Темный Охотник #13 - Андрей Розальев

Попал, точно попал!

Вот только эффект оказался немного не тот, на какой он рассчитывал.

Тварь отпрянула назад, подняла голову вверх и раскрыла пасть, в которой заклубилось белое пламя.

— Ложись!!! — заорал он, бросаясь назад.

Он сгрёб в охапку жену, бросил её в детей — откуда только силы взялись — и накрыл их собой, прекрасно понимая тщетность этой попытки. Магический огонь наполнит собой погреб, и они даже понять не успеют, что произошло.

Но секунды шли, а ничего не происходило. Тварь передумала?

Он медленно обернулся, и увидел перед собой одну из тех рогатых, что привёз младший господин. Она успела спуститься в погреб, держала на ладони небольшой магический огонёк. И что-то говорила, но Павел не слышал.

— Что? Говори громче! — попросил он.

— Все живы⁈ — выкрикнула инферна, стряхивая кровь с меча.

— Вроде да, — Павел прокашлялся. — Только обосрались, кажется.

Инферна улыбнулась, убирая меч.

— Бывает, — крикнула она, кивнув.

— Как тебя звать-то? — спросил Павел.

— Феронора, — та посмотрела наверх.

— Спасибо тебе, Феронора, — поклонился Павел, а за ним и жена.

— Сидите, не вылезайте, — приказала инферна. — Свет не зажигайте. Скоро всё закончится.

И исчезла. Только лёгкие хлопья пепла полетели, кружась в лунном свете.

Только теперь Павел понял, что означал тот грохот. Дома у них больше не было.

ㅤ

Соколов, переговорив с Кимури, отложил телефон.

— Оператор?

— Азимут пятьдесят два, дальность двенадцать, высота пятьсот. Скорость… сто двадцать.

— Сто двадцать? — удивился полковник. — Не торопится, однако.

— Вокруг него рой мелких, — продолжил оператор. — Держат дистанцию около километра. Как свита вокруг короля.

— И куда направляется Его Величество? — хмыкнул Соколов.

— Курс на нас, три градуса вправо.

— Не на нас, — командир мысленно прикинул в голове карту местности. — Он прямой наводкой на фабрику Черновых направился. Что ж… пришло время калибра покрупнее.

Он переключил на пульте пару тумблеров.

— Одиннадцатая, двенадцатая! Внимание, цель по азимуту пятьдесят два, дальность двенадцать, высота пятьсот. Скорость сто двадцать. «Короля» стаи видите?

— Одиннадцатая, подтверждаю.

— Двенадцатая, подтверждаю.

— Одиннадцатая, расход одна. Огонь по готовности.

— Есть расход одна! — тут же отозвался динамик. — Цель захвачена. Пуск. Сход!

С резким звуком вспарываемого воздуха ракета ушла в небо.

— Пять… десять… пятнадцать. Контакт… — дежурный по командному пункту лейтенант лично отследил полёт ракеты, стоя за спиной оператора РЛС. — Цель не поражена. Ракета сработала по свите.

Соколов пожал плечами — сегодня выдалась такая ночка, что твари-камикадзе, своими телами прикрывающие своего «короля» от сверхзвукового оружия его уже не особо удивили.

— Ясно. Будем пробивать, — ответил он меланхолично. — Двенадцатая! Твоя очередь. Влепи им дуплетом. Первую наводи на свиту, вторую запускай следом с задержкой в три секунды. Расход две, значит! Огонь по готовности!

— Есть расход две! — напряжённый голос командира двенадцатой пусковой эхом донёсся из динамиков. — Цели захвачены. Пуск. Сход первой… Сход второй!

Потянулись секунды. Локатор подсветки вёл ракеты точно в цель, как по натянутой струне.

— Есть контакт в свите! — выдохнул лейтенант. — Есть второй контакт!

Весь командный пункт затаил дыхание.

— Вот чёрт! — лейтенант хлопнул ладонью по столу. — Преждевременное срабатывание!

— Хм… — Соколов почесал в затылке. — Одиннадцатая, двенадцатая, работаете вместе. Одиннадцатая — три ракеты треугольником по свите, дистанция полста метров. Вычищаете окно. Двенадцатая — четвёртой бьёшь в «Короля», по центру окна. Общий расход четыре! Огонь по готовности!

На этот раз за пуском следили уже все, кто был в командном пункте. А сам Соколов, прихватив полевой бинокль, выскочил на улицу.

Какая ж эта тварь огромная! По виду — почти точь-в-точь как младшие собратья. Но по размерам — как будто военно-транспортный самолёт летит, и крыльями машет.

Ракеты отработали отлично. Полковнику в бинокль было отлично видно, как первые три ракеты выкосили ряды мелких тварей. Не меньше десятка, кувыркаясь, полетели вниз. Четвёртая ракета прошла в это окно, как петарда в форточку.

И взорвалась, немного не долетев до «короля» стаи. Что самое обидное — тварь даже внимания не обратила на их по́туги!

— Идёт прежним курсом… Она выдержала, — донёсся от мониторов голос лейтенанта.

— У неё щит, — «обрадовал» Соколов подчинённых, вернувшись на своё место. — Нужны артефактные, нам её просто не пробить.

Он уже потянулся к пульту, звонить в штаб, но штаб его опередил. На связь вышел командующий группировкой.

— Соколов, отставить стрельбу! — голос генерал-майора звучал устало. — Что там у тебя? Попасть не можешь?

— Свита защищает, но это ладно. У «короля» ещё и щиты.

— Короля? — хохотнул генерал. — Ну, пусть будет король. Щас мы его тяжёлой артефактной коронуем.

— Окно для тяжёлой лучше расчистить, — заметил Соколов.

— Не ты один стрелять умеешь, — хмыкнул генерал и отключился.

Полковник переключился на внутреннюю связь.

— Одиннадцатая на перезарядку, двенадцатая пока ждите. Высокое не снимать!

Через минуту, когда расстояние до цели сократилось уже до шести километров, со стороны Коломны прочертили небо четыре росчерка. Свита с южной стороны от «короля» окрасилась вспышками, а следом прилетела и обещанная тяжёлая.

Соколов, который вышел с биноклем полюбоваться на взрыв, отчётливо увидел, как судорога прошла по всему огромному телу твари. Есть попадание!

И… На этом всё! Через пятнадцать секунд он услышит, может, тварь громко вопила от боли.

А может, хохотала над наивными людишками, решившими позабавить её хлопушками.

Вернувшись за пульт он вызвал штаб.

— Попадание подтверждаю, — доложил он. — Эффект нулевой.

— Подмога будет минут через десять, — голос генерала всё же дрогнул. — Есть идеи? Может дуплетом влупить?

— Бейте, — пожал плечами Соколов, — хуже-то не будет. Ну а мы попробуем по нему залп дать в упор. Может вы если ему щит перегрузите, то и мы до него доберёмся.

— Принял, действуем! — генерал отключился.

Командный пункт дрогнул — докатился взрыв тяжёлой ракеты.

Соколов нажал на кнопку общей связи.

— Внимание всем машинам! Слушайте внимательно. Подпускаем «короля» вплотную, на дистанцию полтора километра до свиты. Сперва огонь из всех пулемётов по свите, чтобы расчистить окно. А потом по моей команде одновременный залп по «королю» из всего что есть, координаты дадим. А пока подготовиться и ждать!

Отключив микрофон, полковник откинулся в кресле, потёр переносицу. Как