След мертвеца - Алекс Рудин

— Доброе утро, Владимир Кириллович, — весело улыбнулся я. — Не беспокойтесь, я заглянул к вам только на минуту. Доставил Игоря Владимировича и уже прощаюсь.

— Что это было, Саша? — ошарашенно спросил дед.

— Небольшое магическое путешествие, — рассмеялся я.

Затем снова зажмурился, вышел из кабинета и оказался на крыльце Воронцовского госпиталя.

Глава 12

Возле Воронцовского госпиталя я появился даже раньше назначенного времени. Тем не менее, Никита Михайлович Зотов уже был здесь. Он нетерпеливо прохаживался вдоль крыльца, заложив руки за спину. Подмёрзший за ночь снег громко хрустел под его ногами.

— Бардак, господин Тайновидец, — с ходу пожаловался мне Никита Михайлович. — Начальника Тайной службы не пускают к подозреваемому. У них, видите ли, часы приёма. Расписание процедур!

— Подождать осталось совсем немного, Никита Михайлович, — улыбнулся я.

— Надеюсь, обойдётся без господина Макарова, — прорычал Зотов.

Антон Макаров был главным целителем Воронцовского госпиталя, и они с Зотовым с первой встречи невзлюбили друг друга.

— Думаю, у Макарова хватает своих забот, — успокоил я Никиту Михайловича. — Нас должен встретить Иван Горчаков. Ну, вот и он!

Ровно в назначенную минуту двери госпиталя открылись.

— Входите, — пригласил нас Ваня Горчаков. — Не забудьте снять обувь.

Такой порядок был заведён в Воронцовском госпитале. Все посетители без исключения разувались у входа.

Иван спокойно подождал, пока Никита Михайлович скинет тяжёлые сапоги, а затем повёл нас длинным коридором госпиталя.

Мягкая ковровая дорожка совершенно приглушала шаги. Мне показалось, что откуда-то издалека доносится спокойная музыка. Я прислушался и с удивлением понял, что ошибся. Музыка звучала вокруг нас, просто очень тихо.

— Что это? — спросил я Ивана, имея в виду музыку. — Какое-то нововведение?

— Да, мы совсем недавно стали использовать звуки для лечения больных, — объяснил Иван. — Последние исследования доказали, что спокойная музыка повышает настроение. И больные выздоравливают быстрее.

— А ещё музыка наверняка улучшает сон и пищеварение, — ехидным тоном вставил Никита Михайлович. — Бесценно для тех, у кого находится время подолгу спать и вкусно кушать.

— Так и есть, — с добродушной улыбкой согласился Иван. — Я вам больше скажу, спокойная музыка снижает тревожность и раздражительность. Мы хотим порекомендовать Императорскому совету, чтобы такую музыку включали в государственных учреждениях. Например, в управлении Тайной службы.

— Тайная служба должна внушать страх и уважение, а не успокаивать, — не остался в долгу Зотов. — Долго нам ещё идти?

— Вы же сами настаивали на том, чтобы исключить любую возможность побега, — заметил Иван Горчаков. — Поэтому мы поместили пациентку Николич в палату на третьем этаже.

И он свернул к лестнице.

Возле палаты, в которой лежала Миланка Николич, стояли в карауле двое городовых. Зотов неодобрительно зыркнул на их босые ноги, но промолчал.

Иван остановился.

— Я не знаю, в чём вы подозреваете эту женщину, — сказал он. — Но сейчас она пациентка. У неё тяжёлое нервное расстройство, и это не пустые слова. Человек в таком состоянии может сорваться или наоборот, замкнуться. Если вы хотите добиться результата, я советую вам разговаривать с ней не как с подозреваемым, а как с человеком, который попал в беду.

Я ожидал, что Никита Михайлович снова станет возражать. Последние дни он всё больше нервничал.

Но, к моему удивлению, начальник Тайной службы неохотно кивнул.

— Я прекрасно это понимаю, господин целитель, — проворчал он. — Можете поверить, у меня за плечами не один допрос.

— Вот и хорошо, — вежливо улыбнулся Иван.

Прежде чем открыть дверь, он постучал и громко произнёс:

— Госпожа Николич, к вам Тайная служба.

* * *

По просьбе Зотова Миланку Николич поместили в одноместную палату. Точно в такой же палате когда-то лежала Лиза, и я сразу узнал обстановку.

Наверное, она везде была одинаковой. Стол у стены, возле него два стула, большой шкаф в углу возле окна и удобная кровать.

Миланка Николич полулежала в кровати. На ней была больничная пижама, кроме того, женщина укрылась одеялом. Госпожа Николич смотрела на нас твёрдо и спокойно, но я почувствовал, что это спокойствие напускное. В душе она была глубоко встревожена и всё-таки старалась держать себя в руках.

— Доброе утро, госпожа Николич, — официальным тоном сказал Зотов. — Вы в состоянии ответить на мои вопросы?

Миланка Николич бросила быстрый взгляд на меня. Я решил, что не помешает сгладить официальный тон Никиты Михайловича небольшой любезностью.

— Как вы себя чувствуете? — улыбнулся я.

— Благодарю вас, хорошо, — ответила Миланка.

Кажется, мой дружелюбный тон помог ей решиться. Она снова посмотрела на Зотова.

— Я ведь не обязана давать показания?

— Пока не обязаны, — неохотно подтвердил Никита Михайлович. — Но из вашего отказа я сделаю соответствующие выводы.

— Я не отказываюсь отвечать на ваши вопросы. — Женщина на мгновение смешалась и опустила взгляд. — Я ни в чём не виновата, и мне нечего скрывать. Но я бы хотела всё рассказать господину Тайновидцу. Ведь он пришёл вместе с вами, значит, он тоже ищет Тимофея. Можно, я поговорю с ним? Мне так будет легче.

Никита Михайлович и в самом деле был очень опытным следователем. К тому же Миланка Николич выбрала правильный тон. Она не требовала, а просила.

Зотову хватило одной секунды, чтобы принять верное решение.

— Хорошо, — спокойно кивнул он. — Я подожду за дверью.

Мы с Миланкой Николич остались вдвоём.

— Вы позволите? — спросил я, кивком указывая на стул.

— Прошу вас, присаживайтесь, Александр Васильевич, — слабо улыбнулась Миланка.

Я сел и задумчиво посмотрел на неё.

— Надеюсь, вы понимаете, что я в любом случае передам Никите Михайловичу весь наш разговор и не стану ничего утаивать, даже если вы попросите?

— Я понимаю, — ответила Миланка Николич.

— Тогда почему вы не захотели поговорить с Зотовым? — поинтересовался я.

— Он такой строгий, — растерянно улыбнулась женщина. — Как будто заранее решил, что мы с Тимофеем преступники.

Я покачал головой.

— Вряд ли Никита Михайлович уверен в вашей виновности. Просто он тщательно проверяет все версии.

— Я не верю, что Тимофей мёртв, — неожиданно сказала Миланка Николич. — И тем более не верю, что он украл этот документ. Это чудовищная ошибка.

Она посмотрела на меня, как