вас на закрытую встречу глав столичных родов.

— Хм, серьезное мероприятие, — хмыкнул я. — И ни слова про Геннадия или Максима?

— Ничего такого, — покорно ответила Елена, покручивая на пальце кольцо. Один из тех защитных артефактов, который гарантированно единожды спасает жизнь. — И еще ваш отец ясно дал понять, что вы не имеете права отказаться. Вы уж извините, что говорю такие неприятные вещи.

— Да расслабься, Лена, — улыбнулся я. — Ты просто делаешь свою работу и делаешь ее отлично.

— Кстати, про работу. Роман Иванович… вы ведь помните того убийцу с духовным оружием?

— Даже не вспоминал о нём, пока ты не напомнила. Удалось что-то выяснить?

— Да, его точно наняли не благородные из Железнограда. След ведет в Москву, я продолжаю… Больше пока никакой информации. Могу ли я, с вашего позволения, нанять детективов и…

— Все, что душе угодно, — ответил я. — Только не перетрудись. Я так понимаю, у тебя появилось увлечение, помимо работы.

— Да, — засмущалась Лена, а на ее щеках вспыхнул румянец.

— Ладно, не буду тебя смущать, — я поблагодарил ее и отпустил.

* * *

В Москву я взял с собой только своих верных карманных спутников — големов и Михаила, ах да, и гвардию. Теперь без гвардии никуда, по статусу не полагается. Я, может, не взял бы бойцов, но отец такой жест безрассудства не одобрил бы.

Прекрасно помню, как он однажды захотел съездить в книжный магазин за какой-то редкой книгой, так здание окружила толпа вооруженных людей. И в этом весь Иван Викторович Чернов — серьезный глава рода и мой непростой отец.

— Роман Иванович, а Танцующая с мечами будет? — спросил Михаил.

— Может, и будет, — ухмыльнулся я. — А чего хотел?

— Да просто сфотографироваться, — улыбнулся парень виновато.

— Да? — я повел бровью.

— Ну, еще букет подарить, — он вытащил из пространственного хранилища красные розы. — Сам выращивал в артефактной теплице, шипы уже срезал.

— Почему бы и нет? — я по-доброму улыбнулся и жестом показал, что ничего против не имею.

Что насчет самой Анны — не знаю: никогда не видел парней, с которыми она встречалась, а потому не могу сказать, есть ли у Михаила шанс.

Если рассуждать вне контекста, то обычно сильные благородные Искательницы не выбирают себе в парней ребят не из числа аристократов или Искателей.

* * *

Я приехал к тому поместью, где должна будет проходить встреча, где-то за полчаса, чтобы уж точно не опоздать. Скорее всего… нет, не скорее всего, а точно — я буду самым молодым, благородные главы родов, которые годятся мне в отцы или деды, просто не простят такую оплошность. Вот настолько они требовательны и консервативны.

Вдруг я увидел знакомую машину, которая как раз въезжала на парковку. На такой в нашем роду разъезжал только отец, кроме того, около десяти машин сопровождения как бы намекали, что сопровождают не самого простого аристократа. Да, именно так. Как бы я ни относился к отцу, все равно не мог игнорировать уровень влияния, которого он добился к своему молодому возрасту, относительно других глав родов.

— Здравствуй, Роман, — отец вышел из машины совсем рядом со мной и сразу протянул руку, как ни в чем не бывало. Будто бы он не пытался три года назад убить меня духовным оружием, а затем не ссылал в провинциальный городок.

Но и я с тех пор изменился. Сильно изменился.

Я взглянул в лицо отца, за эти три года он едва ли стал сильно отличаться от того, каким я его помнил. Как он был вдумчивым, серьезным, широкоплечим мужчиной с густой бородой, таковым и остался. Разве что глаза стали чуть тусклее, мышцы крепче, а костюм сменился на новый, тот, что сейчас в тренде у всех уважаемых людей Белокаменной.

С каменным лицом, ни о какой дружелюбной улыбке и мыслей не шло, я протянул ему руку и уверенно ответил.

— Здравствуй, отец.

Он вдруг едва заметно улыбнулся и будто бы со всей силы дернул меня на себя. Вот это хватка! Я просто не устоял бы на ногах, если бы отец выполнил бросок. Он,