Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

- Буквально вчера.

- Только не понимаю, зачем вам это нужно. Ваш погибший катер имел незначительный запас хода, но там в случае надобности вы могли воспользоваться парусами или высокой скоростью, чтобы догнать какой-нибудь пароход и прямо в море прикупить уголёк. Но электричество вот так запросто в море не раздобыть. И запас хода - только по Амурскому заливу ходить. Да и то на весь аккумуляторов не хватит. Или решили из боевого моряка превратиться в пугало. Признаться, я иной роли для этих миноносок не вижу. Во всяком случае, на сегодняшний день. Но война-то именно сейчас и идёт.

- Иными словами, предлагаете мне оставаться на «Севастополе» в качестве наводчика в кормовой башне главного калибра.

- Сложно, знаете ли, Олег Николаевич, переоценить вашу меткую стрельбу. Будь разброс у орудий поменьше, то вы не дали бы уйти и «Токива».

- Сомнительное утверждение, Николай Оттович. Но в любом случае не думаю, что будет правильно забивать микроскопом гвозди? Оно конечно, нет ничего невозможного, но стоит ли рисковать разбить тонкий и ценный прибор там, где достаточно молотка.

- Микроскоп это вы, - не без иронии произнёс он.

- А есть сомнения? Как минимум на моём счету рабочий прототип боевого корабля нового типа, несколько образцов артиллерийского вооружения, ручная граната и ручной пулемёт.

- Это так. Но вот какое дело, вы ведь их не изобрели, а воспользовались уже готовыми разработками, - слегка разведя ладони, произнёс Эссен.

- И что с того? - и не подумал я возражать или оправдываться. - От этого они менее эффективны? Или у вас на примете есть ещё кто-то, способный выдать нечто подобное? Так что, как ни крути, а я ценный ресурс.

- Трудно вам возразить. Но коль скоро вы так ценны, то отчего бы вас не изолировать в каком-нибудь поместье со всеми удобствами и под крепкой охраной, как некогда поступили с гениальным Леонардо да Винчи.

- Потому что вы сами сказали, я не гений. И я ненавижу скуку. Мне очень быстро надоест взаперти, и я сбегу. Не сумею справиться с цепями и решётками в этом мире, уйду в другой.

- На тот свет?

- Нет, Николай Оттович, не на тот свет, а в другой мир.

На какое-то время Эссен завис. Он вроде бы уже и принял, но в то же время как-то не до конца. И осознать вот это у него не получается. А у кого получилось бы. Нет, в будущем, когда появится огромное множество литературных произведений на тему путешествий во времени или по параллельным мирам. Когда авторитетные учёные выдвинут соответствующие теории. Тогда ещё туда-сюда. Да и то как-то сомнительно, что смогут окончательно это принять, даже в моём мире после постепенной обработки на протяжении нескольких месяцев. Хотя нет, в будущем люди куда проще относятся к подобному, так что времени на осознание и принятие понадобится меньше.

- Вам бы фантастические романы писать, Олег Николаевич. Тиражи переиздавать не успевали бы.

- Возможно. Только для этого мало желания, нужно чтобы Господь ещё и таланта немного отсыпал.

- Знаете, а я в вас верю.

- Осталось только поверить мне самому.

- Ну хорошо. Допустим, этот отряд создали и вас перевели. Что дальше?

- Дальше хотелось бы получить вашу поддержку перед вице-адмиралом Скрыдловым в воплощении одной боевой операции.

- О чём речь?

- Пока ещё погода позволяет, «Новик» и отряд миноносцев выдвигаются в Корейский пролив и наводят там шорох. Причём проделать это нужно секретно, но с обычным нашим разгильдяйством, чтобы мимо японских шпионов такая новость точно не прошла.

- Только «Новик»?

- Он самый быстрый и в случае необходимости имеет все шансы оторваться от преследователей.

- Допустим. Продолжайте.

- «Новик» выходит в море, в Амурском заливе подхватывает «Форель» на буксир и ведёт с собой к проливу. Когда нас обнаружат японцы, полагаю, пара крейсеров в сопровождении миноносцев, мы уходим под воду, а «Новик» принимает бой. Выводит на нас один из крейсеров, который мы благополучно топим самодвижущимися минами.

- Которых у «Форели» нет.

- Нет штатных, используем мины Уайтхеда.

- А ничего, что у них калибр меньше?

- Меньше - не больше. Сделаем вкладыш в минные аппараты, и наши мины уйдут к цели как родные. Главное, чтобы «Новик» грамотно вывел на нас японцев, а уж я не промахнусь. Точности современных мин для этого вполне достаточно. Дело только в правильных расчётах, с чем у меня проблем нет. Даже крепкие нервы не нужны, потому что реальных средств борьбы с подводными миноносками сейчас попросту не существует. Далее «Форель» может отойти в сторону, один из миноносцев подхватит меня и перебросит на «Новик». А там уж я отстреляюсь на ять. Самураям, как обычно, понравится. Гарантирую.

- Остаётся вопрос надёжной связи. Без неё грамотно вывести японцев на вас не получится. Ориентироваться же на конкретную точку нельзя, потому что в морском бою ситуация меняется и зачастую совершенно не так, как планировалось.

- Надёжную связь я обеспечу. На «Новике» беспроволочный телеграф имеется, на «Форели» появится в течение пары дней, пока будут делаться вкладыши и проводиться учебные стрельбы.

- Откуда он появится? Вы так говорите, словно можете собрать такой аппарат на коленке. И потом они весьма громоздкие, а в «Форели», насколько мне известно, места поменьше, чем на погибшем «ноль втором».

- Доверьте это мне. Два дня, и всё будет готово. Причём, как обычно, за мой счёт.

- Вот не хочу я вас отпускать. Но ведь и не удержу? - Он посмотрел на меня внимательным взглядом.

- Не удержите, Николай Оттович.

- Это и все причины? Или вы заинтересованы ещё и в свободном времени для воплощения ваших задумок?

- К чему этот вопрос?

- К тому, что план ваш пока не план, а лишь набросок. Я соберу Шульца, Елесеева, Рааб-Тилена и вас, конечно же. Мы всё обсудим, проработаем, и я готов представить наши выкладки командующему. Что-то мне подсказывает, что он распишет всё в своём видении. Но Максим Фёдорович достаточно самостоятельный командир, что успел показать в Артуре, поэтому я склонен полагать, что шансы на успех достаточно велики.

- И я о том же, - всё ещё не понимая, куда клонит Эссен, согласился я.

- Но если так уж важно ваше участие, то отчего бы не организовать