Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

- Подойди ближе, водная, - властно позвала она. - Не съем.

Подумав долю секунды, я подчинилась. Что-то подсказывало, что рисковать сыном, чье сердце билось в моей груди, демонесса не будет.

- Я догадываюсь, кто ты, - задумчиво начала она. - Мы тут тоже не в изоляции живем. К тому же, в настоящее время Вит - официальный гость моего мужа. Поэтому, полагаю, что и с Адьяром-старшим ты уже познакомилась...

Я слегка выдернула бровь и получила в ответ насмешливый взгляд.

- Понятия не имею, что он тебе там про меня наговорил, но... - она грациозно встала и наполнила свой бокал. Подумав, налила и мне. - Я люблю своего сына. Хотя очень часто не понимаю.

Она задумчиво постучала пальцем по крышке столика с напитками и прошлась по комнате.

- Гери, по вашему летоисчислению мне уже давно перевалило за тысячу, - кажется, мое молчание ее не напрягало. - Думаешь, почему я так рвалась замуж пятьсот лет назад? У нас вообще-то приняты долгие помолвки, потому что брачный ритуал настолько сложен, что ради первого встречного проводить его не станешь.

Я криво улыбнулась, вспомнив, как все произошло у нас с Баалифером. Никаких ужасов и кошмаров, но ощущение того, что его кровь проступает сквозь кожу без всяких ран до сих пор заставляло меня ежиться.

- Я не увидела у сына шрама на груди, который неизбежно сохраняется несколько дней, - несмотря на утвердительную интонацию, похоже, это был вопрос. - Или вы поженились гораздо раньше?

- Я... - я откашлялась и, сделав глоток приторно-сладкого вина, отставила бокал. - Я не знаю, как это получилось без... каких-либо ран, надрезов или царапин, только его кровь...

Оказалось, что уложить в слова все то, что произошло между нами чуть больше суток назад, совсем не просто. Поэтому я просто поддернула рукава свитера, и показала ей руки, оплетенные черными узорами.

Демонесса неожиданно побледнела, подавилась воздухом и прижала руку к груди.

- Этого... просто не может быть!.. - прохрипела она, снова начиная трансформироваться. - Нет-нет-нет...

- Эй, леди... Извините, забыла вашу новую фамилию, - я успела подхватить оседающую свекровь.

Тяжелая какая! Да и выше меня почти на две головы. Рухнув в кресло, она страдальчески воззрилась на меня темно-вишневыми глазами:

- Это же не может быть правдой, - растерянно пробормотала Лабарональ. - Мой мальчик... Ты хотя бы понимаешь, какое он сокровище?

Мне стало смешно. Мудрая женщина всегда знает, когда и зачем она совершает глупость, а дразнить демонессу Бездны вызывающе подчеркивая собственную непохожесть - точно не умно. Но я все-таки облизнула губы и, стараясь не особенно откровенно улыбаться, решила прояснить свою позицию.

- Послушайте, леди...

- Да что уж теперь!.. - она тяжело и рвано вздохнула, в несколько глотков осушая бокал. - Можешь называть меня "мама".

- Серьезно? - ко мне вернулся скептицизм вместе с уверенностью и наглостью. - Ну, если вы настаиваете... Так вот, мама Баала, я безумно люблю своего мужа. Я знаю, кто он и что он, и это восхищает меня еще больше. И постараюсь сделать все, чтобы и он мог честно мной гордиться, но это не значит, что я позволю вам или кому-то другому диктовать нам свои условия. Я понятно выразилась?

- Весьма, детка, - кивнула демонесса. - Две умные женщины всегда договорятся, независимо от личного мнения друг о друге.

Тут я была с ней полностью согласна. Несмотря на обстоятельства нашего знакомства и более, чем странное, на мой взгляд, отношение к сыну, Лабарональ производила впечатление очень хладнокровной и расчетливой леди.

- Так вот, - невозмутимо продолжила она, - мне нужно время, чтобы смириться с тем, что рано или поздно вы бы встретились. И с тем, что, по большому счету, моему мальчику действительно повезло не растратить себя на твои поиски. Поэтому передай ему, что я счастлива, но не показывайтесь мне на глаза хотя бы лет пятьдесят... Иначе я тебя просто сожру.

Прозвучало это так спокойно и обыденно, что я ей сразу поверила и перестала нарываться. Только уточнила:

- А какова вероятность, что вы включите меня в ваш рацион уже сегодня... гм... мама?

- Увеличивается с каждой минутой, - невольно фыркнула Лабарональ Лесс-Аластин. - Проваливай, ведьма, моя выдержка не безгранична. Как и время вашего пропуска.

Проверять, насколько она шутит, я не стала. Вылетев за дверь, сразу же угодила в объятия мужа, который вопросительно заглянул мне в глаза, крепче прижимая к себе.

- Все нормально, - кивнула я. - Наверх?

Он с облегчением выдохнул и открыл Пути Бездны.

Мы очень удачно вышли во дворце Правителя Элишаэраэлля. Ровно напротив входа в кабинет, который в результате самозахвата, уже несколько месяцев служил рабочим местом самому ненавидимому некроманту в Лесу. Я фыркнула, заметив на двери список из десяти или двенадцати длиннющих эльфийских фамилий. Похоже, лорд Эльдалиэва вовсе не преувеличивал!

- Так это вы это сделали?! Магистр Гроттернбергский!.. - голос задохнулся от возмущения.

Двери были открыты нараспашку, и я любопытно заглянула внутрь. По кабинету расхаживал из угла в угол высокий рыжий мужчина в ярко-желтом с синими полосками свитере и бледно-голубых джинсах, а от белизны его тяжелых кроссовок вообще рябило в глазах.

- Да, это сделал я, - проскрипел развалившийся в кресле некромант, небрежно закинув ноги в высоких ботинках с рифленой подошвой на стол.

- Но зачем?! - методом исключения можно было догадаться, что рыжий - муж нашей некромантки Кайи, тот самый сынок Огастуса Крикерли. - Вот зачем вы это сделали?

- Потому что вот такой я человек, и вот так я поступил!

Я невольно задержала дыхание, когда на очередном заходе парень повернулся в профиль. Слишком характерный, слишком памятный и... Но как же не похож на папеньку! И на том спасибо...

- Просто поржать, - с мерзкой улыбочкой пояснил Фабиан, спокойно наблюдая перемещения парня.

- Но это же могло меня убить!

Интересно, он же сам некромант, в чем проблема?

- Ну, вот и вторая причина, - ехидно подтвердил магистр Гроттернбергский, пожимая плечами. - Спорить со мной будешь, Крикерли?

Мариам Крикерли неожиданно остановился посреди кабинета и бессильно рассмеялся.

- Да с вами спорить, как сс... гм... плевать против ветра, - фыркнул темный. - Но, допустим, у вас получилось. Как бы вы перед Кайеллой оправдывались?