Жизнь, которой не было. Том 8 - Денис Палимов

Отъезд был назначен на завтра, оттягивать не было смысла. Дедушка распорядился прислать сюда ещё карет, чтобы развезти представителей других семей по домам. Пусть и не всех.

Лиштас сразу же решила вернуться домой. Эстер тоже, ведь дорога до герцогства Мерелит с другого конца империи должна занять кучу времени. Микелла долго отказывалась от того, чтобы её отвезли на карете, а также доставили до дома через телепортационный круг, но в итоге Ритс убедил её, пообещав подарить новые шахматы, если она согласится.

Ритс, естественно, поедет со мной. Пусть Касильда и Вайрил не являются его родственниками, но я-то его брат, так что никаких проблем не будет. Латс тоже решил ехать вместе с нами. В том доме он уже частый гость, так что ничего неожиданного.

А вот что удивило, так это решение Нессы отправиться со мной. Понятное дело, ни бабушка, ни дедушка возражать не стали. Наоборот, благодарно закивали услышав о её неожиданных планах. Они явно были рады, что я в хороших отношениях с императорской принцессой. Хотя было не совсем понятно, чего эта девчонка вдруг решила отдыхать где-то в небольшом городке посреди полей, но, надеюсь, не будет жаловаться на условия. Хотя после трёх месяцев в лабиринте вряд ли кто-то вообще способен жаловаться на что-то подобное. Ну и Реон, понятное дело, отправится с нами. Очевидно, что он должен присматривать за Нессой, так что вопросов не возникло. Пусть этот парень и пытался придумать какие-то дурацкие оправдания для своего решения.

Если говорить о наёмниках, то Теоден и Кассия пока останутся в Сеоферасе. Дедушка пообещал, что им окажут помощь и отправят домой лишь после того, как они полностью восстановятся. Но мне не хотелось просто оставлять их. Особенно видя лицо Теодена, который смахивал на живой труп.

Вечером, за двенадцать часов до отъезда, я зашёл в комнату этой парочки. Девушка сидела рядом с кроватью бывшего лидера наёмников и держала его за руку, при этом не говоря ни слова.

— Я зайду? — уточнил я, постучав по дверному косяку.

— Давай, — тихо ответила Кассия, не оборачиваясь.

Я прошёл внутрь и встал рядом с парочкой некогда весёлых и жизнерадостных людей.

— Я понимаю, что сейчас кажется, будто жизнь закончена. Что впереди ничего хорошего, а будущее близких людей резко оборвалось. Конечно, нельзя по щелчку пальцев исправить эту ситуацию, но можно попытаться двигаться дальше.

Я поднял руку и поставил на кровать, прямо перед Теоденом, саквояж проректора Чердиса, тут же открыв его. Мужчина вздрогнул, увидев, что находится внутри, а Кассия прикрыла рот рукой.

— Несса уже закончила оценивать содержимое. Мы решили отдать вам половину всех добытых артефактов. Они не вернут конечности, а также не помогут справиться с потерями, но смогут облегчить будущее людей, которые были связаны с вами. Наверняка ведь у большинства наёмников есть родные, которые ждут возвращения домой своих близких: детей, братьев, отцов, мужей. Но эти люди уже не вернутся. И, как бы ни было тяжело, вам, как лидеру, нельзя опускать руки. В ваших силах помочь хотя бы семьям погибших, ведь без кормильцев их может ждать та же участь.

Повисло недолгое молчание. Казалось, люди напротив меня пытались осознать сказанное.

— Это всё нам? Вы… вы серьёзно? — пробормотала Кассия, всё ещё продолжая зачем-то прикрывать рот ладонью. А после моего кивка, она будто даже дышать перестала.

Теоден поднял на меня глаза. Взгляд стал чуть более осмысленным. Но всё равно не слишком-то походил на взгляд живого человека. Ну что ж, значит продолжаем.

— Денег, полученных за продажу этих артефактов, также хватит и на покупку домика у моря. Наконец-то сможете отдохнуть так, как всегда мечтали, — вспомнил я разговор с Теоденом у костра.

— Да какая теперь жизнь… — выдавил из себя бывший лидер наёмников. Звучало не слишком-то позитивно, но контакт получен, а это уже хорошо.

— Получается, Кассия будет одна жить у моря? Или предварительно найдёте ей другого мужчину?

Лицо Теодена вдруг скривилось в жуткой гримасе. Да и на лице Кассии появилось недоумение, перемешанное с омерзением.

— Какого другого мужчину? — воскликнула она. — Мы поедем вместе, правда? — вцепилась в него девушка.

— Вместе? — в какой-то неопределённости пробормотал Теоден.

— Или ты не хочешь?

По лицу девушки потекли слёзы. Она тут же попыталась прикрыть лицо и вскочить со стула, но Теоден схватил её за руку.

— Ты уверена, что хочешь быть с… таким вот? — обвел мужчина взглядом левую руку и ногу.

— Я хочу быть с таким, — ткнула Кассия пальцем ему в грудь, не переставая рыдать.

Смотреть за тем, что же там будет дальше, я не стал. Слушая раздающиеся за спиной рыдания, я покинул комнату, прикрыв за собой дверь. В целом, миссия выполнена. Не знаю, действительно ли Теоден теперь сможет полноценно выйти из депрессии, но хотя бы на время должно помочь. Когда есть цель и средства, всегда легче жить. Главное было дать ему всё это и сразу, а дальше уже от меня ничего не зависит.

Преодолев десяток метров, я повернул за угол, где находилась моя комната, и сразу же застыл. Перед дверью стояла Эстер, явно не решаясь войти.

Она тут же обернулась на звук и, заметив меня, опустила взгляд, после чего пробормотала:

— Эдиус, я хочу поговорить…

Недолго музыка играла. А я-то думал, что получится оттянуть разговор.

— Ну, проходи, — вздохнул я, открыв дверь.

Глава 13

Предзнаменование

Я закрыл за собой дверь на ключ. Меньше всего мне хотелось, чтобы сюда неожиданно кто-нибудь ворвался. Среди моих знакомых чувства такта нет вообще ни у кого. Казалось бы, тут даже этикет изучают, а люди иной раз ведут себя так, будто такого слова даже не существует.

Эстер встала посреди комнаты, растерянно смотря по сторонам.

— Присаживайся на кровать, — кивнул я, после чего подошёл к стулу и поставил его рядом с кроватью.

Девушка медленно и крайне неловко села, сразу же опустив взгляд в пол. Подобная сценка вводила в небольшое недоумение. Эстер всегда была прямолинейной и самоуверенной, а тут сидит как брошенный котёнок. Хотя это даже мило.

— Так, о чём именно ты хотела поговорить? — спросил я, осознав, что в ином случае мы будем просто сидеть в тишине.

— Помнишь, тогда в лабиринте… Ну, когда я думала, что умираю. Мы сидели возле живой изгороди и в общем… Да…

Ага. Понятненько. Ей бы спикером стать или читать лекции. Замечательно донесла мысль. Если бы я изначально не понял,