Обратный отсчет - Токацин

— Пневмомолот — тоже не подарок, — проворчал Ишу, потирая лоб — видно, вспомнил, как отдавалась в голове вибрация скверно настроенного инструмента. Гедимин открыл было рот, чтобы дать пару советов, но вспомнил, что прямо сейчас пневмомолот никому в руки не пихают, да и кирку тоже.

— «Мартышки», их контора, — ответил Куллангарра. — Какая-то «ветка» от «Камеко», уранодобытчиков… если кто здесь про них слышал.

Гедимин поморщился — и не он один.

— Своим бы сарматам убежище вырыли, — проворчал Ишу.

— У них там ИЭС на три блока строится, как-нибудь обойдутся без «макак», — отозвался Куллангарра, и Гедимин радостно ухмыльнулся. «Помню! „Игл-Поинт“, гетто без станции… теперь, значит, со станцией. Этот заказ Маккензи наверняка не упустил. Рыть туннели — одно, а альнкиты строить мало кто умеет…»

— Так что сарматов не погонят — сами обойдутся, — подвёл итоги Куллангарра. — А вам тем более нечего дёргаться. Вас мусорный завод уже заждался! Сейчас похолодает, ликвидаторы уймутся — и пойдёте работать в тепле.

Все, как по команде, скривились — кроме Ишу и одного филка, покосившихся на следы старых укусов. На мусорном заводе засадники и прочая ксенофауна точно не водились.

…«Город выживет, хотя бы частично,» — Гедимин перевернулся на другой бок; мысли не давали ему уснуть, но всё-таки он старался не будить сокамерников. «Я знал, что Фокс сам не бросит людей и другим не позволит. Но всё-таки интересно, чего там настроит „Камеко“, — убежище для своих командиров они копать не взялись. Не то чтобы их командиры хорошо понимали свою пользу — но вот чего-то рабочим не доверились…»

16 сентября 05 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Скирлиновой бумаги — и широких, почти не запачканных листов — на мусорном заводе всегда хватало, достаточно было разодрать по слоям очередной пласт, выпавший на конвейер. Гедимин выбрал те, что не были измазаны в липкой органике. Через полчаса ему повезло ещё раз — писчее перо, пройдя сквозь механизмы, треснуло, но сохранился обломок стержня с наконечником и немного пигмента. Гедимин расстелил лист поверх трубы, поглощающей мусор, и, одной рукой заталкивая в неё новые пласты, принялся чертить. Подборщику было не до него — мелочи сегодня сыпалось много, он только и успевал носиться с лопатой.

— Эй! — охранник заметил что-то непривычное. — Кет, ты чем там занят?

— А? — удивлённый подборщик остановился, прижав ногой улетающий мусор. — А я смотрю — всё работает и работает…

— Угу, — Гедимин ломом забил в трубу очередной ком отходов. — Это чертёж. Нормального конвейера, а не этого старья. Пресс. Защитное поле. Всё пролезает, ничего не рассыпается.

Пока охранник ошалело мигал, сармат закончил чертёж, оторвал не слишком чистый край и протянул лист конвоиру.

— Кто тут бригадир? Знаешь? Найди, пусть передаст администрации. Тут работы на неделю со всеми поисками оборудования. И не нужно будет прыгать с ломом и лопатой.

— Серьёзно? — подборщик — а за ним и ещё один — заглянул в чертёж. — А любопытно…

Охранник скривился.

— Моё дело — следить, чтобы вы тут не разбежались. А не носить бумажки.

Подборщик фыркнул.

— Куда тут кто разбежится⁈ В молотилку вслед за мусором⁈

Гедимин молча протянул охраннику лист. Тот со вздохом взял его.

— Ага, бригадиру… Вы работайте тут, я быстро.

Он под пристальным взглядом Гедимина прошёл десяток шагов, прежде чем сармат сообразил, что сделал глупость.

— Эй! — он в два прыжка нагнал охранника и отобрал уже слегка помятый лист. — Такое жёваное никому не отдают. Уже прицелился выкинуть в урну?

Он заглянул конвоиру в глаза — и тот шагнул назад, выхватывая станнер.

— Тихо тут! — ему явно стало не по себе. — Ты чего надумал⁈

— Отдать чертёж администрации, — Гедимин принял самый миролюбивый вид, но охранник всё равно не выпустил станнер из рук. — Давай быстро найдём бригадира, отдадим… а то мне ещё работать, и тебе тоже.

— Только тихо мне тут! — охранник угрожающе ткнул в его сторону станнером и ускорил шаг.

Сармата со значком бригадира нашли быстро — он и сам уже шёл навстречу, заметив размахивания станнером.

— Что здесь? Тревога?

— Держи, — Гедимин протянул ему разглаженный чертёж. — Скажи своим командирам — пусть перестроят конвейер. Я всё тут начертил, только сделать — работы на неделю. Отдай в администрацию, и всё. Больше от тебя ничего не нужно.

Краем глаза он видел жесты охранника — «Не спорь и отговаривайся!» — и едва удержался от болезненной гримасы. «А ведь и этому доверять нельзя. Надо было ещё тогда, как вышел из Биоблока, давать Маккензи прямо в руки. Он не отвертелся бы…»

— Да. Администрация. Чертёж конвейера. Конечно, — закивал бригадир, не глядя Гедимину в глаза. — Конечно. Только — я за них не ответчик. Нам тут и так ничего ни на что не дают. Везде старьё. А тут целые конвейеры перестраивать. Короче, я отнесу, но ты сильно губы не раскатывай. Здорово, что ты техник, и всё такое. На воле, наверное, много полезного сделаешь. Только не у нас на заводе. А я отнесу. Вот смена кончится…

«Выкинет,» — ни секунды не сомневался Гедимин, возвращаясь к выключенному конвейеру. Снова в трубу посыпались пласты слежавшегося мусора и горы мелких отходов. Подборщик спрашивать ни о чём не стал, только всю дорогу косился и потирал висок. «Да и Седна с ними всеми. Я, что мог, сделал. И — я-то выйду, вернусь на станцию. А им тут ещё работать.»

01 ноября 05 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Мусороперерабатывающий завод не останавливался ни на сутки; Гедимин работал там каждый день — и часто жалел, что не заставил Маккензи перестроить конвейеры, когда мог запросто взять его за шкирку. «Теперь, пока не выйду — его не увижу. А сидеть мне до весны…»

Работали и сегодня, полную смену; мелкого мусора было мало, и подборщики лениво обсуждали, о чём на политинформации будет говорить Куллангарра.

— Если три раза воевали, и ничего путного не вышло, по четвёртому разу начинать — это дурость, — был уверен один из филков. — Что-то другое делать надо…

— Вот мы тут и делаем — роемся в «мартышечьем» дерьме! — обозлился на него сармат у конвейера — ему-то отдыхать за болтовнёй не приходилось, пласты сверху валились непрерывной