Наследник темной звезды. Том III - Василий Груздев

в полет подручные предметы. И потому резонно ожидала того, что бой превратится в «перестрелку». Однако Блэк зачем-то пошел на сближение… И хищная улыбка на его лице намекала, что это не практическая необходимость, а желание покрасоваться.

Ноги его не касались земли, шаг был неестественно длинным, быстрым, будто тело его ничего не весило, а сила инерции не существовала. Каким же навыком надо обладать, чтобы своевременно задействовать десятки контролирующих импульсов? Одна ошибка — и конечности себе оторывёшь… Однако Блэк не спешил самоликвидироваться, кружа вокруг противника, он заставлял его впустую тратить энергию. У Эрики от такого зрелища, даже сердце стало чаще биться.

Здесь уже и Каэл осознал, что с ним играют. Взревев, он снова активировал «огненную плеть». Но в этот раз показал нечто новое — помогая себе жестами, он снова ударил с двух рук, в этот раз закручивая плети вертикальной проекции. Вейтрон тоже не переставал удивлять. В Алекса полетела пара собранных в конус огненных спиралей. «Выпад» сразу в два сектора — увернуться невозможно!

И Блэк не уворачивался, попер напролом, активируя «щит», а, вырвавшись из всполохов пламени, резко ускорившись, оказался вплотную к Каэлу. Ослепленный своей же техникой, тот среагировать не успел, а Алекс толкнул его в грудь, зажигая бесцветный артефакт… Вложи он в это побольше силы, и спесивый уродец сдох… А так только, упав на задницу, прокатился несколько метров по бетону. Благо что успел сгруппироваться и затылком о пол не приложился. В смысле жаль…

Здесь дуэль по-хорошему должна закончиться. Каждый понял — Блэк просто пожалел Вейтрона. Остановившись, Алекс демонстрировал на своем лице усмешку превосходства. Зря Ренард за него переживала — стоит даже не запыхавшись. Краешек его рубахи тлеет, пуская дым, а ему хоть бы хны.

— Сдавайся, Вейтрон! — раздается его громогласный голос в резко образовавшейся тишине. — Мне будет сложно вырубить тебя, не покалечив.

Врёт! Эрика была в этом уверена! Просто издевается… Однако Каэл сдаваться не желает.

— Заткнись, ничтожество. Тебе всего лишь раз повезло! — кричит он, поднимаясь на ноги.

Не отводя от соперника взгляда, он готовится активировать свой навык.

— Как скажешь…

Левая рука Алекса небрежно погружается в карман и достает из него горсть сверкающих в свете прожекторов монет. Танцуя между его пальцев, они, как будто не касаясь их вовсе, пробежались по костяшкам и снова исчезли в ладони. Демонстративно размахнувшись, зеленоглазый активировал свой артефакт, ускоряя движение импровизированного снаряда. Здесь только придурок не сообразит — будет большой «бабах», и надо срочно прятаться… Вейтрон был кретином, но не придурком — поглощая удар, он активировал «щит».

Рвануло! Не пожалел Блэк энергии, да так, что аж сам покачнулся от ударившей по нему воздушной волны. Ох, не адепта это уровень силы, даже не воина… Ветеран? Каэл удержал щит, но даже отсюда было видно, что он был напуган. Не ожидал встретить равного по чистой мощи противника. А учитывая, как играючи уходил от его атак Алекс, то и в опыте молодой аристократ проигрывал ему без шансов.

«Щелк — бах. Щелк — бах. Щелк — бах».

Блэк чередовал мощность ударов, но не оставлял противнику и шанса на контрвыпад. Даже если их ранг условно равный — зеленоглазый красавчик сейчас тратил меньше энергии, а значит, «резерв» Вейтрона должен истощиться раньше. Очевидно это стало всем. Дворянчики из его подпевал кричали, подбадривая, но на лицах прочих присутствовавших аристократов читалось разочарование. Сколько понтов, а в итоге — «пшик».

— Сдавайся, Вейтрон, не доводи до крайности! — крикнул один из них сочувствующих.

— Иди в жопу! — заорал Каэл в ответ.

А в следующее мгновение он сорвал что-то с шеи левой рукой и направил её в сторону Алекса. Блэк мгновенно среагировал, выставил щит, но нечто, ярко вспыхнув, прошло сквозь защиту, не задерживаясь… Руки парня «опали», ноги подкосились, упав на колено, он опустил голову.

Нет! «Глушилка»… Древний артефакт, поражающий энергетическое тело одаренного. Радиус минимален, а наличие силового костюма сводит его эффект на нет, но в подобной ситуации — это абсолютное оружие. Удивительно, что Алекса не вырубило окончательно.

— Ага, получил, тварь! Сейчас я буду медленно тебя поджаривать, — ликовал Каэл, а на ладони его вращалась огненная спираль.

— Ты что творишь, Вейтрон? Это не по правилам! — крикнул Тео.

— Какие, к черту, правила, Аргент? — голосил голубоглазый ублюдок. — Он даже не аристократ!

— Тео, прав Каэл, — раздался уверенный голос из стана аристо. — Согласившись на дуэль, ты временно поднял его до своего уровня.

Фиджеральд Орсон. Один из тех, кто мог поспорить по родовитости с Вейтроном. Тоже самовлюбленный урод, но с понятиями. Простолюдинов он ни во что не ставил, но и до оскорблений не опускался.

— Да срать я на это хотел, Фидж…

— Как скажешь, Кейн, но общество тебе это не простит, — равнодушно пожал плечами Орсон, даже не думая мешать предстоящей экзекуции.

Зато помешать решил Тео. Боец он откровенно слабый, однако рванул на помощь товарищу, преодолев барьер силового поля, натягивая на ходу «универсал». Вслед за ним, промчавшись мимо Эрики, на арену выпрыгнул Марк, а за ним и Лира… Удивительно, прагматичная обычно, старавшаяся уберечь суженного от глупостей, в этот раз она ему потакала. С противоположной стороны, в противовес товарищам, выскочили шестерки Вейтрона! Драка… Настоящая драка! Не учебный бой под контролем инструктора, а реальная возможность получить травму или даже сдохнуть…

Стиснув до боли зубы, содрогаясь от страха, Ренард нащупала заправленную за пояс белую, оснащенную красным артефактом перчатку. Дура! Ужас снова захлестнул её с ног до головы, ноги стали «ватными», руки ходили ходуном, но девушка сделала первый шаг… Второй дался ей легче. Впервые за последний полтора года она смогла пойти против обуревавшего её страха! Может быть, хватит сил и на то, чтобы вступить в бой?

Сердце выпрыгивало из груди, а Эрика готова была уже активировать навык, когда над Ареной раздался мощный, заставивший всех замереть хохот. Блэк поднимался на ноги. Не просто поднимался, а демонстративно зажег кристалл на своем «универсале», как бы сообщая: мой навык всё ещё со мной. Присутствующие синхронно загомонили, по толпе побежали шепотки — не мог Алекс так быстро восстановить взбаламученную энергетику. Час минимум! Но это если «глушилка» сработала. Неужели бракованная или… Неважно. Главное, драться, похоже, не придется.

Успевшие оказаться на Арене студенты, остановились на полпути и попятились обратно — дуэль еще не закончена. Алекс, игнорируя противника, повернулся к товарищам и ободряюще улыбнулся. Особенно задержал взгляд на ней, немного насмешливый и благодарный, заставивший её сердце отбивать новый ритм.

— Какой же всё-таки ты ублюдок, Вейтрон, — Блэк снова смотрел