Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

целью. Если только мы не найдём способ разрушить колдовство, делающее город вечным. Правда, это же колдовство, похоже, не даёт Штормовому Морю раздавить его в пыль, так что и тут не всё просто».

Санни покачал головой.

«Нам следует двинуться к Маяку и Дворцу. Если в процессе представится возможность завоевать город, мы можем её рассмотреть. Однако это долгосрочные цели. А прямо сейчас…»

Джет взглянула на него и спросила расслабленным тоном:

«Выжить?»

Он кивнул.

«Да. В данный момент к нам движется куда больше бессмертных, чем те, с которыми мы имели дело. И когда они прибудут, мы, возможно, не сможем победить их всех».

Джет улыбнулась.

«Мы не можем позволить им загнать нас в угол на этом острове, верно? Если на нас обрушатся несколько полчищ, даже твои теневые призраки не выдержат натиска. Мы будем погребены под лавиной плоти».

Санни не хотелось признавать это, но Джет была права. Они понесли многочисленные потери, имея при этом огромное численное преимущество… без него даже Теневому Легиону будет трудно победить. Хуже того, даже если они отобьют вторую волну бессмертных, за ней последует третья, и четвёртая, каждая из которых будет сильнее предыдущей.

Фантомы не будут уничтожены окончательно, но если Санни не будет осторожен, все они будут побеждены один за другим, оставив его одного лицом к лицу с городом, полным неуничтожимых Великих Кошмарных Существ.

«Итак, что ты предлагаешь?»

У него были свои соображения, но не использовать Джет и её богатый опыт было бы глупо.

Она помедлила несколько секунд, после чего ровным тоном сказала:

«Если мы не можем позволить загнать себя в угол… мы должны атаковать. Продвинуться на соседние острова, растянуть линию фронта и позволить нашему превосходству в численности проявить себя».

Санни улыбнулся.

«Я думал точно так же. Мы должны переправиться на три острова, соединённые с этим мостами, найти легко укрепляемые позиции и отбить вторую волну бессмертных».

Он замолчал и на мгновение закрыл глаза.

«Дальше начнутся трудности, потому что мы приблизимся к внутреннему кольцу города. Эти три острова соединены со множеством других, причём с разных направлений — так что, отбивая лобовые атаки, мы будем охвачены с флангов. Трудно предсказать, что именно произойдёт, потому что мы ещё недостаточно знаем о Вечном Городе».

Джет кивнула.

«Наступать, захватывать территорию, создавать укреплённые позиции… и так по кругу. Маяк похож на Причал — оба расположены на окраинах города — тогда как Дворец стоит прямо в центре. К какому из них мы направимся в первую очередь?»

Санни скривился.

Добраться до Маяка было проще, поскольку они могли просто двигаться по внешнему периметру Вечного Города. А вот до Дворца… если Голландец и вправду прокладывает к нему путь, то им нужно успеть раньше армии призраков. Он помолчал, а затем спросил:

«Как ты думаешь, сколько времени Ночному Саду потребуется стоять у причала на ремонте?»

Джет замешкалась.

«Не уверена. Мы можем сняться с якоря в любой момент — либо чтобы сбежать, либо чтобы обогнуть город и высадиться в другом месте».

Санни молча размышлял, чувствуя, как боль от его Недостатка становится всё интенсивнее. Ведь он так и не ответил на вопрос Джет.

В конце концов, он сказал:

«Тогда давай пойдём за Маяком и Дворцом одновременно».

Он мрачно взглянул на далёкие шпили Дворца.

«Теневой Легион начнёт вторжение вглубь Вечного Города, медленно прокладывая путь к центральному острову. Ночной Сад, тем временем, поплывёт вдоль краёв купола и доставит нас прямиком к Маяку».

Санни взглянул на Джет с озабоченной решимостью.

«Если всё пойдёт хорошо — или, вернее, если мы сделаем так, чтобы всё пошло хорошо — мы начнём второе наступление на Дворец, на этот раз от Маяка. А потом посмотрим, кто доберётся до него первым».

Джет вздохнула.

«Похоже на план. Хотя у меня есть один вопрос…»

Санни поднял бровь.

«Какой?»

Она усмехнулась.

«Ты уверен, что нам не стоит просто убраться отсюда к чёрту?»

Санни какое-то время смотрел на неё с недоверчивым выражением лица.

«Конечно, стоит. Думаешь, сражаться с бессмертными Кошмарными Существами на дне моря — это то, как я хочу проводить свои дни? Разве я не упоминал, что ненавижу воду?»

Он скривился.

«Однако реальность не всегда потакает нашим желаниям. Так что… давай объявим войну этому проклятому городу и завоюем его».

Джет лениво улыбнулась.

«Давай. О, и кстати… да».

Она похлопала Санни по плечу.

«Я действительно думаю, что в глубине души именно так ты и хочешь проводить свои дни».

Санни фыркнул.

«Вот же дура. Я не настолько глубокомысленный…»

Глава 2641

Битва на выносливость

Война набирала обороты.

В северных районах Вечного Города Голландец и его армия призраков вели ожесточённую битву с испорченными бессмертными, медленно продвигаясь к Дворцу.

В самой южной части города Теневой Легион захватил плацдарм и теперь готовился к наступлению.

Далеко на востоке колоссальная Часовая башня возвышалась над безмолвными улицами; на западе Маяк сиял ослепительным серебряным светом. Санни ощущал нарастающее напряжение, отдавая своим фантомам приказ двигаться на север.

«Это совсем не похоже на Выжженный Лес…»

Его кампания по завоеванию окраин Выжженного Леса была медленной и размеренной. Ожесточённые стычки сменялись стремительными отступлениями и долгими периодами относительного затишья — Санни отзывал уцелевших фантомов и в одиночку ускользал от преследующих Чёрных Многоножек, дожидаясь, пока его растущий легион восстановится и сможет дать новый бой.

Это было похоже на изматывающую игру в кошки-мышки.

Битва за Вечный Город обещала быть иной. Совсем скоро Теневому Легиону вновь предстояло столкнуться с падшими бессмертными — и на этот раз не будет ни пауз, ни передышки от устрашающего насилия войны, пока всё не закончится… так или иначе.

Эта битва на выносливость должна была быть куда более стратегически сложной и включать гораздо больше подвижных частей, так что он ожидал невообразимого умственного напряжения и настоящей проверки Плетения Разума на прочность, исследуя его пределы.

Однако Санни не чувствовал ни тревоги, ни опасений. Он не ощущал и особого возбуждения или нервозности — вместо этого он был спокоен и собран, полон сосредоточенности и твёрдой решимости.

В конце концов, война была для него далеко не в новинку после всех этих лет.

«Время на исходе».

В данный момент пять его воплощений разделились, как и Теневой Легион. С островом, соединённым с Причалом, граничили три других. Поэтому одно из его воплощений отступало обратно в Ночной Сад с Джет — они должны были проплыть вдоль окраин Вечного Города и высадиться прямо у Маяка.