Обратный отсчет - Токацин

— Незачем. Лучи «Эданны» идут понизу, сквозь скалы, там атмосферники не летают. Да и вообще тут ночью погода нелетная.

…Иджес, отложив дрон, склонился над схемой. Ирренций из макета Гедимин вовремя убрал — механик мог сосредоточиться на работе, а не на индикаторах излучения под скафандром.

— И так оно сможет плавать боком? Интересно, на кой это надо.

— Выбрать лучшее место для подъёма? — предположил Гедимин, покосившись на очень молчаливого Айзека. — Мало ли чем станцию сверху завалит.

…В третьем часу дня Гедимин, отогнав от стола всех сарматов, устанавливал последний излучатель. Приказ от модуля управления — и все опоры ушли под броню, под экранирующие щитки, и блики на защитном куполе пропали.

— Хм… — Айзек пробрался под купол и аккуратно повертел макет. Потом положил на стол и сдвинул рычажки, раскладывая «станцию» в «мирное» состояние.

— Ну да, снаружи практически не видно. Главное — не запалиться при монтаже… Что ж, опробуем в деле?

…Места на «полигоне» было всё-таки мало — не успевала «станция» разогнаться на спуске, как приходилось отползать боком. Излучение пульсировало, его источники выдвигались, — если смотреть только на рябь на экране, можно было принять макет за короткого, но очень бодрого Текк’та. Гедимин покосился на Айзека — тот широко ухмылялся.

— Здорово у тебя получилось, — сказал он через полчаса, насмотревшись на внутрискальные манёвры. — В диком грунте мы с Исгельтом сами проверим — надеюсь, никуда не уползёт. Можешь поднимать!

Он сдвинул крышку, щелчками загнал ипроновые пластины с ладони выше по запястью и положил руку на мёрзлый песок.

— Веди прямо сквозь меня!

Гедимин ошалело мигнул.

— Ты в себе⁈

— Веди-веди, — Айзек ухмыльнулся. — Хочу понять, что эта штука всё-таки делает… с реальностью. Только тащи до самого верха, чтобы в руке не застряла!

Он выбил мешающие пластины из второй ладони и положил её рядом. За его спиной Эркенгер пробормотал что-то про бешеных мутантов.

«Если что, кровь остановим, а больница тут рядом,» — думал Гедимин, выводя «станцию» к поверхности. Вот её верхняя часть, с «фонящими» втянутыми мачтами, показалась над ладонями Айзека — она прошла насквозь, а он даже не вскрикнул. Следом вылез весь макет, до самого фундамента, — Гедимин поднимал его до упора, чтоб даже миллиметр не застрял в неожиданном препятствии. Айзек оторопело глазел на «станцию». Гедимин быстро поднял её — обе ладони экспериментатора были целы, даже обшивку не поцарапало. Айзек пошевелил пальцами, убрал их с холодного песка и осмотрел руки со всех сторон. Потом вскрыл перчатку. Кисть была на месте, хотя только что всю её пронизал массивный «фонящий» макет. Эркенгер облегчённо вздохнул.

— Расплавление реальности, — пробормотал Айзек, разглядывая голые ладони; Гедимин выключил все излучатели, убрал макет под защитное поле, но Айзеку сейчас не было дела до излучения. — Какое странное ощущение — когда твои руки и есть, и нет… Эркенгер! Можешь проверить на микроуровне — ничего там не попортилось?

— Сигмы ты хапнул — вот что попортилось, — буркнул Эркенгер, отводя сармата в сторону и разворачивая микросканер. — Атомщики все отбитые, или это Гедимин так влияет?

— А что всё время я? — Гедимин недобро сощурился. Иджес тронул его за плечо.

— Такая уж репутация, — прошептал он сармату в наушник. — Чуть что — сразу «Гедимин». Если что — я видел, руки он сунул сам, ты отговаривал.

Гедимин благодарно кивнул. Непохоже было, что Айзек собирается предъявлять претензии — его больше занимали показания на сканере Эркенгера.

— Слегка фонит «сигмой», но почти уже затихло — а так всё в порядке, — подвёл итоги медик, выключая прибор. — Четверть дозы флония… и не суй больше руки, куда не просят! Если что, я тоже свидетель — влез ты туда сам.

Айзек отмахнулся.

— Всё в порядке, тески. Но ощущения странные… сейчас-то нормально, а вот когда оно сквозь тебя идёт… Вообще не больно, но как будто… частично исчезаешь. Однако… Гедимин, у тебя вышло просто отлично. Исгельт будет очень рад.

— И тоже сунет под макет что-нибудь ненужное? — Гедимину было совсем не весело. «А ещё говорят — я не соблюдаю технику безопасности! Да мне бы в голову не пришло… Хм. А интересно, как это — когда не больно, но частично исчезаешь? Куски от меня резали, было дело. Но там никакой частичности. А тут… Надо, в общем, проверить, пока Эркенгер под боком.»

…Айзек хихикал в респиратор, медик что-то бормотал про мутации, но Гедимину не было до них дела. Он рассматривал совершенно целую ладонь в нетронутой перчатке. Сквозь неё, оставив фантомное ощущение тепла, только что прополз массивный, вполне себе материальный макет «Эданны».

— Полдозы флония, — буркнул Эркенгер, закончив микросканирование. — Так, Иджес, ты тоже будешь пробовать?

Механик шарахнулся к дальней стене, глядя на всю компанию, как на полоумных.

— Ну вот и ладно, — медик плотно задвинул крышку «полигона». Айзек уже раскладывал макет на столе — станцию не поломало ни в движении, ни на подъёме, и внутренние механизмы прекрасно работали.

— Исгельт будет очень-очень рад, — ухмыльнулся сармат. — Вот только… Мощность для полноразмерной станции мы тоже посчитали.

Он протянул Гедимину листок, выдранный из ежедневника. Тот прочитал и ошалело мигнул.

— Мать моя пробирка… Но с сорока реакторов — может, накопится?

— Это надо копить, — вздохнул Айзек. — А все наши легальные реакторы под таким надзором, что лишний кьюген не припрячешь. Мы ж не на себя работаем, а на Север, Мацоду и Син… и частично Атлантис, но я этого не говорил. Нужно что-то ещё, атомщик. Что-то небольшое, незаметное, но очень-очень мощное. Как Куэннские реакторы. Ты же помнишь Пламя? Размером с пару альнкитов, а питает Метагалактику…

Гедимин поморщился.

— Ты меня с Куэннами не путаешь? Они эту штуку еле сделали. А я вообще не знаю, за что браться.

Айзек весело хмыкнул.

— Отдохни пару дней. Гулять тут по темноте негде, — ну, к берегу спустись, только с оружием. Проветри мозг, ему очень нужен отдых. А потом… Нам ведь не надо питать Метагалактику. Хватит энергии, чтобы станция двигалась… ну, может, чуть с запасом.

С макетом под мышкой он ушёл наверх. Сарматы переглянулись.

— Гедимин, рука точно в порядке? — осторожно спросил Иджес. Ремонтник пошевелил пальцами.

— Цела. Хотя ощущения были действительно