"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

в чёрные повязки, — едва ли кто-нибудь сможет зацепиться за меня взглядом. В худшем случае в Японии просто прибавится людей, которые думают, что видели неопознанный летающий объект.

Вскоре я добрался до апартаментов Мураками и забрался на балкон. Стояла ночь, и тем не менее, вопреки её графику, в квартире у девушки было светло. Мураками встретила меня посреди зала. Одетая в синий, умеренно тёплый спортивный костюм, из тех, в которых совершают пробежки промёрзлыми осенними утрами, она сидела на белой софе в окружении своих собак.

Они и девушка одновременно повернулись и обратили на меня свои сверкающие взгляды.

— Добрый вечер, — сказал я.

— Добрый, — приподнимаясь ответила Мураками.

— Все мои указания исполнены?..

Она кивнула.

— Хорошо… В таком случае приступаем к исполнению нашего плана.

…

…

…

POV Мария

Немного странно было отправляться на миссию по спасению мира на метро… но зато тепло и быстро.

Марие досталось сидячее место, причём хорошее, возле дверей, так что подпирали её только с одной стороны — саларимен примерно тридцатилетнего возраста, который свесил голову на другой бок и по всей видимости задремал. Кей стоял рядом и держался за поручень. Прямо сейчас на нём не было ни капли макияжа, а длинные волосы карамельного цвета были заплетены в конский хвост.

Не хватало только шляпы и больших чёрных очков… а может и нет. Может они напротив только привлекали бы лишнее внимание. Чем скрываться, иной раз лучше просто выглядеть непримечательно. В конце концов, люди редко заглядываются на других людей.

Мария видела некоторые очевидные детали, но только потому, что смотрела прямо на Кей. Обычно она сидела в телефоне, когда ездила в метро.

Она бы и сейчас могла этим заняться, чтобы убить немного времени. Поездка намечалась продолжительной. И тем не менее Мария просто не могла расслабиться. Не могла отвлечься. Каждый раз, обращая взгляд на экран смартфона, она просто бесцельно листала страницы.

Её рассеянные мысли постоянно возвращались к Сиро. Это было банально, но Мария вспоминала время, которое они провели вместе, и воспоминания эти точно капельки лимонного сока пропитывали и сжимали её сердце.

В голове у неё звучал хриплый голос черепашки. Прежде чем они отправились на свою миссию, Мария таки решилась и спросила, что именно Они собираются сделать с Сиро? Роши ответил, что монстры намереваются провести ужасающий ритуал, который высвободит заключённую в неё позитивную энергию; при этом сама девушка, разумеется, погибнет…

Мария была умной, правда, и прекрасно понимала, что волноваться за единственного человека, когда на волоске висит судьба всего мира было немного странно… Но ничего не могла с собой поделать. Вагон, станция, эскалатор, сугробы, люди вокруг и снежинки — всё это её казалось эфемерным. Она не могла представить, что мир действительно находился под угрозой, и в то же время Сиро непрестанно маячила у неё перед глазами.

Наверное, так устроены люди, рассеянно подумала Мария, пока бежала за Кей по границе тротуара, виляя между многочисленных прохожих, освещённых пёстрыми рождественными огнями.

Была даже такая цитата, хотя вспомнить её она сейчас была не в состоянии…

— Ты в порядке?

Мария резко, и в то же время удивительно гладко встала на месте.

Она сделала глубокий вдох, наполняя горло леденящим воздухом, через который проносились белые снежинки, и посмотрела на Кей.

Глава 34

Наблюдение

— Да… в порядке, — ответила Мария.

Кей посмотрел на неё хмурым и немного обеспокоенным взглядом.

Мария попыталась придать себе спокойное выражение. Это было непросто. Её сердце действительно щипала тревога. Наконец Кей медленно кивнул, повернулся и сказал:

— Хорошо… Пошли.

Мария выдохнула и снова побежала за ним.

Разговор на секунду оборвал вереницу её беспокойных мыслей, и Мария попыталась не позволить им снова завладеть своим сознанием. Для этого она сосредоточилась на окружающем пространстве. На ветре, который стрелял в неё снежинками, точно картечь, на сугробах, на пешеходах, которые бросались от неё в сторону и провожали её руганью, и так далее… При этом она совершенно не заметила, когда они прибежали на место. Просто в один момент Кей повернулся и хмуро посмотрел перед собой.

Мария проследила за его взглядом.

Они стояли на тротуаре перед площадкой, за которой возвышался офисный небоскрёб. Площадку покрывал слой пушистого снега, здание — завеса мрака. Рабочий день давно закончился, приближались новогодние праздники, так что внутри не было ни одной живой души.

Ключевое слово: живой.

Мария снова посмотрела на Кей. Светлое как снег лицо последнего казалось предельно сосредоточенным.

Наконец он проговорил голосом, который немного приглушил ревущий ветер:

— Пошли.

И неторопливо направился в сторону небоскрёба. Мария последовала прямо за ним, стараясь наступать в его следы, словно шагая по минному полю.

Широкая стеклянная дверь была открыта. Мария подумала о том, что возле такого здания, наверное, должен стоять охранник, но никого не было.

Стояла тишина. Их собственные шаги немного поскрипывали благодаря снегу, налипшему на подошвы. Роскошный холл на первом этаже казался ещё более величественным благодаря царившему полумраку.

— А лифт? — спросила Мария, когда Кей направился на лестницу.

— Слишком опасно. Они могут перерезать трос, пока мы будем подниматься.

Мария представила себе нечто подобное, поджала губы и кивнула.

После этого они стали быстро подниматься по лестнице на самый верх. По словам Роши, ритуал необходимо было проводить под открытым небом и желательно как можно выше. В прошлый раз обитатели мира мёртвых использовали для этого легендарную Вавилонскую башню — теперь роль последней мог исполнить любой небоскрёб.

То и дело Кей доставал телефон и смотрел на время. Мария краем глаза поглядывала на мелькающие таблички на стене, которые обозначали этажи. В один момент её захватило странное чувство. Была тому причиной тишина, которую нарушал только их топот, или царившая полутьма, но всё происходящее вдруг показалось ей совершенно нереальным.

Неужели они действительно поднимаются на крышу небоскрёба, чтобы остановить монстров из другого измерения, которые собираются провести кровавый ритуал? Разве это, ну… не полный бред?

В детстве Мария много времени проводила за городом и часто ходила в лес или на речку. В такие моменты она представляла себя искательницей приключений или Святым Бонифацием, который пробирается через первобытную чащу, чтобы принести свет истинной веры в тёмные сердца язычников. Иной раз девочка настолько погружалась в свою фантазию, что почти забывала про реальный мир. Почти. Даже тогда, в детстве, она понимала, что всё это было понарошку. Что она играет, и не более того.

И теперь