Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

том, что ты единственный некромант, и при нападении нежити, именно мне придется их упокоить, о слове «боюсь» приходится на время забыть. Когда все пройдет, можно и потрястись от страха и слезу пустить, но все это потом, — ответила девушка, глядя прямо в глаза мужчины. Стан лишь хмыкнул при ее словах. Он, как никто другой, знал свою подругу и любимую.

Они еще долго сидели, обсуждая план, по которому будут действовать в пещере, рассматривая все варианты событий, которые могут с ними случиться. Договорились, что сегодня ребята будут отдыхать, а завтра поедут к пещере.

Вечер наступил неожиданно, как обычно бывает, когда дом расположен недалеко от гор. Полная луна светила в окно. Сочетание холодного лунного цвета со всеми цветами радуги на стеклах вырисовывала интересные фигуры и узоры. Рассматривая каждый узор и фантазируя над тем, на кого он может быть похож, девушка сама не заметила, как заснула.

Она не видела, как из стены появился призрак старого короля вместе с призраком совсем молодой девушки.

— Как думаешь, она справится? — поинтересовалась она.

— Будем надеяться, внученька, а то призрак твоей матери совсем сошел с ума, забирает и подчиняет себе все души, которые попадают в ее лапы. В ней только наша надежда, — призрак старика кивком указал на спящую девушку.

Лишь солнечный лучик света, пробежавшись по ее лицу, ударил в глаза ярким желтым светом, Ириска резко открыла глаза. Она даже не заметила, как наступила утро, таким крепким был ее сон. Быстро позавтракав, компания на лошадях выдвинулась в сторону пещеры. Как Ириска была благодарна опекуну, что несмотря на ее отказ, он заставил ее учиться верховой езде. «Поверь, девочка, никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится. Может, умение ездить на лошади поможет спасти жизнь», — говаривал Теодор, помогая ей усесться на самую спокойную лошадь.

Ехать пришлось около семи часов. От долгого сиденья на лошади, ноги затекли и казались чужими, а тело пронзило миллионами острых иголочек. Тем более без практики Ириска натерла внутреннюю сторону бедер и при малейшей остановке на отдых старалась отойти подальше и немного подлечить себя. К сожалению, в этом мире она могла себя лечить, но все последствия убрать было невозможно, с чем это связано, она так и не разобралась.

Наконец, к вечеру вся компания добралась до пещеры «Костей». Возле входа была поляна, заросшая бархатистой травой, а по краям разросся густой лес.

— Что будем делать? Зайдем сейчас или же повременим до завтра? — спросил див.

— Сейчас сядет солнце, и не будет не видно ни зги, поэтому я предлагаю наше приключение оставить до утра, — предложил Стан.

— Я согласна с женихом, — ответила девушка.

Они расположились недалеко от входа и разожгли костер. Спать ложиться никто не собирался, заранее не предусмотрели эту возможность, поэтому просто расселись возле костра. Вместо ужина они перекусили пирогами, которые в последний момент всунул дворецкий в руки девушки. Набрав немного воды из протекающего недалеко ручейка, они бросили в закипевшую воду небольшую горсть ягод и сделали травяной чай.

Время было за полночь, когда внутри пещеры что-то зашуршало и послышались непонятные звуки, больше похожие на вой зверя, попавшего в ловушку. Ириска резко обернулась и посмотрела в черную дыру входа. Ей показалось что на нее смотрит фигура, одетая во все черное, при этом Ириска была уверена, что это женщина. Не успела девушка моргнуть, как силуэт пропал из зоны видимости, и все шумы разом прекратились, как будто их и не было. За ночь больше ничего не случилось.

Глава 38

От бессонной ночи все были немного раздражены. Потушив костер, они двинулись в сторону входа в пещеру. Солнечный луч не попадал внутрь, однако им удалось разглядеть, что она уходит вглубь, медленно сужаясь. Стан призвал свою магию, и на обеих руках засверкали ярко-оранжевые шары.

Темные склизкие стены были покрыты непонятной черной массой, которая обволакивала всю поверхность, словно сажа.

Чуть дальше, на куче разного хлама и костей лежал скелет в полуистлевшем камзоле.

— Мамочка… — тихо произнесла девушка. Стан подошел ближе к невесте.

— Не бойся, я с тобой! — произнес он твёрдым голосом.

— Странно, здесь столько много костей, но я не вижу ни одного призрака, — удивилась Ириска, стараясь не смотреть на скелет и обходя его стороной.

Они продвинулись еще дальше вглубь. Здесь количество костей было намного больше, они лежали вповалку, но сразу было заметно, что одни погибли очень давно, а другим останкам около десятка лет. Дорога, по которой они продвигались ощутимо стала спускаться вниз, и через некоторое время компания обнаружила, что стоит на овальной площадке. Посередине него находился огромный камень, а на нем расшитый драгоценными камнями лежал гримуар. Ириска дернулась, чтобы взять его, но Стан поймал ее за руку. Что-то было странное и настораживающее в этой тишине. Див вытащил из ножен меч и стал оглядываться по сторонам. Где-то вдалеке послышался шум, затем он стал громче, увеличиваясь с каждой минутой. Со всех сторон их окружали полуистлевшие трупы, скелеты и даже отдельные кости, которые ожили по приказу неизвестного существа.

— Дождалась, — пронеслось по залу пещеры. — Первая некроманкта за все столетия пожаловала сюда. Добро пожаловать в свои чертоги.

— Вы ошибаетесь, я здесь гость и пришла сюда только за книгой, которая может помочь избавить дивов от проклятья.

Призрак, которого она видела вчера, кружил вокруг нее, не останавливаясь, чтобы постоянно держать ее в поле зрения. И Ириске приходилось крутить головой, не останавливаясь, отчего она стала болеть.

— Это я сделала, девочка. Они обидели, растоптали мою дочь, поэтому я их прокляла, — сказала женщина и остановилась прямо перед Ириской. — Знаешь, я раскаиваюсь, что свой народ привела к вымиранию, им надо было почувствовать то же, что перенесла я.

Она опустила голову и вздохнула, словно ощущала себя до сих пор живой.

— Ты как сама-то думаешь, можно ли их простить? Я безвылазно нахожусь здесь уже не одно столетие в ожидании тебя и знаю, что именно ты должна спасти дивов.

— Столько времени прошло после всех событий, народ уже вырождается, мне кажется, они достаточно настрадались, их можно простить.

— Хорошо, — произнесла она. — Подойди к книге и дотронься до нее, она сама откроется там, где нужно. Начинаешь читать страницу.

— И все? — удивилась Ириска.

— Разве что-то еще нужно? Это обряд, который вернет все на свои места, — в этот момент Ириске показалось, что по лицу женщины прокатилась злость и довольная усмешка, но в один миг перед ней была старая измождённая женщина.

Ириска подошла к книге и дотронулась