Обратный отсчет - Токацин

Его глаза слегка затуманились от воспоминаний, и он потёр руки.

— Сделаем. Что уж там. Было бы из чего. Для печи, говоришь, всё собрал?..

01 декабря 08 года. Земля, Южный Атлантис, гетто «Эль Сокорро», убежище «Ксолат»

На второй день операторов уже не трясло от ЛИЭГа под боком, они даже рискнули зайти в генераторную на него посмотреть — и обрадованный Гедимин убедился, что штатную «программу» управления освоили обе смены, и на третий день начал разбор аварийных ситуаций… и пожалел об этом тут же, но сдавать назад было поздно. Пять минут у пульта, две — в генераторной — и полчаса отсидки с дрожащими руками и побелевшим лицом, — с настолько мощной радиофобией Гедимин сталкивался, но чтобы массово, у двух операторских смен… За попытками разъяснить и успокоить (особенно тяжело было, когда рядом не дежурил Ургуланий или Кристобаль) неделя промелькнула незаметно. Сармат не то что наверх не поднимался — он даже не заходил туда, где лежали заготовки для электропечи, а на стене висел чертёж. Вот и сейчас, между двумя сменами, он беспокойно дремал в спальном отсеке — и ему снилось, что нервный оператор таки отломал рычажок, и в самый неподходящий момент.

«Тихо!» — Гедимин шумно выдохнул, садясь на матрасе и доставая флягу. «Это дурацкий сон. Все они уже освоились. А с ЛИЭГом ничего не будет. Он уже три землетрясения пережил.»

Пол под ступнями слабо шелохнулся. Гедимин прижал ладонь к стене. Её чуть покачивало на сейсмических «волнах», но снаружи даже свет не мигнул.

— Buenos dias! — в отсек, откинув занавеску, заглянул Кристобаль. — Уже собираешься? Похвально! Я зашёл в генераторную, проверил, как там сарматы… думаю, пора запитывать «Ксолат» от твоего РИТЭГа. Они уже и сами рвутся в бой. Приходи, как будешь готов, — без тебя не начнём!

— Землетрясение не помешает? — спросил Гедимин; занавеска ещё покачивалась — то ли от прикосновения сармата, то ли от едва заметных подземных толчков. Кристобаль отмахнулся.

— Это? Его и на пять минут не хватит. Серьёзная тряска начинается не так!

Гедимин недоверчиво покачал головой, но встал и по слегка шевелящемуся полу пошёл в душевую. Вода текла исправно, только горячая была чуть тёплой — впрочем, как всегда по утрам в «Ксолате».

— А что вода с утра не греется? — спросил он Кристобаля, глядя на дверь душевой. «А тут нормальная перегородка, даже со шлюзом для просушки. Не так уж сложно добыть тонкослойный лёгкий фрил. Чего у них тряпки-то в дверях?»

— Солнце не нагрело, — ухмыльнулся координатор. — Чего мигаешь? Пока нет РИТЭГа — экономим энергию. А солнце тут бесплатное.

— А-а… — протянул Гедимин, вспомнив раскалённое небо над Маракайбо. Вряд ли в «Эль Сокорро» было холоднее, разве что удаление от озера и залива уменьшало влажность…

… — Верх отключен! — донеслось по громкой связи. Сейчас всё убежище было запитано от аккумуляторов, и Кристобаль настороженно следил за табло. Операторы держались спокойнее — ЛИЭГ всю неделю качал энергию только в аккумуляторы, этого запаса на месяц хватило бы.

— Переключение на основной генератор, — скомандовал Гедимин. — Первая очередь — вентиляция!

Он видел, как гаснут одни огоньки и тут же вспыхивают другие. Вентиляция, насосы водохранилища, система терморегуляции… хватило и на аккумуляторы — зарядка продолжалась, только гораздо медленнее.

— Верхние кабеля пока трогать не будем, — сказал Кристобаль, шумно втягивая воздух через респиратор. — Но… похоже, энергии хватает. Мы теперь, считай, автономны. И вода с утра тоже будет горячая. Подключили нагреватели?

Оператор указал на одну из строк на мониторе. Чуть ниже вспыхнула другая, и ещё на одном табло проступили цифры. Гедимин мигнул. К генератору подключили ещё что-то… судя по надписи — мастерскую, но мелкие станки Ургулания, даже если за ними всеми сейчас работали, столько сожрать не могли.

— Что запитали? — спросил он. Кристобаль потыкал в передатчик.

— Ургуланий! Твои игрушки на табло? А-а, печка… Ну она у тебя и жрёт! Ладно, испытывай-испытывай. Отбой!

«Печка⁈ Испытания⁈» — Гедимин ошеломлённо мигнул. «Они что, её уже собрали? Без меня?»

…Когда сармат добрался до литейни, испытания, как видно, уже закончились — табло на управляющем модуле самой печи показывало, что греется она в четверть силы. Один из местных, в шлеме с тёмным щитком, сидел рядом на табуретке и тянул из тигля узкую ленту легкоплавкого фрила. Вещество даже не светилось — просто нитью наматывалось на металлические штыри. Намотав пять сантиметров спирали, сармат подрезал раскалённые концы, закрепил их и опустил заготовки в воду. Ведро догадались поставить под вытяжкой — пар высвистел наружу, не оседая на стенах. Рядом другой сармат уже вертел в руках остывшие спиральные колечки из фрила другого цвета.

— Давай теперь вдвоём. Я скатаю шарики, а ты сделаешь орбиты, как у планет. Сначала две, а там — посмотрим, — предложил он, примерив кольцо. Гедимин вспомнил, что видел когда-то такие цацки; работать они мешали, но некоторые сарматы заматывали так себе все пальцы, от кисти до ногтя.

— Как там реактор? Не перегрелся? — к Гедимину повернулся и Ургуланий. Он разглядывал чертёж гидромолота и что-то напряжённо вспоминал, но тут ненадолго отвлёкся.

— Значит, плавильню уже собрали? — Гедимин присматривался к печи. Собирали по его чертежам и, в принципе, аккуратно; то, что могло сломаться, не уничтожило бы агрегат и никого не убило бы — а значит, можно было не доделывать. «Не нарываться на „кипящее облако“,» — сармат криво ухмыльнулся. В примитивной плавильно-литейной установке не было ни атома ирренция, но в убежище он был — а значит, и «кипящее облако» создать мог… если они в принципе зависели от наличия ирренция поблизости. В последнем Гедимин уже не был уверен.

— А чего тянуть? Ты даже детали принёс, — ухмыльнулся Ургуланий. — У нас были не такие… но эта лучше, лишний раз не обожжёшься. Инструмент кое-какой купили. С наковальней сложнее — маленькую уже везут, а вот нормальную… ладно, найдём. В Тукупидо болтать не будут. А то и мы кое-что расскажем. Как они своё «чистое» мясо на продажу «макакам» на Би-плазме откармливают…

Он громко фыркнул. Гедимин, выяснив, что с кузнечным инструментом проблем не будет, в сложные отношения с Тукупидо уже не вникал — больше следил за попытками сделать из легкоплавкого фрила модель атома.

— Сталефрил ещё не плавили? — спросил