Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Но я тоже ничего не стал говорить Салтыковой и перевёл тему.

Мы обсудили ещё кое-какие детали, и я, попрощавшись, проводил Графа и Графиню до лифтовой комнаты. Створки лифта закрылись, и оба гостя телепортировались.

Однако я продолжил стоять на месте, и через несколько минут лифт вновь открылся — из него вышел один Лазарь. В руках он держал металлический контейнер.

— Это сердце Призрачного Волка, — напряжённо сказал он, протягивая его мне.

— Отлично, — забрал я ингредиент. — Пойдём, пришло время тебя усилить.

Мы с Лазарем направились вниз, а по пути мне позвонила Амина и доложила, что подготовка Жертвенной Области Призыва завершена.

— Но есть одна загвоздка, — сказала она. — У нас недостаточно пленников. Их всего восемь, среди которых один Магистр и двое Мастеров. Этого ведь не хватит, чтобы призвать двадцать Гипно-Титанов?

— Не хватит. Пока занят, позже свяжусь с тобой, — я отключился.

Мы с Лазарем вошли в ритуальную комнату. Я положил на стол ингредиент и задумчиво посмотрел на него. В мыслях крутился вопрос: как мне добыть нужное количество пленников?

Но ладно, подумаю об этом после ритуала.

Я повернулся к Лазарю и сказал:

— Давай приступим.

Глава 11

Ритуал для Лазаря я изменил таким образом, чтобы в нём можно было использовать все пять кровавых ритуальных предметов.

Сложнее всего было задействовать подсвечник и курильницу одновременно — они и по отдельности весьма редко используются в ритуалах, не то что вместе.

Лазарь молча наблюдал за тем, как я готовлю смеси.

Сперва я подготовил нужный раствор для свечей.

— Мне нужна твоя кровь, — посмотрел я на Лазаря.

Тот кивнул, порезал руку и вылил в ритуальную чашу довольно много своей крови.

Размешав смесь, я начал с помощью левитации лепить кровавую и весьма непрезентабельную на вид свечу. Фитиль для неё не был нужен, хватило просто удлинить кончик.

Затем я поместил свечу в подсвечник. После принялся делать раствор для курильницы.

И только закончив с ним, я взял контейнер с сердцем Призрачного Волка.

Открыв его, внимательно рассмотрел полупрозрачный и довольно крупный орган размером с два моих кулака.

Это сердце словно было сделано из какого-то мутного вулканического стекла, но при этом оно не было твёрдым.

— Мощная аура, — с удовлетворением заметил я. — Токсичная.

— Даже мне опасно касаться этого сердца голыми руками, — предупредил Лазарь.

Кивнув, я взял ритуальный нож и сделал на сердце множество разрезов.

Нужно, чтобы магия этого предмета коснулась ингредиента. После я отрезал небольшую часть сердца и отложил её — оставлю себе.

— Гомункул, — вслух сказал я.

Рядом со мной появилось существо.

Лазарь вздрогнул и ругнулся.

— Мне нужен помощник с Высшим рангом, — пояснил я.

— Предупредил бы хоть, — буркнул Лазарь.

Я отдал приказ гомункулу. Тот подошёл, схватил сердце и начал пальцами превращать его в месиво. Куски размолотого сердца падали в пустую ритуальную чашечку.

Я дождался, когда гомункул закончит. Затем добавил несколько других ингредиентов, в том числе новую порцию крови Лазаря.

После взял ритуальную колотушку и принялся тщательно месить то, что вышло.

С каждым толчком колотушки жижа становилась всё прозрачней и прозрачней, пока не стала практически идентичной воде.

Лазарь стоял рядом и с лёгким удивлением следил за мной.

Закончив, я нарисовал на центральной площадке ритуальный круг. А после этого, взяв раствор, принялся чертить руны. Они получались едва заметными, почти прозрачными, словно я и правда использовал обычную воду.

Подготовка этого ритуала заняла у меня почти два часа.

Я отложил полупустую чашку и посмотрел на Лазаря.

— Садись в центр круга, — велел я. — Предупреждаю, тебе будет больно. Может показаться, что у тебя повредится источник, но это не так.

— Понял, — серьёзно кивнул Лазарь.

Он без малейших сомнений сел в центр ритуального круга.

Я вынул жезл и сосредоточился.

Взмахнул, сказал одно слово — и зажглась кровавая свеча в подсвечнике. Произнёс второе слово, и курильница выпустила дымок.

Я подождал несколько секунд, наблюдая, как над Лазарем формируется небольшое, едва заметное прозрачное облако. А затем, зачерпнув энергию из внешнего источника, принялся читать сложное заклинание.

Лазарь весь сжался, а затем, не сдержавшись, простонал. На обнажённых участках его тела появились кровавые полосы, похожие на трещины.

Лазарь рычал, сильно зажмурив глаза и настолько сильно сжимая челюсти, что его дёсны начали кровоточить.

Я продолжал читать заклинание, внимательно наблюдая за тем, как облако входит в тело Лазаря, а ритуальный круг тускло сияет.

Весь процесс занял около десяти минут. И когда я закончил, Лазарь рухнул на землю, потеряв сознание.

Устало опустив жезл, я сел на стул и прикрыл глаза, восстанавливаясь.

Прошло немного времени, прежде чем Лазарь очнулся и тихо простонал.

— Сможешь идти? — спросил я.

— Не знаю, — прохрипел он, с трудом пытаясь сесть.

Я взмахнул жезлом и с помощью левитации отправил к нему чашу с водой. С большим трудом Лазарь выпил её, а затем медленно сел.

— Это было… Я бы не хотел переживать такое снова, — пробормотал он.

— Чтобы стать сильнее, приходится чем-то жертвовать, — пожал я плечами.

Лазарь посмотрел на меня, затем медленно встал и размял руки. После чего прикрыл глаза и заглянул в себя.

Его глаза резко распахнулись. Он в шоке уставился на меня.

— Этого… — он не нашёл слов.

— Небольшой искусственный источник, — сказал я. — Он не способен развиваться, но при этом он напрямую связан с призывающей силой.

— Это же невозможно! — воскликнул Лазарь. — Сотни лет Призыватели бьются над тем, как создать свой собственный источник! Это же ведёт к основанию новой Школы! Ты понимаешь, чего именно ты коснулся⁈

Он никак не мог поверить тому, что произошло.

— Это не полноценный источник, — покачал я головой. — Но когда ты станешь Высшим Магом, то можешь использовать его в качестве основы для дальнейшего изучения в этом направлении. Может, именно ты станешь тем, кто создаст новую Школу Магии, — усмехнулся я.

Лазарь некоторое время смотрел на меня, а затем медленно покачал головой.

— Не могу поверить, что ты так просто говоришь о подобных вещах, — сказал он.

— Ладно, — поднялся я со стула. — Пойдём, провожу тебя. Ближайшие несколько дней постарайся не пользоваться магией. Пусть твой источник приживётся, а затем испытай свои