Назад в СССР: Классный руководитель. Том 3 - Евгений Алексеев

— Я уже всё проверил, — сказал Брутцер, видя мои лихорадочные усилия. — Перед смертью не надышишься. Не переживай, надо начинать.

Я выглянул сквозь щель занавеса и вновь нахлынула растерянность, ноги перестали слушаться, я вспотел, словно оказался в бане. Вытащив платок, вытер лицо. Грим мы использовать не стали, хотя Брутцер принёс несколько палеток. Но наносить театральный грим никто не умел, и я решил, что будем играть такими, как есть. Ксения сшила потрясающие костюмы, особенно выделялись те, что теперь надели Жанна и Люси. Для Селии Пичем Ксения придумала странный костюм в стиле «ревущих» 1920-х, шикарное, но старомодное платье, чтобы подчеркнуть возраст матери Полли. Для себя девушка смастерила несколько платьев, и, конечно, самое эффектное — свадебное, в котором выглядела, как королева.

— Ну что, начинаем? — тихо спросил я всю группу. — Давай, Гена, ни пуха, ни пера.

— К чёрту, к чёрту, Олег Николаевич, — ответил парень, чуть дрожащим голосом, надевая ремень «Страта».

Я предлагал заменить электрогитару обычной акустической, чтобы Гена не таскал за собой толстый провод, но он так горячо возражал, что я сдался. И теперь ждал, как удастся парню со своей суперсовременной гитарой вписаться в старомодную пьесу.

Раскрылся занавес, Генка вышел к микрофону, провёл по струнам, и громко, динамично начал извлекать один аккорд за другим, петь.

Пока он надрывался, я накинул кожаный плащ, шляпу, и медленно, спокойно, чуть сутулясь, держа руки в карманах, прошёлся вдоль рампы. Спугнув парня, начал петь сам, сумрачно и хрипло. Зал погрузился во тьму, но мы перед сценой поставили на низкие стойки пару софитов, их лучи скрестились на меня, оставив пугающие тени на стенах. Закончив петь, прошёл сквозь нашу массовку, и ребята шарахались от меня, изображая испуг, а луч света следил за мной, пока я не исчез.

Мы играли сцену за сценой, я видел, как волновались ребята, да я и сам ощущал себя смущённым, растерянным, но думал, что публика нас простит. И зал реагировал очень правильно — я слышал смех в ответ на шутки, короткие аплодисменты после сцены, которая получалась особенно хорошо. И чаще всего я слышал хлопки на сценах, где играл я и Ксении. Девушка совсем уже пришла в себя, вошла в роль, и замечательно произносила реплики. Пару раз не включилась вовремя фонограмма для песен, но Ксения сумела спеть и без сопровождения первый куплет.

Когда вместе с шефом полиции Брауном нужно было спеть «Солдатскую песню», фонограмма вырубилась совсем. Но я не растерялся, просто сел за синтезатор, утопленный в корпус органа, и сбацал мелодию. Получилось даже лучше, чем под фонограмму. По крайней мере, публика разразилась бурными аплодисментами после того, как мы закончили наш дуэт. И тогда я решил спеть на бис куплет «Когда солдаты маршируют» на немецком. И Ромка экспромтом важно, но с интонацией бравого солдата Швейка, произнёс: «Да, всё-таки эти песни поднимают моральный дух войск».

Мы не смогли придумать, как спускать сверху щиты с названиями песен, и тогда я предложил, чтобы кто-то оделся в тёмный балахон и просто проносил доску по сцене, останавливался около микрофона и уходил, меняясь с очередным вокалистом.

И вот наступил финал. Я должен был спеть грустную балладу под названием «Зов из могилы», одно название навевало мрачные пугающие мысли. В спектакле театра Сатиры Мэкхит-Миронов изображал перепуганного, жалкого человека, который страшно боится смерти, он читал монолог, трясясь от страха. Но почему-то не захотелось играть так, я решил показать, что даже перед смертью Мэкхит не теряет самообладания, не изображает жалкого труса. Поэтому эту балладу я исполнил с иронией, словно показывая, что эти слова «Я жить хочу!» я произношу не серьёзно.

Надежды нет, я вижу, я погиб,

Но где же выход? Выход должен быть.

Смешно и думать, я надёжно влип.

Кому смешно, а я желаю жить!

Пусть это глупо, но я жить хочу

Любой ценою, если что-то ценно.

Скажите, что, и я уже плачу,

Моя душа бессмертна и нетленна.

Я не уверен в этом совершенно.

Что делать, делать что?

Я жить хочу!

И вот Смит-тюремщик открыл дверь клетки, в которой я сидел в кандалах, и мы направились к выкрашенному в черный цвет эшафоту. И в зале воцарилась пугающая тишина, словно все замерли от мысли, что увидят сейчас настоящую казнь. Лучи прожекторов скрестились вначале внизу, потом медленно поднялись по столбу и остановились на качающейся петле. Я вскочил на табуретку, включилась фонограмма моей прощальной баллады. И вспомнив, что буквально совсем недавно был на волосок от тюрьмы и, возможно, смерти, и вложил все чувства в эти строки:

Простите мне бесхитростный мой нож,

Привычку залезать в чужой карман,

И куплю, и продажу, и обман, —

Простите мне, что я на вас похож!

Но вам-то жить — а мне петля досталась

По прихоти обманчивых небес,

По слабости изменчивых сердец, —

Я с ними был добрей, чем полагалось.

Прощайте, люди! Все мы будем там.

Простите мне, а я прощаю вам.

Закончив петь, я понаблюдал, как закрывается занавес, слышится звук казни: стукнула крышка люка. Ребята тут же быстро притащили ящик, обшитый черным крепом, я улёгся на матрасик и подушечку, сложив руки на груди, Когда шторы вновь раскрылись, я услышал, как по залу пробежал тихий гомон: всё-таки удалось произвести впечатление.

Подошли Люси, Полли и Дженни, присев рядом с моим гробом, стали причитать. И я чуть приоткрыл глаза, чтобы самому увидеть, насколько искренне они переживают. Жанна чуть улыбалась, Аня выглядела серьёзной, только Ксения изображала настоящее горе. И тут печальная мелодия резко оборвалась звуком танго, и я поднялся, положив руки на стенки. Вскочил. И заключив в объятья Жанну, мы сделали несколько танцевальных «па», потом я сделал круг с Аней. И, наконец, мы сплелись в объятьях с Ксенией.

И зал оживился, даже послышались короткие аплодисменты. Закончив танцевать, я в окружении целого гарема, застыл на месте, ожидая приезда королевского вестника. Раздался топот копыт. Брутцер притащил хитроумное устройство: небольшая платформа со специальными молоточками, которые били по поверхности, когда крутишь ручку и воссоздаётся настоящий галоп.

И тут девушки хором воскликнули:

— Тише! Кто скачет к нам? Королевский вестник скачет к нам!

Шум стих, к нам важно вышел Рома Мартынов. Развернув длинный свиток, раскрывшийся до земли, стал читать:

« По случаю коронации королева повелевает немедленно освободить капитана Мэкхита. Одновременно