Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

- Я повторяю, - сквозь зубы процедил Баал. - Она сама провела для меня обряд. И Коралинда прекрасно знает, как я выгляжу. И даже на что способен.

- Я тебе сходу могу назвать десяток демонесс, способных на это! - насмешливо фыркнуло чудовище, сделав вид, что прекратило вырываться. - Взять хотя бы племянницу моего супруга... Так ведь она воспитана в лучших традициях Бездны, а это? Ты ведь даже не знаешь, как взаимодействуют между собой эти... люди. Или она эльфийка? Для меня они все на одно лицо.

- Да, ты приложила все усилия, чтобы я никогда этого и не узнал, - невесело усмехнулся демон Бездны. - Если бы не отец...

- Да Лер сам ничем не лучше! - возмутилась она. - Леди Вебаер на прошлой неделе рассказала мне, что старик окончательно сошел с ума, женившись на эльфийской полукровке, убившей своего предыдущего любовника-демона!

Я глубоко вздохнула. Историю любви лекарки и ее Учителя я знала в общих чертах, но не сомневалась, что Айвери сделала все возможное и даже немножко больше, чтобы продлить жизнь своего возлюбленного. Как только удалось почувствовать побежавшую по венам магию активного Дара, я, стараясь не привлекать внимания, осторожно собрала руки-ноги.

Вроде бы все цело. Наскоро затянув ссадину на спине и рассеченную кожу на затылке, я, морщась от боли в отбитой, кажется, окончательно, голове, приняла вертикальное положение, на всякий случай, опираясь на стену.

- Моя жена - человек, и тебе придется принять этот факт, - уже не скрывая угрозы прошипел Баалифер. - Как и то, что после окончания академии, я покину Бездну, чтобы жить там, где она пожелает.

- Ну, что ж, - с фальшивым смирением вздохнула леди Лабарональ. - Но ты же знаешь, что люди так недолговечны...

От градуса сожаления в ее голосе, у меня заныли зубы. Я сконцентрировала в ладонях столько энергии, сколько смогла и начала плести проверенное уже на нескольких демонах заклинание. Да, одно из самых резервозатратных, но интуиция подсказывала, что если не пресечь сейчас эту милую беседу, потом будет уже не актуально.

- Я решил этот вопрос, - первый раз за весь диалог я услышала в его голосе улыбку. - Я отдал ей свое сердце. Целиком.

- Что-о-о?! - демонесса рванулась с такой силой, что не ожидавший этого сын на мгновение утратил контроль.

Крылья расправились на пол-улицы, а из клыкастой пасти монстра вырвалась струя Истинного пламени. К счастью пока только вверх, что, видимо, у демонессы означало крайнюю степень отчаяния. Спасибо Великой Водной Матери за безграничный резерв и хороший глазомер! Площадь покрытия своего заклинания я взяла с запасом и все равно прошла почти вплотную.

Пора освежиться, дамочка! Заклинание не подвело, а интуиция сработала безупречно - купол накрыл едва освободившуюся демонессу и начал сужаться. Краем глаза я заметила удивленно-восхищенное выражение лица мужа, но отвлекаться было нельзя. Купол сужался, пеленая леди Лабарональ гораздо крепче энергетической сети демона Бездны, а охлаждающий эффект Дара воды запустил процесс трансформации.

Главное, отдавать резерв плавно, без рывков. Я закусила губу, борясь с желанием ускориться...

- Я умираю, - стонала леди Лабарональ, сидя в глубоком кресле гостиной в черно-красных тонах, куда мы все-таки переместились с улицы, когда демонесса вернула себе нормальный вид.

- От того, что дети женятся, родители не умирают, - буркнула я, принимая из рук Баала чашку с чем-то, по внешнему виду похожим на кофе.

- Мой единственный обожаемый сын навечно связал себя с... тобой! - вскинула голову демонесса, продвигая меня взглядом. - И это меня убивает! А ведь я его почти пятьсот лет растила, воспитывала...

Баал с усмешкой слушая эти причитания, протянул матери бокал вина, и устроился рядом со мной на диванчике для явно нежелательных гостей. Высокому демону в истинной форме наверняка было очень неудобно сидеть так низко, но он демонстративно обнял меня, притягивая поближе.

- И тут появляется... какая-то! - продолжала свекровь, картинно закатывая свои потрясающие глаза и выверенным жестом махнув бокалом. - Чтобы взять его голыми руками!..

- И много чем другим голым, - почти беззвучно пробормотала я, пробуя напиток. Действительно, похож на кофе, только более маслянистый. Баал фыркнул мне в волосы.

- Теперь мой мальчик объявляет, что через какие-то полгода покинет Бездну, - леди Лабарональ в упор посмотрела на меня. - Вот разве нормальная демонесса так бы поступила? Отняла бы у матери сына?!

- А разве нет? - вместо ответа на явно риторический вопрос, недоуменно поинтересовалась я у мужа. - Зачем бы она тогда вообще выходила замуж?

- Сердце мое, - улыбнулся муж. - Демоны Бездны крайне редко живут вместе в браке.

- И я, кажется, догадываюсь почему, - свекровь презрительно фыркнула, поймав мой взгляд. - Но если ты, любовь моя, рассчитывал на такой формат отношений, ты сильно просчитался.

Баалифер с восхищением посмотрел на меня с высоты своего роста:

- Я о таком даже не мечтал!

Демонесса презрительно скривилась и сделала глоток вина.

- Ужас, - уже без игры на неблагодарную публику пробормотала она, закрывая лицо ладонью. - Что скажут демоны? Как я смогу смотреть в глаза обществу? Баал, ну почему ты думаешь только о себе?!

- О Гери я тоже думаю, - пряча улыбку, пророкотал непослушный сын. - И прямо сейчас я думаю, что нам пора возвращаться наверх.

- Пора ему, - хмыкнула мать, отставляя бокал. - Ты хоть отцу скажи, чтобы он ее Властелину Алосеру представил! Иначе я с вами, Адьяры, ни одну дочь замуж не выдам, эгоисты!

- Так у тебя есть сестры?

Не мужчина, а сундук с сюрпризами.

- Я сам ее представлю, - кивнул Баал матери и ответил на мой вопрос: - сводные, мы не общаемся.

- Благодарение Тьме! - воскликнула Лабарональ. - А теперь выйди, мне твоей... супруге два слова надо сказать. И отправитесь.

- Ничего не бойся, Геррри, - щекотнул он горячим дыханием волосы на виске.

Да я и не боялась - практика показала, что даже Истинное пламя не способно пробить мою защиту. Просто в голове как будто пошел отсчет оставшегося безопасного времени.

Как только за ним закрылась дверь, свекровь устало откинулась на спинку кресла. И, к моему удивлению, стала гораздо более... симпатичной? Человечной? Просто матерью, внезапно осознавшей, что взрослый ребенок уже не подчиняется ее приказам?

Я молчала. Было