Обратный отсчет - Токацин

В пять утра под потолком задребезжало, а следом взвыло.

— Ликвидаторы — встречать груз! — раздалось по громкой связи. Барак зашуршал, зашумела вода в неплотно закрытой душевой. Эркенгер нехотя выглянул из отсека.

— Ты медик, ты дежуришь, — ухмыльнулся Иджес. — Мало ли, на кого груз уронят…

«Груз?» — мозг Гедимина, переполненный шарообразными реакторами, просыпался медленно. «Точно! Ураниум, накопители… Интересно, Маккензи там?»

…Прибывший в Новоустье спрингер не просматривался ниоткуда — ни с холма, по которому спускались грузовики, ни от коридора с рамкой дозконтроля. Внутрь сарматов вообще не пустили. Из-за рамки им помахал незнакомый ликвидатор — и заработали погрузчики, перетаскивая опечатанные контейнеры под сигма-луч — и дальше в фургоны. «Реакторная выстилка,» — только и успевал отмечать Гедимин, пока машина за машиной уезжали в горы. «Накопительные сборки. А это для энергомачт… А, вот оно. Это, похоже, моё добро… точнее — Исгельта с Айзеком. Поглощающие пластины и лучевые передатчики…»

Спрингер прислали большой — влезло всё, для всех сорока энергоблоков. Ликвидатор из Ураниума помахал на прощание и ушёл в плохо освещённый коридор. На зазевавшегося Гедимина гаркнули, он вскочил на боковой уступ последнего грузовика — и ещё успел почувствовать короткий толчок сработавшего антиграва. Спрингер улетел — только в небе мелькнула серебристо-синяя стрела.

— «Косатка», — хмыкнул Айзек — он тоже приехал за накопителями. — Мы тут к ним уже привыкли. Могли бы и «Юрия» прислать — груз-то важный…

…На склады Гедимина не пустили — с разряженными накопителями обычно управлялись без ликвидаторов. Айзек незаметно ему кивнул, и сармат отделился от группы и пошёл в лабораторию. «С топливом всё ясно. Сейчас „арктус“ проверю…»

В пути он застрял — на один из грузовиков сработало «ремонтное чутьё», а пилот, увидев, что на его машину направляют сканер, внезапно окрысился. Пока Гедимин пытался объяснить ему суть неполадки, прошло минут пять — и к машине стянулись местные ремонтники. Чужака оттеснили (он только понадеялся, что до всех всё дошло), и он наконец добрался до лаборатории.

Эркенгер ещё не вернулся, зато вместе с Иджесом над верстаком стоял Исгельт и крутил в руках полуразобранный «арктус».

— Новый образец «сивертсена» — с набором линз? Кристаллы не пожжёшь?

— «Арктуса», — буркнул Гедимин, отбирая прибор. — В «сивертсене» ирренция никогда не было. Потому и распределил лучи, чтобы кристалл выдержал.

Он на ходу закончил сборку и включил прибор. Над верстаком повис матовый белый купол. Исгельт хмыкнул.

— Проверить бы…

Гедимин молча вынул из-за спины сфалт. Сарматы так же молча шарахнулись.

Ремонтник размахнулся так сильно, как мог, приклад опустился на купол, оставив чёрное пятно — но даже не вдавил его внутрь. Гедимин, довольно хмыкнув, включил излучатель. Луч бил в одну точку минут пять, прежде чем поле начало терять плотность.

— Несколько штук с разным отступом от реактора, — сармат вернул сфалт в заплечные крепления. — Ещё я добавил бор — пусть вбирает нейтроны. Завтра проверим…

Иджеса передёрнуло.

— Завтра я сюда не ходок. Посижу у ликвидаторов. Если что, кликнут.

