Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Вероятность комплексной детонации? — задал я наиболее важный сейчас вопрос. Можно было сколько угодно уповать на защиту кристалла, но подобные магические камни существовали во всех мирах. Я не исключал, что механоиды научились обходить поля аналогичных артефактов.

— Семьдесят четыре процента! — немедленно ответил Клоп. — Прогнозируемые повреждения — девяносто шесть процентов текущей защищённой территории.

— Что? — растерянно переспросил Михалыч. — Так ты нас защитить всё это время пытаешься?

— Вероятность комплексной детонации под воздействием полей кристалла баронства? — усилив присутствие кристаллической связи в коридоре, чтобы мех мог понять о чём я говорю, задал я следующий вопрос. Завхоз в это время уже напряжённо посматривал на ближайшую дверь, которую до этого охранял.

— Одиннадцать целых, три сотых процента, — немного подумав, ответил Клоп и, тут же потеряв всякий интерес к добыче из Кристальных гор, повернул окуляры к Михалычу. — Риск допустимый. Инвентаризация?

— Да какая тут инвентаризация! — проворчал в ответ завхоз. — Подожди ты! Спасибо вам, Святослав Иванович. А то я уже думал, что сосем испортился мой помощник.

— Как в полис съездили? — чтобы переключить Михалыча на рабочий лад, спросил я. — Всё хорошо прошло?

— Да как сказать, ваше благородие… — ненадолго задумался член отряда Святых, и я вдруг заметил, как он на мгновение переменился. Будто за образом весельчака-завхоза скрывался совсем другой человек. Спокойный, уравновешенный и способный анализировать события на очень высоком уровне. — Если коротко, то съездили мы без происшествий. Но я бы за Елизаветой Дмитриевной присматривал в ближайшее время. Мы с ней пообщались за жизнь на обратном пути…

— Интересно, — хмыкнул я. — Неужели баронесса откровенничала со своим сопровождающим.

— Водители и слуги — те самые люди, которые всегда могут выслушать и которых на самом деле никто не воспринимает всерьёз, — спокойно ответил Михалыч.

— Очень интересная позиция, — улыбнулся я. Похоже, сегодня сварливый кладовщик открылся для меня с совершенно новой стороны. — И что же рассказала Елизавета Дмитриевна человеку, которого не воспринимает всерьёз?

— Что буквально пару дней назад ей позвонил совершенно неизвестный мужчина, который сообщил о старом долге её отца, — максимально кратко и по существу, ответил Михалыч. — Мужчина оказался наследником великого рода Болотовых, сумма долга в пятьсот тысяч рублей. Встреча состоялась и долг был возвращён, но баронессе общение по душе не пришлось.

— Думаешь, ждать, что её снова потянет в столицу не стоит? — уточнил я. Этого я втайне опасался. Слишком уж просто было пустить пыль в глаза одинокой и забитой другими аристократами девушке. Пара важных друзей, несколько «случайных» разговоров, и вот уже дочь дикого барона чувствует себя в центре водоворота интриг и событий.

— Однозначно нет, — улыбнулся завхоз. — Но там была пара людей, которые могут попытаться использовать эту встречу себе на пользу. Я сильно сомневаюсь, что Елизавета Дмитриевна сумеет им противостоять.

Лицо Михалыча неуловимо изменилось. Тень застарелой боли мгновенно скрылась за лютой, пламенной ненавистью, а потом всё снова стихло. Будто громадный валун ненадолго покачнул воды старого болота. Изумрудный ковёр ряски разошёлся, обнажив тёмную пучину и всё тут же вернулось в привычную форму. Передо мной снова был пожилой кладовщик с чуть рассеянной улыбкой и усталым лицом. Но самое главное я увидел.

— Если она снова поедет в город, ты будешь рядом с ней, — заглянув в глаза завхозу, произнёс я. — И сделаешь так, чтобы каждый, кто попытается использовать баронессу Строгину в свои целях, очень сильно пожалел об этом. Можешь использовать для этого любые ресурсы, Михалыч. Я поговорю с Елизаветой Дмитриевной и с этого момента ты будешь не водителем или слугой, которых никто не замечает. Ты будешь советником, чье слово ценится больше любых других дворян. Я хочу, чтобы ты не допустил ещё раз того, что когда-то сделали с тобой.

Михалыч вздрогнул и чуть подался назад, будто испугавшись, но довольно быстро пришёл в себя. Завхоз немного выпрямился, чуть развёл плечи, наклонил голову и на меня посмотрел совершенно другой человек. Тот, кому долгие годы приходилось скрываться за личиной даже от своих друзей. Тот, кто ждал своего шанса отомстить и наконец дождался.

— Всё будет исполнено в точности, господин барон, — коротко кивнул Савелий Михайлович. — Я вас не подведу. Можете не сомневаться.

— Не сомневаюсь, — кивнул я, а потом постучал костяшками пальцев по стальной двери в хранилище. — Открывай. Я сюда надолго, а ты пока можешь готовить дополнительные апартаменты для новых помощников. Скоро у тебя будет целая армия дронов в подчинении.

— Даже не сомневался в этом, Святослав Иванович, — хмыкнул в ответ завхоз. — Честно говоря, после того, как вы Клопа сделали, все ребята только и говорят о том, что скоро более сложные мехи вам служить будут.

— Так уж и все? — недоверчиво прищурился я.

— Ну, мы с Олегом, — признался Михалыч. — Остальным пока фиолетово.

— Это пока, — понимая, к чему клонит главный кладовщик моего баронства, улыбнулся я.

Михалыч ушёл, а я принялся за ревизию первого склада. Благодаря изначально качественному распределению трофеев, мне не нужно было носиться по десяти разным складам, чтобы собрать всё необходимое.

В первую очередь меня интересовал блок питания. Без этой игрушки вся моя затея была обречена на провал. Ещё в Кристальных горах сложнейший артефакт механоидов подвергся первоначальной обработке с моей стороны, но для полноценного использования этого было мало. Требовалась не только глубокая очистка, но и качественная настройка под новую задачу. А такое мне в одиночку было не потянуть.

Спустя пять минут я уже выкатывал из хранилища здоровенный артефакт. Благодаря использованию магии, не нужно было надрываться перетаскивая многотонную громадину. Связка транспортных платформ тащила источник питания по коридору к моему заклинательному покою.

— Привет, Железяка! — открыв каменную дверь, первым делом произнёс я. — Просыпайся! У меня для тебя сюрприз!

— Источник питания класса Прайм! — с неожиданным придыханием протрещал в ответ механоид. До этого момента я искренне полагал, что эта раса вообще не способна на какие-то яркие эмоции. Видимо, просто не знал, что может привести настоящего меха в экстаз. — Фантастика!

— Такой подойдёт под мою задачу? — на всякий случай уточнил я.

— При должном подходе, источник питания класса Прайм подойдёт даже для создания высшего цеха, — будто я обидел его лично своим вопросом, ответил огрызок стального червя. —