Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

— Да. Нашелся один. Беркутом кличут. Вроде бы в службе безопасности какой-то фирмы работал. И работы ему предстоит много. Скоро местных здесь будет больше чем нас.

— Прям таки? Всем до нас голодных и сирых есть дело?

— Это только с виду у нас кроме снаряги ничего нет. На самом деле мы носители очень важного ресурса — высокой концентрации суммы насилия. И разумеется все окружающие захотят этот ресурс пустить в нужное им русло. Натравить нас на кого-то неприятного.

В целом Ньяль отказался прав. Количество гномов около лагеря росло с каждым днём. Как грибы после дождя, как говно при таянии снега, бороды с ногами заполонили окрестности каструма. Они расстилали прямо на земле шкуры и вываливали на них всяческий товар. Тащили бочонки, вели отары овец и коз. Невидимая рука рынка тащила гномов за бороду прямо к лагерю попаданцев. Все вокруг превратилось в безумный галдящий базар. Гномы принялись торговать не только с пришельцами, но и между собой. Вечером поднялся гвалт, кпишиш и крики. Люди взялись за оружие. Илья и компания с вала наблюдали странную сцену. Среди гномьих палаток замерла группка гоблинов. Они были не те, что Илья видел раньше. Крупнее, с длинными руками, все при оружии. В метрах десяти от них шестеро эльфов, готовых к бою. А между ними гномы, которые пытаются развести давних врагов. Седой бородач в шлеме с поднятым забралом в виде личины что-то затирал высокому эльфу, держа его за руку.

— Прям перекресток цивилизаций. — вздохнул Ньяль.

В тот вечер кровопролития удалось избежать. Однако потом в лесу нашли двух гоблов с выпущенными кишками и эльфа, а точнее голову эльфа, в рот которой вставили отрезанный, как говорил Аулендур, «стержень мужского естества».

На следующий день гномов и горных гоблинов стало ещё больше.

Утром Илья шел за водой через северные ворота лагеря. Там сидел довольного вида мужик, полировавший нагрудник от полного латного доспеха. Рядом стоял очень странный щит.

— Он у тебя металлический? — спросил Илья.

— Ага. Титан и алюминий. По весу почти баклер, но кроет полтушки.

«А я на старте взял маловато…»

— Мне за этот щит вчера трех баб предлагали. — гордо добавил мужик. — И стадо баранов.

— Не взял?

— Баб я себе ещё найду, бараны у меня сдохнут, а вот щит теперь уникален. Легендарный, бля, артефакт. Когда ещё здесь такой смогут повторить? Хрен знает.

Вопрос технологического прогресса волновал многих попаданцев. Прошлым вечером Илья слышал за соседним костром рассуждения такого порядка:

— Кстати, а что по огнестрелу? Он у нас скоро будет? — спрашивал у товарищей усталого вида усатый мужик.

— Хрен знает.

— Помниться в нулевые, когда искал статьи про первые соедневековые стволы, то на такую ересь в интернете натыкался. Мол для замазки запального отверстия пищали использовался человеческий кал.

— Точно. — подтвердил его собеседник. — Ходила такая охуенная статейка про армии кондотьеров.

— Что мля? Зачем кал? Есть множество других материалов, да и в в те времена уже не нужно замазывать. Были пороховые полки.

— Но вообще, допустим, что мазали говном. Сразу возникает вопрос: каждый своим или было некое централизованное снабжение? Типа на стрелков выделили три телеги обоза: с порохом, свинцом и с говном. Они, получается, его там и копят, перевозят, а перед боем раздают… Мальчишки такие бегают с горшками.

— Кем вы были в армии Сфорца? Я начал с раздатчика говна, сэр.

Под общее ржание тема снабжения кондотьерских армий обрастала все новыми подробностями.

— Ну а если дизентерия в армии и качество «сырья» упало? Что делать? Придется отнимать у крестьян. Разграбили деревню: захватили золото, провизию и три телеги дерьма.

— Ну или маркитанты подсобят. Ездит, понимаешь, от лагеря к лагерю продавец-консультант говна.

— Страшное было время…

Гоблины, пришедшие к лагерю, жили в горах, имея с гномами отношения в стиле «все сложно». То резались, то торговали, а обычно оба процесса шли параллельно. Эти гоблы были крупнее, а главное борзее саванных коллег. В качестве оружия предпочитали длинные тесаки, дротики и очень любили такую приблуду, как кистень. Рожи все разбойные.

— Ну что, мы в каком-то смысле дорвались до цивилизации. — произнес Ньяль, смотря на свой отряд. Барон уже отошёл после лечения и вернулся в строй. — А значит… Думаю, есть смысл потратить золото, раздобытое у гоблинов. Может быть, обменять какие-нибудь безделушки на полезные вещи. Я понимаю, что все мы свободные люди, но… — он тяжело вздохнул. — Давайте купим действительно полезные вещи. У гномов можно найти неплохие фляжки, посуду, теплую шерсть, солонину, лопаты, кирки и другие инструменты, которые нам пригодятся. Что до алкоголя и женщин…

— Женщин? — недоверчиво переспросил Барон.

— А что удивляешься? — усмехнулся Алу. — Слыхал гоблины приперли сюда чуть ли не передвижные бордели.

— Че за женщины там? — не унимался Барон. — Гоблинские?

— Да не в курсах. — отмахнулся Алу. — Опять хочешь на п-приём к колдуну? Или ждёшь пока хрен почернеет и отвалится?

— Господа. — Ньяль снова постарался завладеть вниманием людей. — И давайте держаться вместе. Там за стенами лагеря настоящее вавилонское столпотворение.

— Ладно. Хоре грузить. Погнали уже. — поторопил их Герасимов.

И погнали.

Отряд из тринадцати человек начал свой путь через говна. Вчерашний дождь и сотни ног обратили все вокруг в грязевое месиво. Люди пытались застилать особо проблемные места еловыми ветками, но помогало слабо.

За пределами лагеря ситуация была хуже. Ещё больше грязи, и сотни галдящих иномирцев. Ощущение, как в Египте по улице прошёлся, или на олдскульном рынке побывал. Торговцы чуть ли за руки не дёргают. Гвалт, шум, толкотня.

«Хочу обратно к оркам. Они потише были. Даже умирали довольно сдержанно».

— Давайте купим лопаты. Вот, смотрите, там есть…

Действительно, пара гномов стоит около инструментов, разложенных на еловых ветках.

Одна лопата или топорик за