Неучтенный элемент. Том 5 - Александр Вайс

Впрочем, сама Эшли считала, что беженцы своим трудом покупают лучшие условия для себя и семей. О творящимся в Европе и на Ближнем Востоке было много информации и смертность среди команд порой была очень высокой.

Она понимала, что многих одарённых пришлось держать жёстче, потому что запросы приехавших всё увеличивались. И некоторые вовсе начинали думать о возвращении, не отработав договор. А случившаяся попытка бегства вовсе в её глазах была настоящим предательством.

— Забираю всех троих с собой. Пойдут на генераторы. Всем кто им сочувствовал больше не выдавать телефоны и уменьшить целительскую помощь до минимально необходимой. Скоро сделают ошейники. По малейшему подозрению в попытке повторить подобное — надевай и смело используй.

Многим её сторонникам применение подобия бьющих током ошейников, только основанных на магии, казалось варварством и грубейшим нарушением прав человека. Но Эшли считала, что в условиях войны на истребление нет места мягкости.

Конечно, подобные отряды были скорее исключением — необходимостью вызванной потребностью быстро добывать опыт для себя и прокачивать верных приближённых.

Таких как командир этого отряда, который с готовностью козырнул и головой поклялся, что подобного не повторится.

— Ты хорошо понимаешь условия. Ещё одна подобная оплошность и будешь разжалован в рядовые охотники. До завтра перерыв. К тому времени поставить всех на ноги и восстановить численность, — Эшли обернулась к людям. — Работайте усердно и увидите будущее. Если вы будете бить нас в спину, Орда победит.

— Мы просто хотели уйти! — не выдержал и заорал крепкий мужчина с сильным итальянским акцентом. — Если бы на нас не напали, чтобы остановить, никто бы не погиб. А-р-р…

Послышался хруст. Мощный удар в челюсть от лидера отряда сломал челюсть и выбил несколько зубов. Эшли догадывалась о подобном, но соглашалась, что нельзя было просто отпускать беглецов посреди огромных просторов, где они легко затеряются и найдут транспорт.

— Что ты хочешь сделать? — спросил мужчина с заплывшим глазом. Из-за выбитых зубов и побоев ему явно было трудно говорить.

— Теперь ваша жизнь будет состоять только из откачки маны на нужды систем защиты. Не волнуйся, осознавать себя ты при этом не будешь, падаль, — Хант резким ударом в висок нокаутировала мужчину, чьё лицо менялось, приходя в неописуемый ужас.

Эшли про себя усмехнулась — самое худшее для одарённого с высокой живучестью в том, что даже мозг со временем восстановится. Потому процедуру для надёжности будут повторять с некоторой периодичностью.

Впрочем, такая «простая» судьба ждала только женщину, которая имела заурядный дар, но довольно хорошо развитый.

Вернувшись к вертолёту, она приказала отвезти обоих мужчин в исследовательские центры. Туда, где исследовали изменения в телах одарённых, возможности переноса «опыта» вопреки ограничению богов и даже пытались перенести дар в не-одарённых.

Когда она была уже около вертолёта, её телефон зазвонил. Простейшая сеть в районе с трудом работала.

— Ты убила моего друга.

Даже вопреки помехам и низкому качеству связи Эшли узнала голос своего основного соперника.

Она ожидала звонок Пророка, то есть Дэвида Нолана.

— Ты никогда не умел оставлять пустые обвинения при себе. Плохое качество для политика.

— Чёрт возьми, Эшли, ты отправила на тот свет моих людей! Убила одного из Архимагов! Зачем⁈

— Прекрати истерику, — женщина даже сморщилась. — На моей стороне президент, а ты всё лезешь. Ты загнан в угол. Мой тебе совет — иди бить монстров. У тебя и так район, где пытались создать якорь. Откуда у тебя вообще связь?

От насмешливого тона Пророк заскрежетал зубами. Вопреки грубым методам их соперников, республиканцы теперь ещё сильнее теряли в плане влияния. Уже фактически не стоял вопрос, кто отправится на первый съезд ассоциации магов. В плане личной силы Эшли тоже не боялась соперника: Нолайн был бойцом ближнего боя и летал весьма посредственно.

При всей опасности его способностей, она уже приготовила идеальные контрмеры и соперник знал об этом, а потому не станет действовать открыто.

Ещё несколько слов предупреждений, обмен угрозами и Эшли запрыгнула в вертолёт. Впереди было ещё много дел.

* * *

С задачей справились быстро, хотя большинство не разделяло моего энтузиазма. Мы вошли в молодую рощицу молодых фиолетовых деревьев, растущих на перепаханной земле, удобренной остатками старых растений и кровью монстров.

— Ну вот видите… — начал я, смотря как ядро легко восстановило контроль над слизью, стоило только вылить её из кувшина.

Окончить фразу не успел. Слизень с удивительной скоростью выстрелил отростком в нашего нового геоманта, которая слишком низко склонилась над ямой.

Глава 10

[Поздний вечер 13 июля]

— Согласитесь, неплохо получилось, — сказал я, смотря в глубокую яму с хорошо утрамбованными, обожжёными стенками. На дне в лужице слизи лежало ядро, которое медленно активировалось и начало поедать тушу монстра.

Хорошо иметь под рукой геоманта. Я уже не сомневался, что Киру обязательно нужно взять в команду.

— Это опасно! Эти существа могут сожрать всё на своём пути! — воскликнула Элиси, едва-едва фильтруя подачу информации. — Если бы не ты, погиб бы наш новобранец! Я вообще не знала, что они могут быть такими быстрыми!

— Голодным и не такое сделаешь. Сейчас вон как смирно сидят и жрут. А ещё, их явно культивировали, чтобы они были всеядными и всепожирающими. Эфир в них дрянь редкостная. Зато слайм-генераторы маны просто отличные! Главное держать их в магическом истощении.

— Сильфу нравится идея, — прокомментировала Клавдия, поглаживающая холку «оленя», который специально для этого уменьшился до размеров пони. — Его лесу не хватало маны. Он сделает так, чтобы её поглощало из слизней. И гниющее мясо больше не проблема.

— А если они вылезут⁈ — разошлась Элиси.

— Мы их убьём, — я пожал плечами. — Всё что требуется, это время от времени уничтожать лишние ядра и утилизировать слизь. Можно же сделать нечто, разрушающее органику?

Я припомнил артефактные туалеты на деревьях в деревне ши. Элиси обомлела, но нерешительно кивнула. Слизь даже не казалась токсичной и без активации магии не обладала разрушающими свойствами.

Точно выведенная культура. Интересно, а развитые цивилизации, как у Зандара, тоже использовали аналогичных существ? Хотя я помню иссушенных гуманоидов вокруг генераторов барьера. Наверное, с ними было проще чем со слизнями. Вот только слишком это… бесчеловечно даже если взять разумных монстров.

Я отмахнулся от странных мыслей.

— Теперь у нас есть генератор. Задача построить ещё четыре таких ямы.