Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

руду, медь, свинец, каменный уголь. Разводили овец и коз. Были местными горцами со всеми вытекающими. Делились на множество семейных кланов, постоянно спорящих за ресурсы. К замку одного из таких направлялся отряд. Похоже, крепость эта находилась в осаде. Там было около сотни гоблинов, орков и несколько особо крупных фигур. Тролли, как потом узнал Илья. Здоровые, но совсем не гиганты, как в фильме Джексона. Метра два с половиной-три. Странные были это существа. С узкими плечами, но широкие в заду и необъятные на пузо. Напоминали ходячие конусы. И шкура у них на вид толстая.

Несмотря на присутствие троллей, силы темных не стали вонзаться с подходящими людьми, что слегка Герасимова удивило. Однако потом Илья занялся умственной арифметикой.

«Нас около шестидесяти, плюс же ещё в крепости сидят наших двадцать примерно, ну и гномы».

Ударь защитники осаждающим в спину и результат боя был бы слишком очевиден.

Вскоре отряд без проблем добрался до крепости. Выше по склону за ними наблюдали темные.

— Мы опоздали! — именно с таким воплем на подкрепление вылетел Паук. — Орки и гоблины по горам бьют лояльных нам гномов. Берут заложников. Надо срочно вмешаться или все пропало!

— Тихо, тихо. — осадил его Поляк. — Мы пришли за вами, а не войну вести.

Время шло к вечеру. Уставшие люди не успели бы далеко уйти до темноты. Было решено ночевать в крепости, которая едва выдерживала возросший гарнизон. Паук продолжал свою риторику, описывая ужасы черных карателей.

— Они работают на опережение. Чтобы не дать нам создать тройственный союз против Моргота. Действуют силой, подкупом, угрозами. Это катастрофа. Здесь металлы, здесь пирит, уголь! Водяного молота гномы не знают, но мы накидали чертежи. У меня на ноуте есть информация. Некоторые взяли учебники или заметки. Это будет технологический прорыв!

— Хорошо-хорошо. — согласился Поляк. — Все сделаем. И прорыв, и отрыв. Давайте только в лагерь вернёмся, а пока часовых выставим.

В гномьей крепости было яблоку негде упасть из-за представителей трёх рас. Замок имел размер довольно небольшой.

В основе трехэтажный каменный дом с тремя пристроенным башнями. На крышах зубцы, в стенах смотровые щели и бойницы. Просто, но эффективно. А заодно показатель взаимной гномьей любви и доброго соседства с гоблинами.

Крепость, в которую ходил Паук, служила домом небольшому клану в десять взрослых бород плюс супруги, дети и домашний скот. Женщины гномов бородатыми не были, напоминая во всем человеческих. Разве что шире в плечах и бедрах.

Часть эльфов решила ночевать на крыше. Мимо прошла Нимродэль, спокойная, как всегда.

— Знаешь, Алукард. — произнес Илья. — Я сначала эльфов терпеть не мог и до сих пор считаю поехавшими. Но с ними все ясно. Они идейные сволочи. А как нам с остальными уживаться? Они ведь тоже, оказывается, сволочи. Только не идейные, а нормальные. Обычные простые сволочи, желающие пришибить соседа или получить с него денег. Такая вот загадка про два стула.

— Да разберёмся как-нибудь. — отмахнулся Алу. — Главное утвердиться. Я бы кабак открыл. Знаешь, у меня одно в-время группа была. Фолк играли.

— А как называлась? — усмехнулся Илья. — Отрыжка волколака? Сварог ебёт кикимору?

— Да нормальный фолк мы играли. Ролевой. Он был эльфийским королём и арфы плач ведут о нем…

— Там человек идёт к нам! — закричал один из часовых у смотровой щели. — С ним гномы какие-то.

— Что? Местный человек?

— Ба, да это же Мелкий!

Глава 14

Рубикон

В тесной и душной гномьей крепости, под аккомпанемент блеяния скота Мелкий выложил собравшимся послание от темных, разбавив его своими мыслями и описанием Удуна.

— С такими речами тебе в штаб. — ответил Поляк. — Пусть решают чё у нас будет по дипломатии.

Илья глянул в сторону Глора. Зря Мелкий все выложил при нем. Этот эльфолюб сейчас же побежит стучать, но что поделать? Илья попытался с ним потолковать.

— Слушай, Глор, я против твоих новых друзей ничего не имею…

«Ну подумаешь маньяк припизднутые».

— …но мог бы ты пока эту инфу попридержать? Пусть штаб сначала решит что и как. Какая у нас генеральная линия партии.

— Илья… — со смесью возмущения и удивления ответил Глор. — Ты полагаешь, что они могут принять предложение Моргота? Моргота!?

«Ох как все тяжко…»

— Я просто советую тебе ставить наши интересы, выше интересов любых местных бандформирований. — кажется вполне логично ответил Илья, но они с Глором жили слишком в разных системах координат.

— В наших же интересах не стать по слабости духа и глупости рабами Моргота. Не верю я, что он готовится нам иные роли.

«Бесполезняк. Толкиинизм головного мозга».

В итоге уже через пару минут Глор увлеченно балакал с ушастыми по их кфене. И о содержании разговора догадаться было не трудно.

«Как бы они Мелкого не прирезали по дороге за сомнения в идеалах света».

Обошлось. Обратная дорога проблемы не вызвала. Кажется, темные пока свернули агрессивные действия против попаданцев. Ждали их окончательного решения. А итоге Мелкий в сопровождении Поляка и ко был доставлен в штаб. Илья присутствовал при его разговоре с Василичем и несколькими другими шишками. Уйти Герасимова не попросили, видимо считая человеком достаточно надёжным.

— Такие вот дела. — подытожил Мелкий, после долгого и подробного пересказа встречи с Черным Врагом Мира. — Дальше решайте сами, как говорится, иметь или не иметь. Но если можно все получить без боя, то зачем воевать? Я видел их столицу. Не все там так уж плохо. Люди живут тоже, а некоторые живут даже неплохо. Удун — крепкий орешек. Об него можно всеми разом убиться при штурме. Да ещё и чудища эти… Надо ли оно нам с Морготом воевать? Решайте. Если что, готов участвовать в дип миссии.

— Позиция твоя нам понятна. — ответил Васильевич. — Сходи, передохни, а мы покумекаем.