Неучтенный элемент. Том 5 - Александр Вайс

В лужах оставались плавать тёмно-зелёные ядра. И если я не трогал их, они постепенно снова брали слизь под контроль!

Осушая их энергозапасы я окончательно вымотался. Зато в моих руках оказалось пять ядер слизней. Упругие, как будто мягкая резина, они понемногу фонили силой.

— Алексей… а чем ты занимаешься? — осторожно спросил прибежавший Руставели.

— У всех есть домашние питомцы. Я хочу уникального.

У Руставели аж глаз дёрнулся.

— Уникального?

— Да. И мне мало игуаны или аксолотля. Хочу слизняка… да шутка это. Будет мне генерировать энергию. А заодно применю как утилизаторов монстров.

Полина уже тоже была рядом и с нескрываемым выражением омерзения посматривала на лужицы вдали, и морщила нос от смрада. Я же подошёл к дохлому орку, сорвал грубую тканевую накидку и повязал её как мешок.

— Это же монстры Орды… квест устранить угрозу засчитали! Я была уверена, что это из-за слизней!

Я пожал плечами, сомневаясь, что система сильно беспокоилась из-за медленных почти безобидных существ.

— Не думаю, что из-за них… Хотя если оставить подобных существ, они конечно сожрут всё на пути. А ещё наверное их пролом закрылся, когда я их вырубил. Так вот, повторюсь, они утилизируют гниющие трупы и вырабатывают ману! Назову слайм-генератор.

Полина меня явно не понимала, в отличие от Руставели, который пригладил подбородок.

— А ведь полезно. Только нужно держать эту дрянь под контролем. Боюсь, слабые одарённые большого слизня просто не убьют.

В этом он был прав. Но как раз проведём эксперименты.

— Ты же знаешь, что можно создать генераторы на душах убитых или духах? Или просто из пленных монстров, — спросила Полина.

— Ага, вполне. Вообще-то можно обойтись и без душ, с рядом плюсов и минусов.

Элиси, когда я спрашивал, неужели в их магических мирах одарённые постоянное сливали резервы в стационарные системы, подробно рассказала о возможных подходах.

Поглотители фона самое простейшее средство. Но вместе с тем они бесполезны для мира, не переполненного маной.

Генераторы на душах убитых у них были распространены: нужно лишь небольшое умение в некромантии, чтобы удержать их и заставлять поддерживать приток энергии из астрального плана. В качестве побочного эффекта — появление некротики и энергию пропитывает боль убитых, что ведёт к целому букету тонкостей и предосторожностей в использовании.

Поймать духа и посадить в генератор гораздо чище. Но этим можно разозлить «великих духов». К тому же энергетическим тварям труднее всего помешать сбежать. А в отличие от освобождённых душ они ещё и могут начать мстить, если ты пленил духа, а не договорился с ним.

Есть артефакты, которые просто подключаются к Истоку, не обращаясь к душам. Они крайне сложные и, в общем, видимо и являют собой вершину цивилизации, основанной на мане.

А ещё можно пленить магическое существо и тянуть из него энергию на максимальной скорости, лишь бы у того не случилось истощение, которое перерастает в распад дара или даже самой души.

— Алексей… а вдруг система прикажет их убить? — переспросила Полина.

— Значит, убьём. В чём проблема? Это же не пособничество врагу. Мы пленили существо и заставили служить нам. О, вижу! Помогите прихватить немного слизи. Вообще-то ни разу не проверял, можно ли их есть. Вдруг они на вкус как пудинг?.. Прости.

Девушку стошнило. Честно говоря, думал она больше закалилась за это время.

Но мысль съесть это добила окончательно…

Пожурив внутреннего юмориста, я занялся делом — нашёл несколько керамических кувшинов, которые использовали для хранения воды и зачерпнул в них слизи. Вдруг ядра сами не смогут восстановиться. Слизь вроде как не растворяла сосуды. Пришлось только попросить помощи в их переноске.

Полина посматривала на меня с обидой, но извинения приняла.

Уже темнело и всё устали. Битва вышла неожиданно серьёзной и долгой. Интуиция говорила, что за нами наблюдают издалека и задерживаться слишком надолго не стоит. О чём я сообщил.

— Я уже вызвал вертолёт, — ответил один из команды Полины. — Согласен, надо уходить как можно быстрее. Только тут слишком высокий фон.

Мы лишь отошли от места сражения, пропитанного маной, а я уже слышал звук лопастей вертушек.

— Сто восемнадцатый так и не взяла, — пожаловалась Полина.

— Мне бы твои проблемы, — усмехнулся Руставели. — Думаю, скоро встретим ещё много мощных противников высокого уровня. Только разобрались с Таймером, а уже надо думать, как защищать остальной мир.

— Происходит гонка, — согласился я. — Потери высокоуровневых против развития новых. Если вторых будет меньше, чем первых, то нам конец. Но шанс есть всегда. Хочу побыть оптимистом.

К нам опустились летящие рядом Белл 525 и Ми-8, на борту которого имелись дополнительные маги-щитовики.

Кто бы за нами ни следил, он не решился действовать. Все устали. Я ощущал прогресс в своём умении применять оружие. Пока недостаточный: следующий прорыв маячил на горизонте.

На обратном пути мы оба в основном пребывали в своих мыслях, Полина постоянно косилась на мой свёрток. Пожалуй, девушка хотела познакомиться со мной поближе, но что-то её останавливало. Может быть, сама ситуация и ответственность сильнейшей, лежащая на её плечах.

Завтра она снова куда-то отправится рубить монстров. Вероятно без меня. Вопрос передачи знаний об особенностях пространства ещё актуален, но у меня дела связанные с молодой гильдией, а Полина не может терять время.

Впрочем, я решил что должен её предупредить об опасности хитрых тварей, вечно подкачивающих сюрпризы.

— Главное вот что — больше не передвигайся одна. Я серьёзно, во время Магнуса на Землю могло попасть много очень сильных существ. Захватить или хотя бы убить тебя для них — одна из самых важных целей.

— Я… понимаю… думаю, мы с Серебряковой и Кольцовой будем развивать свои команды.

Настала пора подтягивать людей, чтобы укрепить оборону. В одиночку Орду не одолеть.

Пока мы говорили, я дал ещё несколько полезных рекомендаций насчёт надёжных людей. Я же размышлял над собственным следующим шагом. Просто зачищая порталы я не внесу большой вклад. Как только завершится тренировка, нужно заняться чем-то масштабным.

Глава 9

Меня подбросили до базы, ярко освещаемой уцелевшими декоративными фонарями и промышленными светодиодными светильниками, прикрученными к стенам. Мой вертолёт стоял на своём законном месте. Впрочем на территории имелась запасная площадка.

С высоты был прекрасно виден слегка мерцающий фиолетовым участок молодой рощи. По сравнению с утром база заметно изменилась в лучшую сторону. Хотя туш монстров всё ещё было много, зато началось восстановление частично