Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Вот это отлично! — обрадовался я. — Если пройду случайно сквозь огонь, то сразу к вам.

— Ты не делай так, — посерьезнел Хонгр. — У нас их всего три пока, и все заняты сейчас. На всех экспериментаторов может не хватить.

Я улыбнулся и прошел в палату. Уж, конечно, я без повода никуда не полезу.

Вошел и обомлел.

— Тит, ты?

— Марк! — засиял сидящий на кровати нежно-розовый чувак с пушком на голове.

— Как ты? — я протянул руку, но потом одернул. — Тебе можно руки жать вообще?

— Уже можно! Я снова цельнокожаный! А не то, что было! — протянул мне руку Тит, с которым мы вместе проучились до последнего класса школы натурально с детского сада. И в последний год его таким же спонтанным порталом, как меня на Домино, выкинуло на Рампу. А потом я замотался в своих делах и потерял нить событий.

— Класс! — пожал я руку старому товарищу. — Рад! Как тебя занесло туда?

— Так я основной представитель магобразов. Мне как сказали, что в пещере открылся портал куда-то и Каменные гости туда лезут, я сразу рванул. Я и думать не мог, что портал на Домино, куда тебя выбросило.

— А ты знаешь?

— Так все знают. Хозяин твоей мастерской всем рассказал, что ты теперь там, то есть здесь, но ты настолько круто устроился, что пока не вернешься. Хотя аренду, может, и продлишь.

— Может, и продлю, — неопределенно сказал я.

— А потом я слышал, что Меркатор про тебя пишет гадости, и про друга твоего, Котия, он Элур что ли?

Я кивнул.

— Ага. Но саму статью я не нашел, только одни заголовки. Я ничего из них не понял, а когда нового не появилось, решил, что все наладилось.

Я хмыкнул:

— Так оно в общем-то и было. Нам сначала счета заблокировали, потом разблокировали, потом вообще отстали. Меркатор, пока бился с нами, слегка обидел Элуров, а вот Элуры обиделись уже не слегка.

— О, да! — подтвердил Тит. — Я с Элурами на Рампе познакомился. Они очень серьезные, если их зацепить.

— Слушай, прости, я чего-то все прохлопал. Когда ты с Рампы вернулся?

— Через три года! Когда меня туда выкинуло, я сначала запаниковал, потом подумал, вот здорово, экзамены не надо сдавать, сразу делом займусь. Нанялся там в театр рабочим сцены, потом в мэрию перешел, когда надоело тяжелыми предметами жонглировать. Бардака навидался на всю оставшуюся жизнь.

— Уверен? — хитро прищурился я. — По бардаку мы с Рампой можем поконкурировать.

— Ну нееет, — не согласился Тит. — Я кое-что читал про Домино, ты мне не заливай. У вас тут нормальный фронтир, и все трудности от нехватки кадров и базы. А Рампа — это парад неорганизованных котиков. Просто котиков, не Элуров. Они могут ради спецэффектов забить на починку коммуникаций, потом радоваться, как вода красиво посреди площади бьет. Когда у нас в первый раз такое случилось, я себе все ноги сбил, пытаясь найти специалистов, чтобы ликвидировать этот фонтан, пока наш мэр со всей свитой наслаждался зрелищем. Танцующая вода, говорили они.

Я захохотал. Как это похоже на Рампу. И в качестве алаверды рассказал ему нашу эпопею с туманом и крокодилом, от чего мы теперь на Рампе персоны нон-грата.

— Да ладно, — махнул рукой Тит. — Они через месяц забудут, что они имели против вас. Не, в списки-то они вас наверняка занесли, но через месяц никто не вспомнит почему. Я ж видел, как у них дела ведутся. Хорошо еще, что никто не хочет им по-настоящему жизнь портить, иначе где же мы все развлекаться будем? Потому что превратить их жизнь в ад можно примерно за полчаса. Правда, есть риск, что они не поймут, что это настоящий ад, и начнут ставить там драму о подземной жизни.

— Ахахах, охотно верю, — согласился я. — Они так и поступят. Ну ладно, ты расскажи, чего там с магобразами.

— Так. Да. У нас с ними дружба и сотрудничество. Фактически я и директор будущего заповедника, и политический представитель.

— Права животных?

— Не, все по-взрослому. Они коммуницируют? Да. Зря что ли им станции поставили, где они могут перевести сообщение из телепатической формы в текстовую. Ты же сам так общался, — напористо проговорил Тит.

Я кивнул.

— Интересы у них есть? Есть. Деньги на медицину и исследования им нужны? Нужны. Вообще, можешь представить себе, чтобы твоего Котия кто-то назвал животным?

— Ну Котий бы согласился. И напомнил бы мне, что я тоже животное. Только одноформенное.

— Именно. Ущербный вид, с их точки зрения. Магобразы так же думают. Они считают, что мы бедные зайки, потому что не можем общаться так, как они, но у нас есть полезные вещи, так что надо сотрудничать. В обмен они предлагают совместные исследования телепатии и иглы для желающих, типа тебя. Еще у них есть весьма светлые идеи по контактам.

— Ладно. Пусть, — не стал возражать я. Уж кто точно считает себя венцом творения, так это Драк, и с ним тут трудно спорить.

— Но со стороны людей есть желающие отжать у них пещеры. А магобразы хотят себе довольно крупный кусок с лесом и пещерами, сейчас это государственная земля, но ее будут делить и перезакреплять. И так было сложно, а открывшимся порталом стало еще веселее.

Все это было прекрасно, но никак не объясняло, как Тит пролетел сквозь портал. Но в конце концов я выпытал и это. Оказалось, что, когда Тит спустился в пещеру, он застал самый финал погони, когда Барух, убегая от Каменных гостей, запрыгнул в портал, тот вспыхнул, и преследователей прямо отбросило от него.

— Я не понял, что было в зубах у того создания, мне показалось, что он тащит в зубах магобраза. И я стал орать на Каменных гостей, что они переправляют магобразов в другой мир. Без согласования со мной и с магобразами. А они мне в ответ — борзый? Иди проверь, что там? Ну и выкинули меня сюда. Я-то особо не упирался, портал и портал, я ж не