"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Я запрыгнул на крышу ближайшего здания, когда увидел Ридгарда, главу фракции Чёрных Волков. Парень приземлился на соседнюю крышу и махнул мне рукой. Внутренне поморщившись, запрыгнул к нему.

— Чего надо? — спросил я не очень-то ласково.

— Что, не рад видеть? — поинтересовался тот. — Слышал, ты больше не глава Чёрной Орхидеи.

— Слухи быстро расходятся, — пожал я плечами.

— Также слышал, что Чёрная Орхидея распалась.

— А можно ближе к делу?

— Мы должны тебе, — выделил он последнее слово интонацией. — Хотелось бы избежать проблем, когда ты начнёшь бодаться с бывшей фракцией за влияние.

— Хм… — задумался я. — Будем считать, что вы своё отработали.

— Широкий жест, — совсем не обрадовался Ридгард. — Но он не устроит Чёрную Орхидею.

— Ридгард, так и чего ты от меня хочешь? — прямо спросил я, начиная раздражаться.

— Чтобы ты уладил вопрос с Чёрной Орхидеей. Мы готовы платить тебе. Не им. Но им это точно не понравится.

Я от такого заявления растерялся. Это сейчас что… Чёрные Волки хотят получить от меня крышу? Впрочем, почему бы и нет?

— Хорошо, — кивнул я. — Пришлю к тебе человека, который уладит вопрос. Если придёт Ардеус или ещё кто — отправляй ко мне. Только, как ты и сказал, им это, скорее всего, не понравится, и они могут надавить, чтобы спровоцировать тебя.

— Таков удел младших, — скривился парень.

— Таков удел тех, кто берет заказы на других людей, — хмыкнул я.

И, больше не задерживаясь, поспешил дальше.

***

В павильоне я первым делом направился не к своему учителю, а к другому наставнику. Точнее, не наставнику, а служащему… Если совсем точно, то его должность называлась Старший мастер Контроля и Распределения алхимии. Старший Мастер здесь не про ранг, а про то, что он был главным начальником в этом отделе.

Мы с ним до этого почти не общались, но были представлены друг другу. Саркаш говорил, что если захочу заняться алхимией и будут какие-то сложности, то стоит обращаться к господину Омару.

Дойдя до нужного кабинета, постучался да вошёл.

— Мастер Омар! — позвал я. — Разрешите войти?

— Ты уже почти вошёл, так не стой на пороге! — донеслось откуда-то из глубины кабинета.

Кабинет у мужчины оказался внушительных размеров. Сначала я попал в просторную прихожую, заставленную горшками с цветами. Одна из стен и вовсе была покрыта зеленью. Пройдя дальше, первым делом увидел огромный стеллаж, заставленный папками с документами и свитками. С другой стороны, у окна, был размещён внушительных размеров стол. За которым и сидел Омар, мужчина, чьи размеры были под стать столу. Впервые вижу настолько толстого культиватора. Даже Кардыш на его фоне покажется тростинкой.

— Ученик Лай, — прищурился он. — Что привело тебя в мою скромную обитель?

— Деньги, — ответил я, подумав.

Когда Династия рассказывала, что и как устроено в павильоне здоровья, то упоминала, что господин Омар — тот ещё жадный типчик, с которым надо говорить на языке выгоды.

— Мне нравится такое начало, — ответил мужчина заинтересовано, подавшись вперёд. — Неужели кто-то из учеников понял, как устроен мир? — хохотнул он. — Что именно ты хочешь предложить, ученик? Или, упаси Река, попросить взаймы? — Омар сделал вид, что испугался.

— А это как пойдёт, мастер Омар, — улыбнулся я. — Для начала я хотел спросить у вас кое-что, как у человека, разбирающегося в вопросе. Насколько мне известно, между павильоном здоровья и алхимии большой дружбы не водится. Из-за чего некоторые пилюли вам поставляют по завышенной цене. В павильоне здоровья есть свои алхимики, но они в первую очередь целители, со всеми отсюда вытекающими ограничениями и нюансами.

— Допустим, ученик Лай, — оттарабанил толстыми пальцами по столу Омар. — Я слышал, что у тебя есть кое-какой талант в алхимии. Ты хочешь сделать что-то для нашего павильона?

— Именно так, мастер Омар. Почему бы нам не начать с рецепта, который принесёт больше выгоды для павильона?

— Начать с него не так легко по той причине, что все эти позиции сложны в изготовлении.

— Звучит как вызов, — улыбнулся я.

— Юность, самоуверенность, — поскучнел Омар. — Вызовы часто ведут к убыткам.

— Я готов попробовать за свой счёт.

— Совсем другое дело, — мигом оживился толстяк. — Но есть ли у тебя очки? — прищурился он хитро. — Рецепты стоят дорого. Не меньше стоят ингредиенты.

— Есть, — спокойно ответил я. — А есть у вас идеи, чем мне стоит заняться?

— Дай подумать…

Он махнул рукой, и сразу пара папок со стеллажа подлетела к нему. Он открыл первую, не спеша достал листок, пробежался по нему взглядом. Достал второй, третий… Следующие несколько минут я смиренно ждал. Омар то и дело слюнявил палец, бросал на меня взгляды и бормотал что-то неразборчивое.

— Как насчёт пилюли Прощания с Огнём?

— Название мне ни о чём не говорит, — пожал я плечами.

— Эта пилюля считается пограничной. Официально ей присвоен ранг для Старших Мастеров, но известная классификация — это дело такое. Часто алхимики набивают себе цену, — выразительно глянул мужчина, поиграв бровями. — Для её создания нужна высокая связь с огнём и водой, а также высочайший контроль и усидчивость. Алхимики не любят эти пилюли по той причине, что нужно долго выдерживать высокую температуру. Ошибка в пару градусов погубит всё сырье. Рецепт пилюли стоит двести очков. Сейчас такие приносят минимум трёхкратную прибыль.

— Что делает пилюля? — заинтересовался я.

— На самом деле ничего такого. Она особо хороша в том, чтобы снять все последствия поражения огнём. Смывает ожоги, восстанавливает повреждения, даже заражение стихией полностью выводит. У целителей полно других средств это всё заменить. Поэтому спросом пилюля пользуется у охотников и прочих авантюристов. Идеальное средство, чтобы помочь себе после боя, быстро и качественно. Сам понимаешь, с ожогами ещё попробуй до целителя добраться.

— Цена пилюли?

— От трёх кристаллов.

Я почесал макушку, в который раз пытаясь понять, озвученная цена — это много или мало? Столько может стоить обед на двоих в ресторане Цветов. С другой стороны, три кристалла — это три тысячи золотых. Неподъёмные деньги для обычного человека.

— Если я возьмусь за эти пилюли, сколько павильон готов выкупить? —