Имперский вор. Том 1 - Дмитрий Ра

Патовая ситуация. С одной стороны, мне жизненно необходимо усилить свои магические техники. И не только усилить – разработать с нуля. С другой – любая работа с тьмой в источнике чревата непредсказуемыми последствиями.

Если удерживать бесплотную иллюзию тяжело, то с иллюзиями, наполненными тёмным эфиром, возникает иная проблема: они слишком самостоятельны. Причём размер имеет значение. Мелкие паучки могут раствориться в чужой магии (так я потерял один из маячков, навешенных на Зверевича). И это – больно. Даже не так. БОЛЬНО. Тьма не хочет терять ни крохи себя. Но чем иллюзия сильнее, тем меньше риск её потери.

Тренируясь, я создал иллюзорную ящерку и наполнил её тьмой. Та не противилась. Но потом развернулась и юркнула в кусты. Чувствовать я её чувствовал, а вот управлять – не мог. Тварь таскалась по всему лагерю. Причём как в горизонтальной плоскости, так и вертикально: буквально облазила все здания.

Я ощущал себя жеребцом, настроенным на кобылу во время течки. Меня насильно разворачивало в ту сторону, где носилась тёмная иллюзия. Расстояние я определить не мог, но она явно обежала всю бывшую военную часть.

А вернулась через три часа. С дохлым воробьём в пасти.

И вот тут я понял, что, наполнив тьмой чудовище вроде химеринга, рискую найти от аристо лишь рожки да ножки. И управлять процессом пожирания всего живого точно не смогу. Другого хозяина тьма выбрать не сможет – её держит мой дар экстрактора. Но зато она вполне может подчинить себе ещё кого-то, кто в отличие от меня не сопротивляется.

Пока у нас ничья. Я удерживаю тьму от воплощения во что-то кроме моего источника. Она всеми силами пытается взять меня под контроль.

Но есть и неплохие идеи.

Тьма ненавидит расставаться со своими частями. Именно это её нежелание позволяет мне чувствовать все тёмные иллюзии: тьма страстно хочет вновь всосать их в себя. Вернуть себя – себе.

Но ведь химеринг спокойно пил мой тёмный эфир. И я не чувствовал ни возмущений тьмы, ни боли. Более того: в казарме я пригрозил тьме, что отдам её химерингу, и она… отступила. Значит ли это, что я нашёл оружие, способное её приструнить?

Если это так – убивать зверя разлома нельзя. Нельзя, несмотря на всё желание Токсина отправиться на ночную охоту и разделать кота на несколько десятков килограммов ценных ингредиентов. И даже несмотря на горячее желание химеринга меня сожрать. Зверя надо попробовать приручить.

Правда, есть одно «но». Я не могу позволить химерингу жрать мой тёмный эфир. А кроме него, мне нечего ему дать.

Так чем же мне удержать эту тварь разлома?

Глава 13

Кроме всего остального я потихоньку пытался тренировать Шанка. Мне пришла в голову идея приспособить к божественной длани то самое плетение, что я выучил благодаря тьме: нить-удавку. Стоило захлестнуть её на Шанке, и рука бога битв превращалась в подобие «кошки».

Я даже проверил её в деле.

Всё просто. Крепишь удавку на Шанке и своей кисти. Потом хорошенько раскручиваешь и закидываешь Шанка… куда-нибудь, короче. Чтобы покрепче во что-нибудь вцепился. А потом даёшь нити-удавке приказ вернуться обратно к тьме. Нить втягивается в источник, укорачивается, а ты взлетаешь вслед за божественной дланью на высоту…

…аж трёх метров.

Потому что более длинную удавку я пока делать не умею. Но и с тьмой, и с Шанком, как оказалось, можно договориться. Значит, нужно просто время и… средство оплаты. Желательно – не моя жизнь.

С Шанком пока работает прокат тумбочки. Он недурно там обжился и, кажется, считает её своим домом. А если серьёзно – скорее всего, ему нужна подпитка вроде моей силы. Вот и держится рядом.

Было бы неплохо научиться накидывать на божественную длань иллюзию. К примеру, превращать руку бога в незаметного воробья. Но это уже не столько создание иллюзии, сколько создание иллюзорной маскировки. Даже не знаю, существуют ли в роду Каменских подобные плетения. А если и да – то где их найти…

У магов воздуха вполне может быть что-то подобное, но не скажешь ведь тому же сержанту Беляеву: «Прости, парень, у меня тут рука бога завалялась, не можешь, случайно, сделать её невидимой»?

Ха-ха… К слову сказать, тайник, куда Шанк прячет натыренное и свою любимую сумку, я тоже пока не обнаружил, хотя и продолжал искать. А жаль, вдруг там встретится что-то полезное?

Тот браслет, что выпал из сумки, когда мы с Токсином сидели в карцере, пользы мне не принёс. Просто серебряная безделушка с красивой резьбой. Не иначе памятный подарок от любимой девицы кому-то из пацанов. Стоило вернуть – но кому и как? В силу постоянных краж в лагере махать браслетом и кричать «Эй, кто потерял?» – как-то подозрительно будет. Потому я просто вернул цацку Шанку.

– Итак… какова первостепенная задача группы одарённых в бою с тварями разлома? – вырывает меня из мыслей голос Зверевича.

– Использование родового дара на благо Отечества! – уверенно и громко отвечает ему стройный хор мажоров.

Аргх! Кто вдолбил им в головы такую хрень?!

– У кого там лягушачья икра вместо мозгов? – кривится майор. – От чего зависит первостепенная задача?

Клизма Шанкры! Если сейчас вместо лекции по тварям разлома начнутся разборы боевой тактики, я умру от скуки.

– От состава боевой группы, которая находится у них в подчинении. От местности, на которой открылся разлом, – сам себе отвечает майор и обводит нас взглядом. – Потому что… Потому что… Почему, господа будущие курсанты?

– Потому что в лесистой местности или в поле разная дальность подхода к противнику. Соответственно, требуется применение разных видов оружия и плетений силы, – не выдерживаю я.

Вот же… Ну и на фига выпендрился? Теперь Зверевич с меня не слезет.

– Давай, Каменский. Докажи, что хотя бы у кого-то в этой толпе недорослей есть мозги.

Ну Зверевич! Ну змей подколодный! Теперь на меня недовольно косится минимум половина нашей казармы. Но выхода нет. Приходится отвечать.

– Ещё зависит от силы одарённых в группе. Она напрямую связана с дальностью и мощью заклинаний.

– И какой из этого следует вывод?

– Что первостепенная задача группы одарённых в бою с тварями разлома – оценка ситуации, своих сил, и навязывание противнику боевой расстановки, которая удобна группе.

– Молодец, Каменский. Возьми с полки пирожок.

Нет уж. Гулять так гулять.

– Это ещё не всё, господин майор.

– Продолжай.

– Основная задача делится на ряд подзадач. Определение ориентиров. Оборудование позиций. Порядок ведения огня. Распределение позиций и раздача задач боевой группе.

Зверевич