Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

отстранённые за «неудобный характер». Ветераны, ушедшие в отставку после сокращения финансирования или капитаны торговых судов с боевым опытом. Но где их найти? И как незаметно перебросить через границы секторов, чтобы это не вызвало подозрений.

Посидев так около двадцати минут, он встал, глубоко вдохнул, прогоняя усталость, и подошёл к зеркалу. Поправил форму. Адмирал не имеет права выглядеть небрежно.

Макс направился к выходу. Коридор линкора встретил его привычным гулом систем жизнеобеспечения и отдалёнными командами дежурных. Он шёл размеренно, не торопясь, но и не мешкая, так, как и подобает командующему.

Войдя в штаб управления флотом, он сел в своё кресло и окинул взглядом помещение. Спейс‑майор уже подготовил отчёт и прислал его на панель управления главнокомандующего. Капитаны тяжёлых линкоров и крейсеров уже начинали собираться в штабе.

Звездная система «Рэн-Но-Хоши» или «Звезда Лотоса». Дворец главы Дома Сато-Дзё.

Дайсукэ просматривал отчёты о боевых действиях, присланные ему его новым флот‑адмиралом Горо Танака. Дом Хаяси Рё потерял уже больше половины своих звёздных систем, и его основные эскадры были разбиты. Однако Дом Ямамото Кай отчаянно сопротивлялся.

Объединённый флот из двух эскадр под командованием адмирала Такаши Кимура понёс большие потери в звёздной системе «Фубуки‑Сей». Под натиском нового ударного флота Дома Ямамото Кай ему пришлось отступить, понеся ещё большие потери. По сути, объединённая эскадра была уничтожена, и сейчас остатки флота находились на территории Дома Сато‑Дзё, ожидая расформирования или пополнения.

Дайсукэ хотел лично казнить адмирала, но не успел. Кимура решил покончить с жизнью с помощью сэппуку. Что же, похвально. Дайсукэ даже в какой‑то момент зауважал адмирала и решил не уничтожать его семью и родственников.

Глава Дома Сато‑Дзё откинулся в своём рабочем кресле и вызвал Юко.

— Юко, — произнёс Дайсукэ, когда девушка вошла и поклонилась, — соедини меня с флот‑адмиралом Горо Танака и подготовь приказ о выделении флот‑адмиралу из моих личных резервов двух флотов.

— Будет исполнено, мой господин, — Юко низко поклонилась и вышла из кабинета.

Дайсукэ проводил её задумчивым взглядом и снова начал изучать отчёт от Горо Танака.

Через три минуты вернулась Юко и сообщила, что Горо Танака на связи и ожидает господина.

— Хорошо, Юко. Можешь быть свободна, — ответил Дайсукэ и активировал голографический экран.

Изображение вспыхнуло, и на экране появился Горо Танака. Он опустился на одно колено, как только установилась связь.

— Дайсукэ‑сама, — произнёс флот‑адмирал почтительно.

— Флот‑адмирал, я доволен твоими успехами в войне против Хаяси, но меня беспокоит активность Ямамото. Я выделил тебе две эскадры взамен потерянных кораблей адмирала Такаши Кимура. Остатки его кораблей необходимо расформировать по другим флотам. Капитанов и экипажи казнить. Набор новых экипажей и капитанов поручишь своим адмиралам, — проговорил Дайсукэ, внимательно наблюдая за реакцией Горо.

Горо Танака чуть вздрогнул. Он не ожидал, что глава Дома прикажет убить всех на этих кораблях, почти восемь тысяч человек. В его глазах промелькнуло что‑то, похожее на сомнение, но он тут же подавил в себе это чувство.

— Будет исполнено, мой господин, — Горо склонил голову, стараясь не выдать эмоций.

— И я хочу, чтобы ты лично захватил звёздную систему «Фубуки‑Сей». Они должны поплатиться за сопротивление и гибель моего флота, — тихим, но жёстким голосом добавил Дайсукэ.

— Как прикажете, Дайсукэ‑сама. Я сегодня же подготовлю удар по системе и захвачу её, — ответил Горо, стараясь говорить уверенно.

Дайсукэ отключил связь и вызвал Безымянного.

Дверь тихо открылась, и вошёл глава разведки. Его лицо было скрыто тенью капюшона, а движения отличались бесшумной точностью.

— Проконтролируй выполнение моих приказов, Безымянный, — Дайсукэ пробежал пальцами по панели управления и отправил главе разведки запись разговора между ним и Горо Танака. — Мне нужно знать, выполнит ли он приказ о казни экипажей без колебаний.

Безымянный кивнул.

— Всё будет исполнено, господин, — произнёс он.

Глава разведки развернулся и вышел, тихо прикрыв за собой двери.

Дайсукэ откинулся в кресле и прикрыл глаза.

«Ямамото Кай, — подумал Дайсукэ, — бессмысленное сопротивление лишь увеличит жертвы. Скоро весь восточный сектор будет под моей властью».

Корабль‑матка «Северная Твердыня». Звёздная система «Северные пустоши».

Я проснулся в объятиях Авроры и, аккуратно убрав её руку, встал с кровати. Совещание вчера затянулось до поздней ночи, и я приказал сегодня всем отдыхать, особенно экипажам всех кораблей. Я хотел, чтобы люди перед началом грандиозной операции были бодры и полны сил. Моё решение поддержали все, даже главы новых Домов. Поэтому я не торопился в тронный зал, решив тоже подольше поспать.

Я уже хотел пойти в ванную, когда услышал сонный голос Авроры:

— Давай ещё часик полежим в тёплой водичке?

— Хорошо, — я улыбнулся, наслаждаясь видом обнажённого тела Авроры, когда она скинула с себя одеяло, чтобы тоже вставать.

Аврора потянулась, демонстрируя изящную линию спины и плеч, и лукаво посмотрела на меня:

— Знаешь, что мне вчера сказала Эления? Она считает, что после операции ты объявишь о нашей свадьбе.

Я замер на мгновение, потом подошёл к кровати и сел рядом с ней:

— А ты бы хотела этого?

Она села напротив, обхватив колени руками:

— Я хочу быть рядом с тобой, официально или нет, неважно. Но последнее время многие называют меня княгиней.

Я взял её за руку:

— Я хочу, чтобы ты была рядом, потому что без тебя всё теряет смысл. Но сейчас… сейчас я занят строительством моей Империи.

— Понимаю, — Аврора улыбнулась и провела ладонью по моей щеке. — Пошли в ванную.

Когда вода наполнила большую джакузи, я опустился