Договор с мерзавцем - Елена Горская

И вдруг…

Я шлёпнулась на пол и громко закашлялась, жадно хватая воздух.

— Я даровал тебе ещё минуту жизни, — усмехнулся Саргос, а затем обратился к Кайру: — Открой эту проклятую шкатулку.

У меня не хватило сил сопротивляться. Этим Кайр и воспользовался.

Он опустился на колени, подхватил мою руку, резанул по подушечке пальца и приложил его к серебряному выступу.

Я зашипела от боли и исподлобья уставилась на Саргоса, всё ещё тяжело дыша.

Как же я ненавидела его в этот момент! Как презирала этот жестокий мир! И как скучала по Даррену Ройсу…

В этот момент я пообещала себе, что если выживу, то сделаю всё, чтобы помочь Даррену. Чтобы увидеть, как Саргос де Марис и его остроухий сын получат по заслугам.

Император наблюдал за этой сценой с пугающим спокойствием и неким предвкушением. Любовался тем, как тонкие серебряные узоры на шкатулке медленно вспыхивают магическим красным свечением.

Щелчок замка заставил меня затаить дыхание.

— Прошу, — Кайр поднялся с колен и протянул шкатулку императору.

Саргос не стал медлить. Он открыл её и высыпал содержимое на пол.

На ковёр посыпались ожерелья, серьги, браслеты… и брошь.

Одна. Единственная. Узнаваемая.

Та самая, что была на рисунке Даррена.

— Вот чёрт, — прошептала я.

Наши взгляды встретились. На губах Саргоса заиграла победная улыбка.

— Похоже, твоя минута закончилась, Шарлин. Больше ты мне не нужна.

Глава 28.

Глава 28.

Не прошло и секунды, как я снова оказалась в воздухе. Тонкие, обжигающие щупальца чужой магии вновь оплели мое тело. На этот раз Саргос не стал медлить и играть со мной.

Я жадно вдохнула, чувствуя, как сжимается магическая удавка на моей шее.

— Император, — неуверенный голос Кайра дрогнул. — Она ведь отдала вам брошь.

Саргос не ответил. Медленно повернул голову в сторону юриста и бросил на него холодный угрожающий взгляд, приговаривая того к молчанию. Этого оказалось достаточно. Кайр склонил голову, повинуясь, и смиренно отступил на несколько шагов назад.

Чем меньше становилось воздуха в легких, тем сильнее накатывала паника. Неужели я умру вот так прямо сейчас?!

Мое сознание мутнело с каждой секундой всё больше. Страх усиливался. Терялись звуки, все вокруг медленно тускнело…

Я закрыла глаза, принимая свою участь, и вдруг…

Мое туманное сознание пробудил оглушительный хлопок.

Веки дрогнули, и первое, что я увидела… это входную дверь.

Сорвавшись с петель, как после взрыва, она пронеслась по воздуху, аккурат за спиной Саргоса де Мариса, и сбила с ног стоящего там юриста.

Комната моментально заполнилась темной магической дымкой.

Я резко шлёпнулась на пол, и в лёгкие снова ворвался воздух. Я громко закашлялась и подняла голову, пытаясь понять, что происходит. Саргос де Марис стоял, сжав кулаки, и смотрел в сторону выхода. На его скулах играли желваки, а взгляд жаждал крови.

Я проследила за его взглядом и… едва не расплакалась, увидев в дверном проёме Даррена.

Он стоял, окутанный черной дымкой магии. Взгляд — спокойный. Опасный.

А еще он был не один.

Приставив кинжал к горлу, Даррен держал в заложниках… Амдира.

На лицах обоих — кровоподтёки и ссадины, одежда местами прожжена. Из плеча Даррена торчал деревянный обломок от некогда красивого стула. Мне показалось, что я видела точно такой же в вестибюле здания.

— Простите за опоздание, — Даррен ухмыльнулся, не сводя взгляда с императора. — Мы с Амдиром немного поспорили о стиле и, как видите, я выиграл. Теперь он модный.

Я по инерции бросила взгляд на руки Амдира, пересчитала пальцы и с облегчением вздохнула: все на месте.

Но с эльфийцем всё равно было что-то не так… Несмотря на то, что его холодные голубые глаза пылали гневом, выглядел он изрядно потрепанным. И тут я поняла, что именно не так...

Волосы Амдира. Некогда длинные и серебристые, они теперь едва достигали плеч. Срез неровный, рваный. Словно их обрубили топором.

— Ты заплатишь за это, — процедил сквозь зубы Амдир.

— Заткнись, — прошипел Даррен у него над ухом. — Радуйся, что я тебя не убил. Хотя, признаться, когда ты заскулил из-за потерянных волос, я почти поддался искушению.

Я покосилась на бессознательное тело Мириэла Кайра, придавленное дверью, затем снова посмотрела на Даррена и Саргоса де Мариса и, наконец, опустила взгляд на брошь, что лежала у ног императора.

— Ты переходишь черту, Ройс, — с опаской в голосе произнёс Саргос. — Отпусти его.

Несмотря на то, что улыбка Даррена стала шире, она не предвещала ничего хорошего.

— Предлагаю обмен.

— Я не собираюсь с тобой торговаться. Ты нарушил договор.

— Договор нарушил ты, император. Или ты забыл, как он звучит? Так я напомню. Ты даёшь мне свободу — я не разваливаю твой трон. Не поднимаю восстаний и сам устраняю заговоры. Я правлю внизу, охраняя твой трон от заговорщиков, а ты правишь наверху. Пока ты не нарушаешь границу между нами — я не перехожу твою. Никому не рассказываю, как ты стал тем, кем стал. А ты, император, нарушил мои границы. Украл мою брошь. Чуть не убил мою любовницу. Непорядок… Хочешь, чтобы в городе начались волнения? Я легко это устрою. Сейчас — самое время, — Даррен ухмыльнулся. — Напомни, Амдир, ты ведь через неделю становишься законным наследником?

— Странно, что ты так переживаешь за свою любовницу, — Саргос усмехнулся, но взгляд его остался опасным.

— Я переживаю за всё, что принадлежит мне. Пока не решу, что с этим делать.Тебе ли этого не знать, Саргос? Вот когда она мне надоест — можешь делать с ней что хочешь. Но не раньше.

Губы императора скривились в жалком подобии улыбки, и он посмотрел на меня, как на ничтожество. Вероятно, он решил, раз брошь найдена, то и интерес Даррена ко мне угаснет быстро.

— Забирай девчонку и убирайся отсюда, — сказал он с ленивой насмешкой.

Даррен прицокнул языком и покачал головой.

— Я пришёл забрать всё, что принадлежит мне. Брошь — в том числе.

Император запрокинул голову и рассмеялся. Зловеще. Почти безумно. По коже побежали мурашки от страха.

— Что ты задумал, Ройс? Зачем тебе эта вещица?

— Эта брошь омыта кровью моего отца. Тебе знакомо слово “память”?

— Ты думаешь, я идиот, и поверю в это? — глаза императора недобро сверкнули. — Ты и сентиментальность? Не смеши меня.

— Хм…