Часовщик 4 - Константин Вайт

Через час мы остановились у автозаправки и, выпив горячий кофе, встали на лыжи. Здесь уже была проложена лыжня. Мы явно были не первыми, кто в эти дни направлялся в магический лес.

Глава 11

Глава 11

Мы аккуратно ехали на лыжах в сторону леса. Для меня подобное средство передвижения было очень непривычным. Думаю, не надо объяснять, почему. Но я быстро разобрался. Хотя ноги периодически разъезжались в сторону и путались, из-за чего я падал в снег под необидные смешки ребят. Однако вскоре приноровился. Оказалось, двигаться по лесу на лыжах очень здорово и совсем не сложно. Особенно, если не спешить.

– А что вообще делать зимой в магическом лесу? – Мне только сейчас пришёл в голову этот вопрос. Летом-то понятно. Собирать траву, охотиться на животных. А вот зимой...

– Ну ты, брат, даёшь! – широко улыбнулся Адик.

– Я к нашей вылазке отношусь, как к прогулке на свежем воздухе, – Аглая умело шла вперёд на лыжах. На девушке был спортивный костюм с курткой. На голове шапка с помпоном.

– Зимняя вылазка в лес весьма опасна, – улыбаясь, прокомментировал Борис, – у нас тут волки голодные. Встречаются кабаны и, говорят, даже рыси! Правда, мы их не видели. А вот волки опасны. Но они где-то там, – он махнул в сторону тёмного леса, – в глубине. Мы туда не полезем.

– Будем собирать ледяную магию, – объяснил мне Саня, – на её основе делают зелья.

– Что это за магия такая? – удивился я.

– Деревья весь год впитывает магию. А зимой излишки выходят и замерзают на ветках капельками. Их ценят очень высоко. Каждую капельку можно продать за рубль!

– А они не растают по дороге? Да и чем эти капли отличаются от воды? – Я вспомнил деревню на окраине магического леса в Подольске. Там продавали воду из колодцев, насыщенную магией.

– Простая вода быстро теряет свои свойства, – продолжил ликбез Саня, – а капли очень долго хранятся. И, да, они не растают. Они магические.

– Кроме этого, можно собирать еловые шишки и охотиться на зверей. Те же зайцы попадаются, – напомнил Адик.

Да уж. Помню я этих зайцев. Опасные хищники. Кому расскажи, не поверят. Сильные, зубастые и очень быстрые.

– И как на них охотиться? У нас одно ружьё на всех.

– Я без ружья кабана добыл! – хвастливо заметил Адик.

– Ого! – удивились ребята.

– У меня дрын был. Железная палка, остро заточенная. Как копьё. Втыкаешь в землю и отбегаешь. Ну а дальше тесаком его.

– Ты безумен, – усмехнулся я в ответ, представив эту картину. Очень похоже на Адика. Сойтись с кабаном в честном бою, то есть без ружья и магии. С огромным риском для собственной жизни. Понятно, почему мой друг часто попадал к целителям после походов в магический лес.

– Я однажды волка ударом кулака в лоб свалил наземь, а потом ножом зарезал, – раздухарился Адик, поглядывая на Аглаю. Та лишь с улыбкой покачала головой.

– С волками зимой лучше не встречаться, – Борис не разделял энтузиазма моего приятеля, – они голодные, злые и ходят стаями.

– Так они и летом ходят стаями.

– Летом, если дашь им отпор, они убегают. А зимой сражаются до последнего, – пояснил Саня, – Мы летом как-то столкнулись с небольшой стаей. Штук пять. Прикрылись щитом, ранили двоих из ружья, они и сбежали.

– Но мы глубоко не пойдём, – поддержал Борис своего друга, – скоро сворачиваем. Мы тут хорошие места знаем. Там должно быть безопасно. Но всё равно держитесь настороже.

Погода была на удивление хороша. Светило солнце, мороз был несильным. Лыжи мягко скользили по лыжне, которую прокладывали Боря с Саней. Я наслаждался прогулкой и новым способом передвижения. Вскоре ребята заметили первого зайца. Он бежал по снежной целине, выписывая удивительные загогулины. Я тоже принял участие в охоте. Сначала пытался попасть в зайца огненным шаром, но быстро понял, что это бесполезно. После чего потратил время и скастовал сразу три самонаводящихся шара. Но и это не помогло. Два из них просто разлетелись бесполезными искрами, ударившись о шкуру зверя. А третий истратил свою энергию и погас.

Магический зверь, что тут скажешь. Пусть мы и не добыли дичи, но было весело.

Углубившись в лес, наконец-то нашли первые капли магии. Маленькие льдинки в форме шариков на кончиках веток молодого дерева. Цвет они имели от прозрачного до жёлто-янтарного.

– Просто снимаем и убираем в коробочку, – продемонстрировал Борис с довольной улыбкой, – на старых деревьях такое очень редко встречается. Они способны самостоятельно поглотить много магии, а вот на молодых бывает. Избавляются от излишков. Только чем глубже в лес, тем реже выживают молодые деревья.

Я тоже собрал немного капелек. В общей сложности с дерева удалось набрать капель пятнадцать.

– Глубже в лесу встречаются капли изумрудного цвета. Чем темнее, тем дороже, – Саня убрал капли в коробочку и огляделся в поисках следующей цели, – они могут стоить и по десять рублей штука!

Мы гуляли по лесу ещё несколько часов. В общей сложности набрали капель примерно рублей на сто. Неплохой улов. Почти всё отдали Сане с Борисом. Пяток оставила себе Аглая. Мы с Адиком, чисто из любопытства, взяли тоже штучек по пять. Интересно изучить, что это такое и почему они не тают.

Когда ехали обратно, я завёл разговор об осколках ледяного цветка.

– Мы слышали о нём, – кивнул Борис, – но он очень редко встречается. И только в тех местах, где сильная магия. На ветках ели. Дерево должно быть очень старым и мощным. Это его предсмертный подарок. Ель не вечна, тем более, в магическом лесу. Когда приходит её время, она делится с лесом магией, которую успела накопить.

– В детстве мы мечтали найти такой цветок. Говорят, его используют для усиления источника. Но только достойный человек может провести обряд. Дерево должно принять его и поделиться магией.

– Откуда вы это знаете? – удивился Адик.

– Мы живём лесом. Как наши отцы и деды, – улыбнулся в ответ Борис.

– А вот у нас зимнего леса не бывает, – задумчиво произнёс Адик, – в горах-то снег есть, но магический лес внизу,