Путь хирурга - Валерий Александрович Гуров

Роман перевел взгляд на Демида.

— Слушай, Демид, а ты чего это вдруг переобулся, а? Мы же, вроде, нормально общались. Теперь с этим сбившимся дружишь?

Демид мгновенно напрягся и сжал губы. Я заметил, как он нервно сглотнул, явно не ожидая подобного поворота разговора.

— Я… я ни с кем не дружу, — нервно проговорил Демид. — Просто не хочу проблем.

— А поздно, — лениво вмешался второй близнец. — Ты уже связался с… этим, значит, у тебя уже есть проблемы.

Так и есть, уловка. Я внимательно следил за каждым движением братьев. Энергия вокруг них ощущалась все плотнее и интенсивнее.

— Ты, Демид, давай-ка определись, — продолжал Роман, поглядывая на меня краем глаза. — Или с нами, или с этим вот…

— Может, вы уже заткнетесь? — холодно перебил я. — Если хотите поговорить по душам, так можете сделать это позже, при свечах и с вином. У вас там энергии уже скопилось достаточно для романтического вечера.

Улыбка слетела с лица близнецов.

— Мочи! — взревел Роман.

И оба братца синхронно шагнули ко мне, наконец, решившись ударить. Я, наскребший энергии для контратаки, шагнул навстречу…

Вернее, попытался шагнуть.

Резкая, неожиданная слабость накрыла меня, ноги едва не подкосились, а в животе кишки сжались в болезненный узел.

Вся энергия в пространстве словно резко оборвалась. Я почувствовал, как невидимым рубильником отключили весь окружающий фон. Сила близнецов исчезла моментально — они растерянно моргнули, будто очнувшись после глубокого сна.

— Что за… — растерянно выдавил Роман.

Я с трудом сдержал саркастическую ухмылку. И тут из-за угла коридора неторопливо появился Астахов. Лицо учителя было мрачным. Он внимательно осмотрел нас и холодно спросил:

— Что тут происходит?

В руках Астахова я заметил амулет, который раньше, кажется, он с собой не носил. Более массивный, сложной формы, он выглядел куда серьезнее тех побрякушек, что висели на братьях.

Интересно.

Похоже, это какая-то местная «глушилка», система подавления энергии, РЭБ местного разлива. Я усмехнулся про себя — очень современный подход для древних традиций.

— Этот урод пытается устанавливать здесь свои правила! — возмущенно выпалил Рома, гневно показывая пальцем в мою сторону.

— Выбирай выражения, — оборвал Астахов. — Теперь это… ученик.

Он и сам произнес последнее слово с явным усилием. Ну ничего, он тоже привыкнет, как и все здесь.

Братья мгновенно заткнулись. А я смекнул, что если забирать инициативу, то именно сейчас.

— Он прошел испытание, — напомнил я Астахову, ткнув пальцем в сторону Владислава, но не называя имени. — А значит, имеет право на помощь. Негоже того, кто доказал свое право быть здесь, бросать обратно в барак, чтобы он там умирал.

Астахов хмуро уставился на меня, явно не радуясь необходимости принимать решение. Я понимал его дилемму — он знал, что Влад прошел испытание исключительно благодаря моему вмешательству. Не будь меня, Влад уже давно был бы трупом.

— Учитель, это мясо не должно находиться среди нас, — злобно бросил Роман, вновь оживляясь. — Пусть сдохнет!

— Цыц! — рявкнул Астахов.

Повисла тишина. Учитель задумчиво погладил бороду, наблюдая за Владиславом. Тот, уже почти без сознания, сполз на землю по стене.

Ситуация была — на грани. Я понимал, что Астахову придется идти против своей воли и собственного авторитета, чтобы помочь Владиславу. Но другого пути сейчас у него как будто бы и не было.

Что ж, посмотрим, насколько он готов наступить на горло своей гордости. А пока что я просто ждал, спокойно и холодно глядя в его глаза.

Астахов еще немного помолчал, будто надеясь, что если потянуть время, то ситуация разрешится сама собой. Но потом…

— Отпустите его, — нехотя бросил он близнецам.

Я заметил, как дернулся уголок его рта, будто он проглотил что-то очень кислое. Очевидно, решение далось ему через силу, вопреки всем внутренним желаниям. Братья удивленно выпучили глаза, явно ожидав иного исхода.

— Учитель, но ведь… — начал было Роман, пытаясь протестовать.

— Я сказал: отпустите, — оборвал его Астахов.

Ослушаться приказа Ивлевы не посмели. Роман с пренебрежением схватил Владислава за шиворот и оттолкнул от себя. Тот тяжело рухнул на землю, не успев выставить руки.

Владислав застонал, рана снова открылась — кровь закапала на пыль под ногами.

— Ладно, пусть сам сдохнет, — презрительно бросил Рома.

Я шагнул к Владиславу и быстро присел рядом, внимательно осматривая его. Рана выглядела скверно, кровь не останавливалась, его лицо совсем посерело. Владислав часто дышал, глаза его мутнели.

Я поднял взгляд на учителя.

— Помощь окажете?

— Как только он получит статус ученика, — ответил Астахов.

Я мгновенно понял, куда он клонит. Чтобы стать учеником официально, нужно получить одежду и имя. А пока этого не произойдет, Владислав — никто.

Хитро.

Учитель, получается, формально не нарушает устав приюта, а Влад при этом гарантированно умирает без посторонней помощи.

Астахов молча выдержал мой взгляд, явно читая в нем все, что я сейчас думал о нем и его «благородстве».

Он повернулся к близнецам.

— Уведите остальных сбившихся в барак.

Братья мгновенно подчинились и начали резкими окриками гнать сбившихся. Я молча наблюдал за этим, чувствуя, как внутри меня крепнет злость и презрение одновременно.

— Я вижу, Демид уже показал тебе наш приют. Теперь настало время официально стать полноправным учеником и получить имя. Сделаем это вечером. А пока… карантин продолжится, и энергетические потоки всё ещё заблокированы. Имей это в виду.

Говорил он это я издевкой. Ясно давал понять, что у меня нет шанса исцелить Владислава даже при всем желании. Отличный способ избавиться от лишних проблем.

Астахов повернулся и ушел, не сказав больше ни слова. А я остался рядом с Владиславом, понимая, что ситуация резко ухудшилась. Теперь именно на мне лежала полная ответственность за его жизнь.

— Потоки снова заблокировали…

До меня донеслись возмущенные перешептывания близнецов.

— Второй раз за неделю. Такого никогда не было…

— И ведь все началось после появления этого урода…

Что тут скажешь? И без их комментариев я прекрасно понимал, что события последних дней были далеко не просто совпадением.

Я осторожно помог Владиславу встать и принять более устойчивое положение. Сам он уже никуда не дойдёт. Я подхватил его под руки, поддерживая, чтобы не упал, и оглянулся на Демида. Тот стоял, беспокойно переминаясь с ноги на ногу, явно не горя желанием вмешиваться.

— Может, поможешь? — бросил я