Часть 10

02.12.07–20.12.06. Земля, Северный Союз, Шпицберген, ИЭС «Эданна» — Северный Атлантис, Ураниум-Сити — галактика Вендана, Биоблок «Тория»

02 декабря 07 года. Земля, Северный Союз, Шпицберген, ИЭС «Эданна»

Айзек принёс откуда-то особые термодатчики — вроде бы ими исследовали «корону» Солнца. Гедимин, подвесив реактор по центру, долго расставлял «арктусы» и сворачивал из защитного поля многолучевые звёзды со срезанными концами. На двух срезах закрепили дозиметры — Айзек пожертвовал своим. Остальные отверстия заполнили «браком» реакторного накопителя — этого добра тут откуда-то было много, Гедимин подозревал, что ради эксперимента грохнули какой-то ураниумский ящик.

— Вот тут ты обычно прячешься? — Айзек заглянул в «отсек управления» за выступом стены и покачал головой. — Не, ну раньше ты в реактор лез прямо руками, так что прогресс налицо…

Гедимин поморщился.

— Айзек, ты выйди. Всё равно пока смотреть не не что.

Сармат насмешливо хмыкнул.

— Пойдём-ка оба в санпропускник. Там есть канал, к нему подключишь пульт. Дотуда вряд ли добъёт… разве что ты обрушишь всё хранилище. Только потом не лезь объяснять северянам, куда оно делось, ладно?

— Шутник, — Гедимин недобро сощурился. Айзек уже тянул его за руку к санпропускнику. «Ну, в принципе…» — сармат оглянулся на реактор, закрытый защитными полями. «Там в самом деле безопаснее. Вон, когда ипрон синтезировали, Айзека даже не оцарапало…»

…Пара минут возни с «каналом» — и Гедимин установил связь с электромагнитной пластиной. Это был единственный элемент управления, контролируемый снаружи, — даже облучатель-пульсатор работал по своим датчикам и таймерам, и если уж им не хватило бы скорости реакции — сармат тем более не смог бы помочь.

— Эх, опять Исгельт всё пропустит… — вздохнул Айзек. — Ну? Ты нажмёшь или я?

Гедимин занёс уже палец над большой красной кнопкой, но вдруг передумал. «И реактор не мой, и меня не пускают, и работать не дадут… Пусть уже Айзек с ним управляется!»

— Жми, — он протянул сармату пульт. Айзек изумлённо мигнул.

— Н-ну… спасибо за доверие…

Из санпропускника не было слышно ничего. Часы на запястье Гедимина отсчитывали секунды. Через пять минут он коснулся рычага и оглянулся на Айзека.

— Сиди тут, я проверю.

— Да щас, — Айзек криво ухмыльнулся. — Кто нажимал⁈ Вдвоём пойдём. Скафандр герметичен, кислорода хватит?

Выходили оба вперёд сигма-сканерами — и, кроме слабой гаснущей «сигмы» и пары лишних градусов, ничего не «учуяли». Гедимин смотрел на плотный белый кокон сложной формы, застывший над верстаком. «Или поле успело сгенерироваться, или… или я не ошибся в расчётах. Посмотрим…»

Айзек оказался быстрее — выдернул дозиметры, закупорил патрубки и присвистнул.

— Ну ничего себе! Если такую штуку хотя бы в два метра в поперечнике — она заменит десяток альнкитов! Точно тебе говорю, заменит…

Гедимин смотрел на тёмно-синие, почти чёрные накопители, наполненные энергией до краёв, — всё, «выдавленное» направляющей пульсацией из реактора, ушло в патрубки и засело в синем «стекле». «Ещё немного, и был бы перегруз. И это — миниреактор…»

— Буду поле убирать, — предупредил он Айзека, пряча накопители под ипроновую броню.

— Валяй, — сармат вернул ему дозиметр, прикрепил к рукаву свой и уставился было на него — но перевёл взгляд на Гедимина и пристёгнутый к поясу пульт.

— Атомщик… А давай-ка ещё раз поднимем аварийные. Только с пульта. Сработает, нет?