Алхимик из другого времени. Том 4 - Жан Аксёнов

И прямо на бегу выпиваю зелье «Каменная Кожа». Благо не ту слабую версию, что продают на рынке, а свою, улучшенную. Кулак врезается в мою щёку просто потому, что я не успеваю подстроиться под движение противника.

Боль вспыхивает остро, но кожа выдерживает. Я чувствую, как лопается мелкий сосуд под глазом — кровь течёт по скуле тонкой струйкой. Лёгкая рана, но неприятная. Без зелья все было бы куда хуже.

Нужно будет потом не забыть убрать свою кровь с арены, поскольку с ней можно сделать очень и очень много. Особенно, если у местных организаторов есть хорошие маги крови.

В ответ я бью его локтем в солнечное сплетение. Не сильно — просто, чтобы сбить дыхание, а затем активирую печать, которая создает резкий и очень сильный поток воздуха. Он отлетает на пару метров, но огонь вокруг него вспыхивает ярче, и он уже готовится к новой атаке.

— Ты меня задел, — выдыхает он с улыбкой, в которой нет веселья. Только азарт. — Теперь можно действовать серьёзно.

Следующая его атака — это настоящий огненный шторм. Маг поднимает обе руки, и арена вокруг него начинает плавиться. Песок превращается в стекло. Воздух дрожит от жара.

Я чувствую, как моя «Водяная Плёнка» начинает испаряться. Приходится активировать вторую печать — «Холодный Вихрь». Ледяной ветер, преобразуя окружение, вырывается из моих ладоней и сталкивается с его пламенем. Пар взрывается облаком, на миг скрывая нас обоих от зрителей.

В этот момент я бросаю третье зелье — уже не под ноги, а прямо в центр шторма. Склянка разбивается о невидимую стену его защиты, но я успеваю активировать печать ускорения полёта. Зелье проникает сквозь щель в его обороне и взрывается внутри шторма маленьким облачком зелёного дыма.

Не яд. Усыпляющее. Очень лёгкое. Но в такой концентрации и в таком жаре оно действует быстрее.

Маг по прозвищу Вспышка кашляет. Один раз. Второй. Его движения замедляются. Огонь вокруг него слабеет.

— Что… ты… — он пытается сказать что-то ещё, но ноги уже подгибаются.

Я не даю ему упасть. Делаю шаг вперёд и ловлю его за плечо, одновременно активируя последнюю печать — «Мягкое Падение». Он опускается на песок медленно, будто на перину. Зрители на миг затихают. Потом взрываются криками.

Кто-то свистит, кто-то орёт моё прозвище. Я стою над поверженным магистром огня и чувствую, как по щеке течёт тонкая струйка крови. Лёгкая рана.

Пока судья еще не успел даже объявить победу, тут же достаю лечебное зелье и выпиваю его. Это, чтобы кровь перестала идти. Судья объявляет победу. Защитный купол гаснет.

Я, не обращая на это внимания, активирую еще одну печать и вся моя кровь, что попала на арену, начинает в ускоренном виде сворачиваться. Пока я активировал печать, создающую дымку, кровь уже успела бесследно исчезнуть.

Привычным образом я добрался до кабинета распорядителя и вновь порадовался тому, что мой бой был первым и мне не нужно стоять в очереди, чтобы зайти к нему.

Привычно постучавшись, я вошёл в кабинет, впервые застав распорядителя с трубкой во рту. При этом он что-то читал и делал это настолько увлечённо, что даже не сразу обратил внимания на вошедшего в кабинет меня.

— О, алхимик, — улыбнулся он, увидев меня. — Ну что, я тебя поздравляю. Теперь ты официально наша растущая звездочка! Все бои, в которых ты участвовал, победные. При этом все победы красивые и довольно быстрые. Молодец! Ты будто создан для таких боев!

— Благодарю, — хмыкнул я. — И когда же вы вашей «новой звездочке» дадите бой?

— Думаю, что очень скоро, — подумав, прикинул он. — На следующей неделе, в пятницу, против тебя можно будет поставить Смертника или Апостола. Лучше даже второго.

— Апостола? — удивился я такому имени.

— Да, — хмыкнул распорядитель, затянувшись трубкой. — Тот ещё боец. У нас довольно давно. Проигрывает редко, при этом использует магию воздуха.

— А почему Апостол? — не понял я.

— Да черт его знает, — пожал мужчина плечами. — Пытались в своё время уговорить его сменить имя, но он всё на своём стоял. Что-то связанное то ли с его верой, то ли традициями. Никто не разберет.

— Понятно, — кивнул я. — Ну, раз Апостол, то пусть будет Апостол.

— Так, ладно, держи деньги. С учётом всех надбавок у тебя сегодня вышло двести пятьдесят рублей, — мужчина положил деньги на стол.

Я спокойно взял их. Ну что же, зато теперь понятно, откуда у того же Вспышки такие интересные артефакты, как его маска. Затем, коротко попрощавшись, я вышел из кабинета и направился в сторону дома, скинув маскировку в ближайшей подворотне. Естественно, перед этим я убедился, что за мной не было слежки.

А мои мысли во время дороги всё крутились вокруг одного. Я как-то забыл о магии крови с момента, как попал в это тело. А ведь с её помощью можно, в теории, сделать артефакты связи.

Конечно, я подобного в моё время не припомню, но сейчас, насколько мне известно, существуют некоторые магические аналоги. Правда, безумно ограниченные и по радиусу, и по чистоте и силе сигнала.

А вот если для этого использовать кровь… может получиться что-то интересное. Проблема лишь в том, что моих знаний в артефакторике для подобного, скорее всего, не хватит. Да и навыков тоже. Поэтому мне бы найти кого-нибудь артефактора, что согласится подобное сделать.

Как минимум такой артефакт очень упростит работу моей гвардии. Да и мою жизнь тоже. Я уж молчу про то, что это потенциально безумно полезная для походов в аномалии вещь. Но да, к великому сожалению, пока что это лишь задел на будущее. Сейчас у меня такого специалиста нет… но можно будет попробовать поискать его среди студентов академии.

Всё же как-никак, а среди них собирается довольно много талантливых и недооценённых ребят. Вопрос лишь в том, как мне такого найти, да потом ещё и настолько хорошо с ним познакомиться, что он будет готов начать полноценную работу на меня.

Ну и да, естественно, даже если я такого артефактора найду, мне нужно быть уверенным в том, что он эту разработку просто не сольёт куда-нибудь на сторону. Что обеспечить уже крайне сложно. Но, естественно, по мере сил я буду присматриваться