Похищение Цирцеи - Лив Стоун

«Надеюсь, ты не наделаешь глупостей. У меня неприятности в штаб-квартире. Вернусь, как только смогу. Гермес».

Текст сообщения озадачивает. Разочарованная его опозданием, раздражаюсь из-за его подозрений. К тому же от его послания веет холодом. Будто мы вернулись на стадию отношений до моей смерти. Неужели пребывание на Земле напомнило ему, что я не стою страданий, которые он себе причиняет? Неужели он не возвращается, потому что у него есть дела поважнее, например, выполнять приказы Зевса?

– Не знаете, где поблизости станция пневматических труб?

– Иди по переулку, увидишь их справа от магазина, – советует Герас, продолжая раскладывать бриоши.

– Спасибо, прекрасной ночи! – говорю я, выбегая на улицу.

Иду по дороге и оказываюсь в тускло освещенном узком проходе, после чего попадаю на маленькую треугольную площадь с чахлым гранатовым деревом в центре, а напротив, если верить медным и жестяным трубам, переплетающимся на фасаде, то, что похоже на почтовое отделение. Некоторые из них вертикально выступают над крышей. Капсулы поднимаются по ним и покидают адское измерение, направляясь в мир живых. Станции должны быть внутри.

Но это не все, что указывает на почтовое отделение. Фронтон украшен изображением Гермеса, перечеркнутым красным крестом. Стены исписаны надписями: «Сын Зевса», «Трус», «Предатель»… Сглатываю, прежде чем переступить порог, ожидая, что внутри будет пусто. Оказываюсь почти права. Обветшалый интерьер, часть станций находится в плачевном состоянии, на стендах выставлены мягкие открытки, смысл которых наконец понимаю – они идеально подходят для упаковки в капсулу. За стойкой, спиной ко мне, находится фигура бескрылой богини. Прислонившаяся к проему, она выясняет отношения со стоящими позади нее.

– Твой кофе – ослиная моча! Поучись у Герас!

– В твоих же интересах говорить со мной другим тоном! – отвечает второй женский голос.

– А то что?

Прочищаю горло, чтобы обозначить присутствие. Фигура бросает через плечо на меня ленивый взгляд красных глаз. У нее короткие волосы, почти такого же рыже-каштанового цвета, как и у меня. Ее кожа красная, как гранат.

– Заткнитесь, у нас клиентка! – бросает она, прежде чем выпрямиться.

Она кладет ладони на столешницу, вытянув руки, и нетерпеливо смотрит на меня. К ней присоединяются две богини, которые являются ее точными копиями. Тройняшки.

– Да?

– Прекрасной ночи, – вежливо начинаю я.

Все трое смотрят на меня, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься.

– Ты считаешь, что ночь прекрасна? – отвечает первая, в то время как двое других закатывают глаза.

– Хм, не особо, нет, – говорю я, не зная, чего добиваюсь. – Я хотела бы отправить послание богу. Это возможно?

Кладу капсулу ей под нос.

– Кому? – спрашивает третья, заручившись одобрением своих спутниц.

Хорошая ли идея – упоминать Гермеса в его собственном учреждении? Особенно, когда его ненавидят.

– Какая разница?

Первая наклоняется ко мне.

– Проваливай, если тебя что-то не устраивает, тень, – с угрозой выдыхает она.

Черт, в этом измерении все раздражительные и нервные.

– Гермесу. Я хочу написать Гермесу, – вздыхаю я, идя за открыткой.

Я ошарашиваю их, и они разражаются хохотом, обрадованные, что кто-то осмелился отправить сообщение их начальнику. Возвращаюсь к ним с пожелтевшей от времени открыткой, на которой изображен музей с фонтаном и маленький вулкан на переднем фоне. Первая берет ее, переворачивает чистой стороной для текста, берет перо с маленькой чернильницей и, кажется, ждет, пока я продиктую сообщение. Ее спутницы облокачиваются на стойку и кладут подбородки на ладони. Все внимание обращено на меня.

– Я слушаю. Ты имеешь право на сорок слов.

Краснея, начинаю заикаться.

– Я предпочла бы написать его сама, спасибо.

– О нет, нет, нет. Здесь никогда ничего не происходит, и вдруг появляется тень, которая хочет отправить сообщение боссу? Не может быть и речи о том, чтобы это прошло мимо нас. И тебе очень повезло, знай это. Тени не имеют права пользоваться пневматическими трубами.

– Замолчи и дай ей сказать! – раздраженно говорит вторая.

Они обмениваются злобными взглядами и резкими словами. Пытаюсь понять, что я на самом деле хочу сказать Гермесу при свидетелях. Что скучаю по нему? Что хотела бы увидеть его и поговорить? Что мы, возможно, совершаем глупость? Что, если у меня осталось всего девять ночей, я бы хотела провести их с ним? Я испытываю гнев из-за его отсутствия и нетерпение по поводу его возвращения. Убеждаю себя, что мне все приснилось и я неправильно поняла то, что он сказал во дворце. В любом случае могу попросить его вернуться, чтобы мы могли все уладить, я могла поделиться с ним сомнениями и дать ему шанс начать жить дальше. Это разобьет мне сердце, но я не смогу его винить.

Когда поднимаю голову, богини уже сцепились: первая держит вторую за горло, вторая дергает третью за волосы, а третья обхватила локтем шею первой.

– Прекратите! – кричу я, вкладывая магию в голос.

Они тут же останавливаются, удивленные тем, что повиновались мне.

– Ведьма, – осознает первая.

– Я без колебаний сделаю это снова, – предупреждаю я.

– Хорошо, – уступает она, поднимая руки. – Я слушаю твое сообщение.

Делаю глубокий вдох и выдох.

– «Вернись, нам нужно поговорить», – диктую, пока мой голос не сорвался.

Что еще добавить? Что не вызывает подозрений? И в то же время, по какому праву требую этого от него? Ведь он только что написал мне, что у него неприятности. Что я действительно хочу сказать, так это «Вернись, я скучаю по тебе», но не хочу, чтобы гадюки передо мной знали об этом.

– У босса проблееееемы, – протяжно говорит третья, в то время как двое других стискивают зубы, чтобы не рассмеяться.

– Я еще не закончила, хм, добавьте: «Мне нужен совет психопомпа. У меня осталось не так много времени».

Вторая закатывает красные глаза.

– Он снова кого-то соблазнил и бросил, – бормочет она.

– Подпишите «Цирцея». Спасибо.

Первая продолжает язвительно улыбаться, пока заворачивает открытку в другой лист, на котором указала имя Гермеса. Она засовывает сверток в капсулу и закрывает ее.

– Почему почта в таком запущенном состоянии? – спрашиваю, уязвленная многочисленными критическими замечаниями, высказанными в адрес бога-посланника.

– Судьба, – хором отвечают они.

Судьба – заноза в заднице.

– С тебя обол, – объявляет первая, держа запечатанную капсулу в руке.

Выпрямляюсь, возмущенная.

– Что? Почему? Никто никогда не платил за использование пневматических труб!

На лицах богинь сияющие улыбки. Чувствую, как их возбуждение нарастает от одной только перспективы, что они смогут начать конфликт.

– А ты где, по твоему мнению, находишься?

– Ты это серьезно?

– Оглянись!

– Ты знаешь, кто создал эту службу?

– Гермес! Помнишь? Бог торговли…

– …и воров!

– Ну же, давай обол. Не заставляй нас терять время!

– Если