Мы будем первыми! Путь к звездам - Сергей Баранников

— Сегодня в наших рядах стало одним пилотом больше. Поздравляю, Чудинов! Доказал, что тобой по праву можно гордиться.

Глава 11

Радости и печали

Сразу с аэродрома я заскочил в общагу, переоделся, прихватил с собой небольшой чемоданчик и направился на вокзал. Быков с ребятами был уже там, а я присоединился к компании буквально за полчаса до отправления.

По дороге мы строили планы на лето и думали о будущем.

— В Центре подготовки космонавтов объявили о новом наборе, — напомнил я о том, что меня интересовало больше всего.

— Рановато нам ещё, — заметил Артём, который тоже планировал связать свою жизнь с космосом.

— Да мало ли на вашем веку ещё будет этих наборов? — рассмеялся Быков. — Ещё успеете поработать.

— Не скажите, Валерий Дмитриевич. — За шестьдесят семь лет существования центра было подготовлено всего четыреста пятьдесят человек. Притом, третья часть из них — иностранцы, а ещё треть — во времена Советского союза. Шансы попасть туда не особо велики, да и когда он будет, следующий набор?

— А ты не смотри на цифры, смотри на тенденцию. Сколько стало пилотируемых пусков за последние годы? А сколько планируется? А для чего, по-вашему, открыли столько воздушно-космических академий? Мы ведь не единственные, кто готовит студентов по этим специальностям. Я вот что вам скажу — сейчас активно идёт освоение космоса. Все ведущие страны выделяют на это огромные силы и средства. Вот взять даже нас: помимо смены космонавтов на МКС туда отправится ещё два экипажа для проведения тренировок и исследований. А это значит, что только в этом году в космосе побывает двенадцать человек. И это без учёта перекрёстных полётов, в которых примет участие ещё два наших космонавта. Я уже не говорю о том, что в конце года на орбиту планируется вывести научно-энергетический модуль новой орбитальной станции.

— Да когда она будет, та орбитальная станция? — махнул рукой Руслан. — Начнут в этом году, а закончат только в тридцать третьем. Вон, японцы к тому времени уже Луну освоят, а американцы так вообще на Марс улетят.

— Москва тоже, знаешь ли, не сразу строилась. За шесть лет построим новую орбитальную станцию, наладим связь коммуникации. Для этого потребуется не три и даже не десять космонавтов. А уже потом можно замахнуться и на Марс. Что на счёт космической гонки, не всегда первым приходит к финишу тот, кто на старте вырывается в лидеры. Особенно, если речь о длинных дистанциях. Попомните мои слова!

— А кто полетит, Валерий Дмитриевич? Работать над созданием орбитальной станцией тренируются уже сейчас. Тренажёры пилотируемого транспортного корабля уже используются. К тому времени, как мы выпустимся из академии, у Центра будет несколько экипажей, полностью подготовленных для выполнения поставленных задач. Мы им тогда зачем?

— Вот же горячая молодая кровь! — всплеснул руками Быков и рассмеялся. — Вам бы работать над созданием новых ракетных двигателей, проектировать новые корабли, а вы сами хотите полетать. Не беспокойтесь, хватит на ваш век полётов. Думаете, когда создадут орбитальную станцию и подготовят новый корабль, на этом остановятся? Нет! Как раз настанет время готовить кадры для тестирования нового корабля, который полетит на большие расстояния и выдержит огромные нагрузки. Такого, которому и Марс по плечу. Думаю, если вы придёте в Центр после выпуска, как раз попадёте на подготовку полётов к Красной планете. Как минимум, на орбиту Марса точно попытаемся выйти, а что удастся к тридцать третьему году — будет видно. Может, на тот момент появятся такие возможности, что будем летать на Марс, как к себе домой.

— Да заменят нас роботы, вот увидите. Половину работы будут выполнять именно они. Даже наши исследования и проекты на это указывают, — высказал своё мнение Артём.

— В открытом космосе и на поверхности планеты, может, и будут чаще появляться роботы, — согласился куратор. — Но кто будет ими управлять? Здорово ли разгуляешься, когда тот же марсоход в одной точке, а ты в тысячах километров от него сидишь в кресле на родной планете и пытаешься им управлять, собирать какую-то информацию и анализировать полученные данные? Нет, роботами, которые будут строить орбитальные станции и летать к Марсу, тоже кому-то нужно управлять.

— А что вы слышали о непилотируемом полёте к поверхности Красной планеты? — неожиданно поинтересовалась Федосеева. — Говорят, в «Роскосмосе» планируют полёт уже на следующий год.

— Вот как построят носитель, который сможет долететь до Марса и вернуться обратно, так и будем об этом говорить. А пока ещё рано строить предположения. Одно вам могу сказать точно: вслепую никто на Марс не полетит. Сначала полетит корабль без пассажира, затем могут отправить растения, животных, ещё какие-нибудь организмы, и только потом человека.

В дверь купе постучали, и наш разговор прервался. Оказалось, принесли чай. А за чаепитием пошёл уже совсем другой разговор.

В Москве нас встречали на вокзале. Наш сопровождающий стоял с табличкой на перроне, а на парковке дожидался микроавтобус, который всего за сорок минут, что для Москвы совсем немного, домчал к гостинице — всё за счёт организаторов.

В гостинице мы долго не пробыли, хоть и немного устали с дороги. Но разве можно отдыхать, когда находишься в одном из самых красивых городов мира, а у тебя ещё часов шесть свободного времени?

Первым делом мы отправились на Красную Площадь, затем прогулялись по Александровскому саду и Старому Арбату, заглянули в Москва-Сити, а в конце небольшой экскурсии зашли перекусить в один из новомодных