Газлайтер - Григорий Володин

— Ты хотела сказать — для нас? — усмехаюсь. — Ага, прекрасно понимаю, для чего конкретно ты его бережешь

А альва и не отнекивается, только ближе прижимается.

Но несмотря на свое баловство, Лакомка говорит дело. Конечно, не обошлось без преувеличения — ну не может запасть на красоток-альв прямо каждый правитель, хотя бы потому что в верхах хватает стариков, а многим из них уже нет дела до девушек. Но в целом, да, благодаря ептилоиду можно забраться на самую вершину дворянской иерархии. Раздобыть бы побольше этих зверей, да закинуть в морозильник подальше. Вот это я понимаю — настоящие долгосрочные инвестиции, всякие драгметаллы курят в сторонке.

Альва просто так не уходит и приходится с ней немного пообниматься-поцеловаться. Заслужила как-никак. Потом уже иду к комнате Барбары.

— Леди, вы готовы? — легко стучу в дверь.

— Давно, Даниэль — англичанка тут же выходит наружу. Она оделась в легкую спортивную форму. Однотонная серая футболка плотно обтягивает пышную грудь, а поверх висят антикварные золотые часы на цепочке.

— Милый артефакт, — улыбаюсь. — Пойдемте.

Мы спускаемся по лестнице в подвал.

— От тебя интересно пахнет, — по дороге Барбара водит носом в мою сторону и принюхивается. — Кажется, духами твоей родственницы, — смотрит с намеком.

— Да, мы любим одни и те же духи, — спокойно отвечаю. — Стиль «Унисекс», английский термин между прочим.

— Приятно, что вы так хорошо знаете культуру моей родины, — фыркает подколотая леди.

В подвале мы ложимся рядом на маты. Я инструктирую британку, чтобы она устроилась поудобнее и не делала резких движений, чтобы не травмировать себя, когда покинет тело.

Сегодня надо наконец исполнить мое обещание англичанке, чтобы завтра уже отправиться на Кавказ. Там, надеюсь, и разберусь, что значит пурпурный конструкт. Вдруг Демон Астрала невольно поможет в этом. А то ведь я так изведусь в догадках. Жуть же как интересно.

Откинувшись на мат, я перехожу в медитативное состояние. Первым делом, цепляю ментальными щупами сознание Барбары. Она не соврала — несмотря на щиты, ее разум поддается моим инструментам, и я без труда уношусь с ней на Изнанку. А телепат у Смитов настоящий профи. Надеюсь, в Академии меня научат подобным тонкостям. Сам, без книг, я в принципе мог бы до этого дойти, но вот мне некогда изобретать велосипед, когда он лежит готовый на полке в Академической библиотеке — бери да читай.

Барбара полностью отдается в мою власть. Не перестаю поражаться ее доверчивости. Хотя, наверняка, в ее сознании предусмотрены некие защитные блоки, которые не позволят безнаказанно копаться в памяти леди. Пробовать не буду, но не из-за страха, а по этическим нормам. Леди доверилась мне, и оскорблять ее лояльность унизительно для меня.

Мы оказываемся на третьем слое. Со всех сторон нас окружает сверкающий белый туман. Леди с опаской оглядывается на молочное марево вокруг.

— Давно здесь не была, — ежится она, взяв себя за плечи. Я хоть и дал ей ментальную защиту от дыхания Астрала, но любому смертному здесь будет не по души. Любому не телепату, в смысле.

— Как заряжается артефакт? — с любопытством киваю на часы на ее груди.

— Да он уже начал…Даниэль, а ты не убьешь пару тварей? — помешкав, уставилась она на меня. — Так выйдет быстрее. Если тебе не сложно.

— О таком, конечно, стоит заранее предупреждать, — делаю замечание. — Даже наше нахождение здесь потребляет энергию, а атаки так тем более.

— Прости, Даниэль, — виновато вздыхает англичанка. — Если не можешь, то ничего страшного, это необязательно.

— Что ж, давайте попробуем, — будто бы с неохотой соглашаюсь я. Вообще поворчал просто для виду. На самом деле мне самому всё очень интересно, да и я заранее запасся энергией через пластыри. Но надо же себя ценить и требовать к себе уважительного отношения, а то разные Барби могут запросто сесть тебе на шею. — Кого нужно убивать? Любых тварей?

— Есть похожие на скорпионов, — поясняет леди. — Их надо.

Кхм, Поглотители, значит. Вообще к этому виду относятся не только скорпионобразные, но еще гигантские трупные мухи и многоногие крысы. В целом это обычные низшие твари, но в фолианте сказано, что порода Поглотителей очень долго держит в себе поглощенную энергию, не переваривая ее, тем они и интересны.

— Надо значит надо, — с усмешкой я выпускаю псионику. Тонкий луч лилового света уносится вверх, и вскоре на энергетический след прибегают первые гости — тараканы с головами младенцев. Бррр, какой только гадости в Астрале нет.

Барбару заметно передергивает, и я спешу сжечь пси-разрядами уродышей. От тварей не остается ни следа.

— Ждем дальше, — позевываю.

— Вы устали⁈ — с ужасом спрашивает англичанка.

— Да, нет, — отмахиваюсь. — Просто скучно.

Барбара с облегчением хватается за грудь. Ее беспокойство понятно. Если проводник-телепат потеряет силы, то назад дороги не будет и останется только сгинуть в Астрале.

К нам наведываются еще несколько низших тварей. Но всё не те, не Поглотители, а какой-то мусор. Сжигаю его без проблем. Мощные пси-разряды вспыхивают лиловыми взрывами.

— Даниэль, не много ли ты тратишь энергии? — взволнованно спрашивает Барбара, бледная как снег. — Можно же и точечно убивать их.

— Можно, но так хоть какое-то развлечение, — я смотрю на остатки высвобожденной энергии, лиловыми мазками разлившимися по туману. Прямо чувствую себя художником. Я так вижу, я так творю. Вот.

Барбара лишь в шоке качает головой. А вообще если леди такая мнительная, дождалась бы возвращения в Лондон и там бы уже заряжала артефакт с привычным родовым телепатом. Но нет, ей ведь хочется немедленно поэкспериментировать с аномальными растениями, вот и пошла на риск.

Наконец, жужжа, заявляются первые Поглотители. Огромные трупные мухи.

— Готовьтесь, леди, — предупреждаю, собираясь с силами для удара.

— Но это не скорпионы, — растерянно заявляет она.

— Они подойдут.

— Откуда ты знаешь?

Отвечать некогда — мухи уже подлетают. Черные и огромные, с фасеточными глазами и острыми клинками-лапами. Блин, а есть в Астрале кто-нибудь симпатичный и приятный? Это же Океан психической энергии, тут должно быть всего полно, а не только всякого безобразия.

Мух я атакую тонкими пси-разрядами. Твари падают замертво и источают собранную непереваренную энергию. Причем цвет у нее