Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

доставалось столько солнечного света, сколько требуется его виду. Даллас всегда потешалась над ее попытками реанимировать доходягу, мелкие листочки которого совсем высохли, а стебель гнулся к подоконнику, как от нестерпимой обиды.

Закончив с пиццей, Даллас взгромоздила ноги на стол.

– Итак, когда же я познакомлюсь с загадочным Дарьеном Касселем?

Лорен пожала плечами.

– Не знаю. Может, вообще никогда, – она слизнула с большого пальца томатный соус. – Он не выходил на связь со мной всю неделю, так что я не знаю, что там у него происходит.

Если магия талисмана иссякнет раньше, чем Дарьен свяжется с ней, ей конец. Оставалось лишь надеяться, что в прошлый раз она не успела так сильно достать его, что он решил бросить ее на произвол судьбы.

Даллас молча принялась ковырять свои красные заостренные ногти. Лорен захлопнула опустевшую коробку из-под пиццы и бросила ее в мусорную корзину.

– Что с тобой, Дал?

Та отозвалась, не глядя на нее:

– Ты же говорила, что парни никогда не встанут между нами. Как помеха для нашей дружбы.

Брови Лорен взлетели высоко вверх, по лицу расплылась недоверчивая усмешка.

– Ты что, серьезно ревнуешь? Да еще не к кому-нибудь, а к умертвителю?

Даллас скрестила руки на груди и сердито посмотрела на нее исподлобья. Не удержавшись, Лорен рассмеялась.

– Не вижу ничего смешного, – проворчала Даллас.

– Смешно то, что тебя беспокоит Дарьен Кассель. Да, он, конечно, полный отпад. Но если кто-то и заинтересовался бы мной, то он – в последнюю очередь.

С ранних лет Лорен и Даллас договорились, что важные решения в жизни будут принимать, исходя из интересов обеих, и всегда оберегать свою дружбу. И что дурацкие мальчишки никогда не нарушат их планы на будущее.

Не глядя на нее, Даллас накручивала на большой палец кончик косы, поворачивалась вместе с креслом туда-сюда, опираясь ногой о стол и размышляя над словами Лорен.

– Даллас, – напомнила о себе Лорен. Та взглянула на нее. – Без обид?

Даллас улыбнулась:

– Ага, без обид. – Она вскочила и, проходя мимо окна, провела пальцем по чахлому растению. – Пока, мистер Сухарик, – бросила она и направилась к лестнице. – Если все-таки вернешься в Адские Врата, сообщи мне, Лор. У меня завтра первый день боевой подготовки на Флоте.

У Лорен отвисла челюсть.

– Звезда в небесах, Даллас! Я ведь совсем забыла!

Для Даллас это было важное событие. Она не только имела право по рождению стать бойцом Воздушного Флота, но и мечтала об этом. С малых лет она страстно хотела попасть в воздушные силы, которыми командовали ее родители. Даллас завораживали птицы: получив с помощью хирургической операции магические крылья, полагающиеся солдатам Воздушного Флота, она тоже могла бы взлететь в небеса.

Даллас улыбнулась.

– Ничего. У тебя и так полно забот, – помедлив в дверях, она вздохнула. – У нас обеих.

Лорен согласно кивнула.

Заметив выражение, появившееся на лице Лорен, Даллас сказала:

– Все снова будет как прежде, поверь. Если беспокоишься о чем-нибудь, звони мне. Я всегда на связи.

– Я тоже.

– А если Дарьен поведет себя как придурок, только скажи. За тебя я охотно отлуплю его.

Запрокинув голову, Лорен расхохоталась. Даллас, лезущая в драку с Дарьеном, – за такое зрелище она бы дорого заплатила.

– Увидимся завтра вечером на вигилии, – заключила Даллас, послала Лорен воздушный поцелуй и, проскакав по лестнице, выбежала из аптеки.

17

Дарьен прикрывал Лорен, пробирающуюся в толпе к месту вигилии, посвященной Сабрине. С подступающими слезами на глазах, Лорен вглядывалась в лица тех, мимо кого проходила, пламя свечи согревало ей ладони. Под мышкой она держала плюшевого слона, которого Сабрина подарила ей, когда они были еще детьми.

С момента похищения Сабрины прошло больше двух недель. Лорен не могла отделаться от ощущения, что это случилось уже давно, что они опоздали. Стараясь дышать ровно, она устремила взгляд на янтарную полоску солнечного света, льнущего к темным горам на горизонте, и вознесла восьми богам Алой Звезды молитву, прося благополучно вернуть Сабрину домой – и как можно скорее.

За последние несколько дней Лорен узнала, что Сабрина – не единственная пропавшая без вести. За неделю до ее исчезновения в полицию заявили о пропаже девятнадцатилетней вервольфицы Хризанты Сэндс. Лорен считала, что эти случаи не связаны между собой, ведь Сабрину увезли только потому, что умертвитель и варлок не сумели захватить цель, за которой охотились. Но сегодняшняя вигилия была посвящена обеим пропавшим.

– Есть предположения, где можно найти твою подругу? – спросил Дарьен, пока они лавировали в толпе.

Сегодня Дарьен оделся в черную рубашку на пуговицах, с закатанными до предплечий рукавами, темно-синие джинсы и броги. Но несмотря на неприметный вид, Лорен не сомневалась, что при нем есть хотя бы одно оружие. Если бы ее не отвлекали мысли о Сабрине, она таращилась бы на Дарьена как идиотка. Он был до неправдоподобия роскошен. И это казалось нечестным.

– Вообще-то нет. Но думаю, где-то в первых рядах.

Она действительно нашла Даллас в начале толпы, там, где оставляли свечи и памятные подарки рядом с двумя фотографиями в рамках: Сабрины и Хризанты Сэндс.

Сегодня лавина рыжих волос Даллас была распущена, слегка завивающиеся кончики свисали на несколько дюймов ниже края ее черной кожаной куртки, на спине которой был вышит ведьминский защитный символ. Она присела, ставя свою свечу на тротуар рядом с букетом лилий, любимых цветов Сабрины.

Острым чутьем ведьмы Дал уловила приближение Лорен и поднялась, смаргивая слезы. На белом топике у нее под курткой красовалась блестящая размашистая надпись «Стерведьма», джинсы сидели низко на бедрах, а туфли на шестидюймовых каблуках пламенели ярче волос.

Повернувшись к Лорен, Даллас вымученно улыбнулась.

– Привет, – она окинула взглядом белую рубашку Лорен с узким вырезом и расклешенными рукавами, обтягивающие бедра голубые джинсы и туфли на каблуках-клинышках. – Мило выглядишь, – и словно вспомнив что-то, всмотрелась в толпу за спиной Лорен. – Но ты ведь, кажется, говорила, что и Дарьен придет.

Лорен обернулась посмотреть, куда он девался. Иногда он двигался бесшумно, как призрак.

– Должно быть, встретил кого-то.

Даллас перевела взгляд на потрепанного слона, зажатого под мышкой Лорен.

– Вижу, ты нашла Коротыша, – грустно засмеялась она. Плюшевый слон за годы лишился одного глаза-пуговицы, из швов торчала набивка.

Лорен пожала плечами, и у нее перехватило горло от воспоминаний о том, как в день рождения, когда ей исполнилось пять лет, она сорвала оберточную бумагу с коробки и нашла там новехонького Коротыша.

– Я просто подумала, что Сабрина будет рада, если я снова вытащу его на свет. И я заскочила в пентхаус, когда Таэга уехала,