Янтарная искра - Айза Таллер

Молча кивнув, на негнущихся ногах я поплелась за Рагнаром в замок.

Глава 13

На следующий день я стояла на той же тренировочной площадке ни свет ни заря. Над горами лениво поднималось тусклое рассветное солнце, прогоняя остатки ночного сумрака. Я зевнула и поежилась: теплая одежда не спасала от сырого весеннего ветра. Княжна драконов напротив меня, похоже, не испытывала ни малейшего неудобства ни от раннего подъема, ни прохладной погоды.

– Рассказывай, – скомандовала Фрейя. – Ну или показывай, что ты уже умеешь.

Я задумчиво разглядывала свою собеседницу. Могла ли я считать, что я до сих пор принадлежала к храму Элиоры? После всего случившегося со мной – точно нет. Могла ли я с чистой совестью рассказывать драконам все секреты Богини Света и Империи? Это звучало слишком похоже на измену. Но для Империи, для храма и… для своей семьи я почти наверняка считалась мертвой. Так почему я продолжала сомневаться?

Я закусила губу. Фрейя явно не желала мне зла. И вместе с тем – буквально вчера по моей шее текла кровь, а смерть кружила где-то в паре секунд от меня.

– Не юли, – от проницательного взгляда княжны не укрылись мои сомнения. Она насмешливо прищурилась, чувствуя мою неловкость. – Нам известно достаточно, чтобы понимать, что вы, жрицы Элиоры, используете магию через амулеты. В один из своих визитов в Арканор я видела своими глазами, как вы плетете символы и узоры. Это ваш способ работать с магией.

В храме все старшие послушницы и жрицы носили амулеты разного размера. Чем выше ты поднимаешься по иерархии жриц – тем более мощный амулет тебе становился доступен, а вместе с ним – больше силы и более сложные и сильные заклинания. Еще несколько недель назад я была уверена: я пройду испытания, стану одной из жриц, получу признание, достойное жалование, смогу помочь своей семье, и моя дальнейшая судьба будет устроена и понятна. Вместо этого я стояла за сотни лиг от дома, перед княжной драконов и рассказывала ей о нашей силе. Я вздохнула, прогоняя непрошенное раздражение.

– Амулет – это источник силы Богини.

На этих словах Фрейя поморщилась, но я продолжила, сделав вид, что не заметила выражения лица девушки.

– Это похоже на плетение кружева. Я выдергиваю нужную мне нить из потока амулета и рисую ей необходимый узор. Очищающий или защитный, или открывающий, или любой другой.

– Покажешь?

– Что?

– Ваши узоры.

– Да… но я же…

Я хотела возразить, что у меня нет амулета, но потом вспомнила, что это не помешало мне отпереть кандалы Рагнара, получив часть его магии.

Я прикрыла глаза и с замиранием сердца почувствовала, что сила никуда не исчезла. Со вчерашнего дня она спала глубоко внутри меня, свернувшись клубком, как огромный, уставший зверь. А сейчас я собиралась потревожить ее покой. Это пугало, и вместе с тем заставляло трепетать от волнительного предвкушения.

Робко прикоснувшись к источнику, я вытянула тонкий ручеек магии. Сила недовольно зашевелилась, но я сделала то, чему меня учили в храме: начала чертить в воздухе один из атакующих символов.

Не все знаки давались мне одинаково легко. Будь на моем месте Калиста – она бы справилась куда лучше. К тому же магия дракона усложняла задачу: линии выходили рваными, плыли под пальцами и никак не хотели встраиваться в единый рисунок.

Я выругалась.

Фрейя скептически посмотрела на мои руки, которые раз за разом чертили привычный узор, рассыпавшийся в пыль.

– Все понятно: ты пытаешься поймать бурю в сеть, уложив магию драконов в привычные узоры. Можно попробовать, конечно, но от сети останутся одни клочки.

– В катакомбах моя “сеть” оказалась достаточно прочной, чтобы освободить Рагнара из цепей, – раздраженно возразила я.

– Я не говорила, что у тебя не получится. Я сказала, что это не самый эффективный способ.

С Фрейей было просто и сложно одновременно. Она говорила без обиняков, не пыталась утешать или смягчать реальность, но в ее прямоте не было жестокости.

– Для начала тебе надо перестать бояться силы. Ты никогда не научишься управляться с ней, если будешь вот так осторожничать. Не пугайся, мне ты ничего не сделаешь, я в состоянии защитить себя.

Я с сомнением покачала головой: воспоминания о том, как магия вырвалась из-под контроля были слишком свежи. Фрейя раздраженно цокнула языком:

– Да растолкай же ее!

Я вздохнула, собираясь с силами, и попыталась: магия снова поднялась внутри, заполняя вены жидким золотом. Задохнувшись, я почувствовала, как сердце пропускает удар, а затем начинает биться быстрее, подстраиваясь под новый ритм, слишком мощный, слишком громкий для моего тела. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, ногти впились в ладони, горячая волна прокатилась по позвоночнику, заставляя мышцы вздрогнуть.

– Славно. Во-вторых, не противься магии внутри, – голос Фрейи доносился до меня сквозь гул крови в ушах. – Ты – проводник, так позволь ей течь сквозь тебя.

То же самое мне говорил Рагнар в подземельях под Акролитией: “Отпусти ее. Позволь силе самой пройти сквозь тебя.”

Богиня, нет. Что я наделала? Она же убьет меня или я опять что-то натворю? А что если я кого-то раню?

– Ты слышишь меня или нет?! – нетерпеливо повторила княжна. – Бесполезно с ней бороться и удерживать в узде. В итоге она все равно возьмет верх, а ты получишь совершенно непредсказуемый результат.

Выдох. Вдох. Выдох…

“Расслабься и позволить магии течь сквозь меня,” – легче сказать, чем сделать. Сила текла сквозь мое тело, как горная река, бурлящая после весеннего таяния снегов, сметающая на своем пути все, что не успело крепко укорениться. Я тяжело дышала, пытаясь привыкнуть к этому ощущению. Поток энергии прорывался сквозь мышцы и кости, заполнял легкие с каждым вдохом. Я одновременно тонула и плыла, всеми силами убеждая себя не бороться со стихией и позволить себе быть частью нее:

– Это значит быть проводником?

Фрейя наблюдала за мной с нескрываемым любопытством, уголки ее губ исказила лукавая улыбка.

– Вообще говоря, это даже приятно. Когда привыкнешь – начнешь получать удовольствие.

Легко сказать, если ты родилась с этой магией!

– Приятно? – в моем голосе звучало недоверие. – Такое чувство, что я стою посреди горной реки, и меня вот-вот смоет течением!

– Отличное сравнение, – Фрейя улыбнулась шире, ее глаза загорелись азартом. – Ты привыкла работать с тонкими ручейками магии. А сейчас в твоих руках целый поток. Не пытайся перекрыть ее. Позволь ей пройти сквозь тебя – спокойно и свободно.

Я глубоко вдохнула, пытаясь последовать совету княжны. Вместо борьбы – принятие, вместо сопротивления –