Бумажная империя 4 - Сергей Жуков

Глава 15

Дом на Арсенальной набережной.

— Ремонт просто улёт! — присвистнул Вова, впервые зайдя в мою квартиру. — Жаль только часы с кукушкой конечно.

Внутренне поёжившись, я вспомнил кошмарные антикварные часы, что висели здесь раньше.

Ремонт вышел действительно на загляденье. Прораб Михаил со своей бригадой постарались на совесть.

— Я собственно чего пришёл, — хитро улыбнулся Вова. — Собирайся, прокатимся кое-куда.

— Куда едем-то? — спросил я, заводя двигатель своей машины.

— В моё поместье, — сказал Вова, доставая из сумки небольшой голубой прямоугольник.

— Ты уже успел всё сделать? Поздравляю! Это невероятно круто, — восхищённо выпалил я.

Адрес мне был не нужен, потому что я прекрасно знал, где расположено родовой поместье Волченко, точнее то, что им когда-то было.

* * *

Родовое поместье Волченко

Впервые поднявшись по главное лестнице как полноправный хозяин этого места, Вова остановился перед центральными дверьми, ведущими внутрь. Его плечи были широко расправлены. Это были плечи главы великого рода, пускай и едва выжившего, но в них чувствовалась аристократическая стать и выправка.

— Всё куда хуже, чем мне казалось, — выдохнул Вова, когда мы шли по одному из покинутых бандитами коридоров. — Тут впору всё сносить и строить заново.

— Решился? — улыбнулся я.

— О-о-о-о нет! — замахал руками он. — Даже не начинай. Мне страшно представить как я буду продавать всё это великолепие, как бы не пришлось доплачивать самому, чтобы забрали всё это чудо.

— Не бойся, прорвёмся, — хлопнул я его по спине. — Пошли лучше в твой кабинет.

— Куда? — не понял он.

Но я не ответил, уверенно направляясь к кабинету, где провёл свои последние минуты некогда самый опасный человек Петербурга. И торопился я потому, что в моём кармане лежал старый витиеватый ключ с узором, что украшал половину этого здания. И всё время нашей небольшой «экскурсии» я тщательно высматривал всё, что может пролить хоть какой-то свет на тайну этого загадочного ключа.

Кабинет главы рода с момента моего последнего визита сюда ничуть не изменился. Всё те же пустые рамы зеркал, та же облупившаяся лепнина на стенах и огромный, некогда роскошный рабочий стол из красного дерева, которой не пощадило время.

— Ну как, мне идёт? — улыбнулся я, сев на место главы рода.

— Это место создано для тебя, — без тени ехидства сказал Вова. — Может это ты приобретёшь это поместье?

— Может, — хитро посмотрел на него я.

Впрочем сейчас меня интересовало не это поместье и не место главы рода. Сидя здесь, я осматривался в поисках подсказок, что помогут мне понять назначение странного ключа в моём кармане.

Мои глаза искали хоть что-то, например замочную скважину. Ну а почему бы и нет? Почему всё не может быть так просто? Но просто не было и я не нашёл ничего, что могло бы дать мне хоть какие-то ответы.

— Мама мне рассказывала множество историй про это место, — тем временем продолжал Вова, рассматривая витиеватые узоры на рамах. — О том, как мой прапрадед начинал с небольшого домика, вокруг которого потом выросло это величественное здание.

— И тот дом сохранился? — тут же навострил я уши.

— Не знаю, — пожал плечами Вова. — Я вообще тут впервые нахожусь. Но по идее, если верить семейным байкам, то это должна быть одна из комнат первого этажа.

— Поиграем в детективов? — предложил я, но он явно не оценил моего воодушевления:

— Ты серьёзно? И как ты собираешься искать эту тайную комнату?

— Элементарно, Ватсон, — спародировав английский акцент, ответил я.

— Кто? — прищурился Вова.

— Пошли, всё равно надо посмотреть какое наследство тебе перепало, — рассмеявшись, я хлопнул его по плечу и пошёл к лестнице, ведущей на первый этаж.

Идя по тёмному коридору, куда с трудом проникал солнечный свет, я то и дело замечал на стенах знакомый узор шипастой лозы.

— Давай ты в то крыло, а я в это, — предложил разделиться Вова.

— Отличная идея, кричи, если на тебя нападут монстры, — улыбнулся я и нырнул в правое крыло. У меня были свои цели этой «экскурсии» и в отсутствии Вовы я мог действовать более активно.

Но не прошло и нескольких минут как я услышал испуганный крик из крыла, куда отправился Вова.

Серьёзно? Или это он так шутит?

Бросившись к источнику звука, я обнаружил Вову с ржавой палкой в руках. Он стоял на полу-согнутых ногах, словно рыцарь, готовый принять смертельный бой.

— Что там? — спросил я, но он не успел ответить.

Из комнаты, в которую он смотрел, вылетела неясная тень. Вова лишь успел поднять руку с палкой, прежде чем упасть, поваленный неизвестным противником.

Послышался лязг металла и я увидел среднего размера пса, яростно сжимающего пасть на ржавой трубе, служащей Вове единственной защитой.

Не медля ни секунды, я запустил в пса воздушный поток, но ему казалось было всё равно. Он лишь разжал хватку и повернул морду в мою сторону.

Молниеносный прыжок, и дикое животное уже летело на меня. Увернувшись, я сразу же бросился к Вове.

— Я в порядке, — тут же сказал он, поднимаясь на ноги.

Посмотрев на собаку, я заметил промелькнувший страх в её глазах.

Так, неужели…

Я сделал небольшой шаг в сторону комнаты, откуда выскочило животное и оно тут же яростно зарычало на меня.

— Отойди от комнаты, — тихо сказал я Вове и сам сделал несколько шагов назад.

— Как думаешь, он болеет бешенством? — спросил Вова.

— Она, — поправил я его. — Это самка и она защищает эту комнату, потому что там, похоже, её щенята.

Я не сводил взгляд с яростных, но таких уставших глаз грязной, исхудалой собаки. Она была готова на всё, лишь бы защитить своих детей, хотя сама находилась на грани голодной смерти.

— Езжай, купи большую пачку собачьего корма, — кинул я Вове ключи от своей машины.

Он немного растерялся от такой просьбы, но сделал что я сказал.

— Как тебя зовут, красотка? — нежным голосом обратился я к собаке, присев на корточки, чтобы мой рост стал ближе к её размеру и она не чувствовала для себя угрозы.

Покорно подождав, когда тощая дворняга успокоится и поймёт, что ей не желают причинить вред, я выставил вперёд руку с открытой ладонью. Собака недоверчиво сделала несколько шагов ко мне, продолжая скалить зубы, словно говоря: «Я держу палец на спусковом крючке, одно неверное движение и тебе конец». Но неверных движений я не делал. В прошлой жизни у меня какое-то время была собака и я понимал, как себя стоит сейчас вести.

— Ты у нас защитница? — продолжал разговаривать я с собакой. — У тебя смотрю и ошейник есть.

Из-под грязной шерсти