Жизнь, которой не было. Том 3 - Денис Палимов

— Ну ладно. Буду рад, если твой брат победит, — сказал я, слегка сконфуженной девочке.

— Угу, — кивнула она, не поворачивая головы. — Начинается.

На арену вышло два человека. Молодой парень с тонким мечом, больше напоминающим шпагу, и высокий мужчина с двумя большими топорами, похожий на варвара.

— Шелос Кольдан, семнадцать лет, оружие — рапира. Гредлок Серлиний, восемнадцать лет, оружие — топоры, — объявил человек в костюме, похожий на рефери.

Это ему-то восемнадцать? Да парень выглядит старше чем я в прошлой жизни. Хотя у меня тогда до самой смерти паспорт на кассе спрашивали. Считается ли это, что я хорошо сохранился?

Пока я размышлял о вселенской несправедливости, мужчина в смокинге поднял руку и, прочитав какое-то простенькое заклинание, выпустил в воздух небольшой огненный шар. Сражение началось.

Шелос атаковал первым. Он ловко подскочил к Гредлоку и сделал несколько быстрых уколов в сторону тела противника. Высокий парень старался отбивать все удары своими топорами, но парочка попала в цель, хотя с виду и не нанесла никакого урона.

Сделав шаг назад, Гредлок нанёс удар двумя орудиями по противнику. Шелос отпрыгнул кувырком в сторону, после чего сразу же вскочил на ноги. Топоры ударили по каменной арене, оставив глубокие следы.

— Так ведь и убить можно, — проговорил я, не сдержав мысли внутри себя.

— Если умрёт от подобного, значит никакой не рыцарь, — холодно сказала Эстер, скрестив руки на груди.

Теперь инициатива переходила в руки парня, похожего на варвара. Он размахивал топорами в разные стороны, а противник пытался парировать, но сделать это столь тонким мечом не удавалось.

Десяток ударов спустя рапира треснула и разломилась на несколько кусков. Шелос поднял руки, показывая, что сдаётся. Зал взорвался аплодисментами.

— Логичный исход, — сухо сказала девочка рядом со мной.

— Сложно победить такого здоровяка, имея столь тонкое оружие.

— Он просто дурак. Боялся рисковать. Подгадай он момент между атаками противника, мог бы сделать шаг навстречу и пронзить горло одним движением.

— Тогда бы кто-нибудь из них точно умер, — сказал я с недоумением.

— В настоящем бою проигравший всегда мёртв.

Что вообще за мысли у этой девочки в десять-то лет? Её бы на время изолировать от этого рыцарства, а то совсем сдвинется.

Следующими на арену вышли — Леонир, брат Эстер, вооруженный обычным полуторным мечом, и Сталис, слегка нервничающий парень с коротким мечом и щитом.

— Сейчас увидишь, что значит рыцарь, — сказала девочка, не отрывая взгляда от арены.

Бой в этот раз начался с короткой паузы. Ни один из противников не двигался. Первым нападать никто не хотел.

Где-то спустя минуту промедления, Леонир сменил немного хват меча и перешёл в наступление. Удар, который он нанёс по дуге, был настолько сильным, что от щита откололось несколько кусочков, но противник не дрогнул.

Сталис, не прекращая закрываться щитом, нанёс удар в область шеи соперника. Но вместо того, чтобы отступить, Леонир сократил дистанцию, повернув голову, легко уйдя от атаки. На шее парня появился длинный порез, но его это как будто не волновало. Он схватил руку противника, которую тот вытянул во время атаки и, взяв на рычаг, сломал её. Раздался сильный хруст и меч выпал из ладони Сталиса. Но пепельноволосый парень не останавливался. Пользуясь своим положением, он поднял ногу и ударил парню точно под колено. Нога и без того раненого парня, выгнулась под неестественным углом. Он закричал и упал на пол арены.

— Победитель — Леонир Мерелит, — объявил красиво одетый мужчина, стоящий рядом с ареной. Видимо, он был ещё и судьёй.

Брат Эстер положил меч на плечо, как это любил делать Мерлис, и удалился со сцены. В этот раз большая часть зрителей молчала, наблюдая, как парня, кричащего от боли, уносят с арены.

— Вот видишь? — с улыбкой сказала девочка, переведя взгляд на меня.

— На кой хрен он сделал это? — удивлённо и недовольно спросил я у неё.

— Потому что противник расслабился, — чуть менее уверенно ответила Эстер. — В другой раз будет внимательнее.

— О каком вообще другом разе ты говоришь?

— Такие турниры проводятся довольно часто. Или ты думаешь, что из-за этого унизительного поражения он больше не захочет выступать? — натянув лёгкую улыбку, спросила она.

— Ты вообще ничего не понимаешь?

— А? О чём ты? — спросила девочка, вновь потеряв уверенность.

— У парня больше не будет других попыток. Он ему конечности в суставах сломал. Его противник больше не рыцарь.

— Нет, но… а магия исцеления?

— Она залечит кости, но в каком положении они срастутся? А что делать, если там теперь множество осколков? Будет хорошо, если парень вообще сможет пользоваться рукой и ногой.

— В любом случае… — выдавила из себя Эстер, сильно помрачнев. — Сам виноват, что расслабился во время боя.

Только вот это показательный бой. Просто шоу, а не бои гладиаторов. Но смысла с ней дальше спорить я не видел.

Пока мы разговаривали, завершился третий поединок между Кечитом и Ядлисом. Оба сражались на полуторных мечах. В напряженной борьбе Ядлис обезвредил противника и вырвал победу.

Последней парой четвертьфинала были — Зердиб с длинным мечом и Истиан с копьём. Высокий полноватый парень с мечом был очень напряжён, а его лысый соперник спокойно положил копьё на плечи, как коромысло, и, обхватив руками, прохаживался по арене.

Поединком это было нельзя назвать. Скорее просто походило на издевательство. Но не такое, как это было во время боя брата Эстер. Истиан крутился вокруг противника, который совершенно за ним не поспевал. И даже пытаясь разорвать дистанцию, всегда оставался в зоне поражения копья. После того, как Зердиб понял, что ничего не поменяется, кроме как добавляются всё новые колотые раны на теле, он бросил меч на пол и сдался.

После того, как противники пожали руки, зрители взорвались оглушающими овациями. Истиан мигом завладел взглядами аудитории. Да и мне теперь захотелось болеть именно за него.

— Тц, ничего особенного, — буркнула Эстер, скрестив руки.

Но было очевидно, что ей не нравилось повышенное внимание к кому-либо помимо её брата.

* * *

Спустя несколько десятков минут начались полуфиналы. За это время Диль сходил и принес нам с Эстер еды и воды.

— С-спасибо, — слегка смущённо ответила девочка, явно стараясь оставаться невозмутимой. С ней, кажется, нужно